周朔成功吸引火力，自己反而十分得意，就差摇着尾巴跟顾清渠邀功了。
顾清渠：“……”
反复无常的玩意儿。
周朔吃顾清渠不要的西瓜，吊儿郎当地说：“不上。”
太不婉转了，周老大当惯了领导，很长时间没被人这么噎过了，但没办法，老爷子把周朔当宝贝，他也得供着。
“你才这个年纪，不上学想干什么？”
“能干的多了去了，”周朔态度很不端正，“反正我饿不死自己。”
“你能混死你自己！还饿不死——年轻能干体力活，能年纪大了呢？”周老大恨铁不成钢，“周朔，你别以为我不知道你现在在干什么？你跟谁赌气呢？想学你爸啊？”
周朔：“别提他！”
顾清渠听着，默不作声地挑了块西瓜吃。
周国盛不想看周朔跟周老大吵，出来打圆场了，“行了，你们都少说两句，这事儿以后再说。”
“以后？以后就晚了，”周国盛眼角全是褶子，被周朔愁出来的，“爸，你别老惯着他！”
这回轮到周国盛不开心了，“我没想惯着他！我也想让他去上学！”
顾清渠专心致志地吃，可挑的西瓜味道不对，籽太多了，吃着麻烦。
顾清渠吃了一半又放下了，抬起眼睛，突然跟周朔的目光碰了正着。
周朔似笑非笑地眯了眯眼睛，他收回目光，嘴角往下一撇，变脸比翻书还快，表情显得十分难过了。
“爷爷……”
周国盛叹气，“周朔，我们劝得动你吗？”
周朔勉强笑了笑：“爷爷，大伯，就算我现在想上学，学校也不要我啊，这都没用。”
“这你别操心，”周老大说：“只要你有这个心思，我明天就能给你去走关系，周朔，你有吗？”
周朔耸了耸肩，“那您可得快了，再拖个一年半载，我二十了，跟一群小毛孩儿坐一个教室里，影响我自信啊。”
顾清渠：“……”
张口就来啊。
周老大被周朔的态度弄得七窍生烟，风度没有了，指着他鼻子就要骂，被杜英英压下了。
“你差不多行了。”
来之前杜英英就跟周老大嘱咐了，话语不能太激进，周朔这孩子吃软不吃硬，就算他能让出半步也是好事，如今路已经让出来了，再逼下去容易适得其反。
可周老大依旧认为周朔的态度模棱两可，就算自己能把学校的后门给他打开，这混小子还不一定能乖乖背上书包去上学。
周国盛心累，要回房休息了，顾清渠扶他起来，说送他回房。老头拒绝了，让他们接着聊，不用管自己。
周朔这会儿低眉顺目的，两条长腿缩着，像极了一条没野够就被迫回笼的大型犬。
下一秒就能嗷呜出声。
顾清渠甩干净脑子里莫名其妙的带入，安安静静地坐回原位——他想走了，屋主人没散场，不好意思提。
周芝芝开了瓶汽水递给顾清渠，“小叔叔，你喝吗？”
“我……”
顾清渠的话刚开个头，汽水被周朔抢了，“他不爱喝，我喝。”
周芝芝气不打一处来，“你怎么知道他不爱喝？”
周朔：“脸上都写着啊，你看不出来？”
周芝芝盯着顾清渠的脸死看。
“……周朔，”顾清渠十分无语，“我有嘴，自己能说。”
周朔：“你嘴皮子没我利索啊。”
顾清渠反问：“是吗？”
“不是吗？”周朔也问：“那你是让着我啊。”
顾清渠不明所以，脸一偏，对周芝芝点了点头。周芝芝没坐稳，差点人仰马翻，被亲爸扶住了。
周老大还板着脸，“女孩子，稳重点。”
周芝芝脸上的热气还没散，她局促地低下头，捏着裙摆突然就开始端庄了。
周朔把一切看在眼里了，他慢慢品出点儿味道，极其短促地笑了一声。
周芝芝心虚，脸更红了。
“哎哟，”周朔屁股推着板凳往后挪，“伸伸腿，酸的哟——小叔叔，你酸吗？”
贱得慌，顾清渠压根不想搭理周朔。
周老大听这几个小辈聊天，挺有活力的，上了年纪的人插不了嘴，他往周国盛的屋里看了眼，转过头，忍不住对周朔说：“周朔，清渠跟你姐姐年纪差不多大，你们别老叔来叔去的生分了，你们爷爷讲究这个，可你们自己私下相处怎么自在怎么来，都是一块儿长大的，别让这些关系绊住了。”
周朔挑了挑眉，明知故问：“那我们该叫什么啊？”
周芝芝猛地抬起脸，“清渠哥！”
顾清渠应了，他没往周朔那边看，纯属不想看。
时间不早了，周安言又坐了一会儿也要走，周朔不往外送人，只能顾清渠送，来者是客，礼节不能丢了。
送到弄堂口，周安言又问了他一些事情，关于顾清渠在外九年的生活——学习如何，习惯如何，认识了什么人，甚至对未来的想法。
他想从中了解顾清渠的品性。
顾清渠得体地回答了，找不出错处。
“回去吧，早点休息。”周安言说。
“好，大哥，你们路上小心。”
顾清渠在周安言的目视下消失在弄堂拐弯处，他松了一口气。
杜英英让女儿在前面走，自己跟周安言说话，“你把他打听这么清楚干什么？”
“清渠小时候是个好孩子，可一个人出去这么长时间了，发生的任何事都能改变他的性格和品质，”周安言顿了顿，又说：“爸太相信他了，还是要了解清楚得好。”
“也是，”杜英英说话声轻，“清渠看着是挺听话的，也好说话，可爸供了他这么多年，养了他这么多年，我看也没跟我们家人多亲近，还是隔了一层什么。”
“是吗？”周安言想了想，“我看周朔就挺能跟他说的。”
“周朔跟谁都能说，他有好话吗？”
也是。
“算了，”周安言摆摆手，“过一天是一天吧，能有个人在家陪陪老爷子我也能放心点儿，以后怎么样再说。”
杜英英应了声，她若有所思地往周芝芝那边看，暂时没把自己的猜测跟周安言说。
顾清渠在回去的路上走得慢，他故意的，拖着时间等到家了周朔也早睡了，不会跟自己抬杠。
但走得再慢也就一小段路的距离，顾清渠推门而入，石榴树下的板桌没收拾干净，周朔人也不见了。
没办法，顾清渠自己收拾，他在黑灯瞎火的院子里找垃圾桶，刚弯下腰，身后突然传来一声。
“小叔叔，你找什么啊？”
像个怨鬼！
顾清渠后背一僵，差点一拳砸过去。
“不是叫哥吗？”
周朔没型没款地靠在院落的大门上，“那是周芝芝答应的，我可没答应。”
“随你的便吧。”
顾清渠懒得跟周朔多说话，德行太臭了，十分有周老二的影子。他收拾完板桌上的西瓜皮，又要扫地。周朔纹丝不动，等顾清渠的扫把到了自己脚下，周朔还是没有要挪走的意思。
“麻烦你能让让吗？”顾清渠语气不太好。
周朔却乐了，“你生气了？”
顾清渠终于说了：“周朔你是不是有毛病？”
“我没毛病，是你太端着了，”周朔还挺委屈的，“你跟以前不太一样了，怪陌生的。”
顾清渠一怔，脱口而出，“我以前什么样啊？”
“你以前好啊，只对我好，没有一副拒人于千里之外的皮囊，能对我笑一笑。”
顾清渠又问：“我现在不笑了吗？”
“笑啊，假笑，都是虚的。”
傻大个心眼小还矫情。
顾清渠这样想着，心里突然开了一个口子，飘飘荡荡地顺着血液流了一圈，分泌出一种令人愉悦的情绪，使得顾清渠软了僵硬的脊背。
顾清渠对着周朔的脸浅浅一笑，他嘴角扬起一个自然弧度，混含着流光溢彩的眉目，又是周朔记忆中的模样了。
“你看这样行吗？”顾清渠问。
“行！”
周朔低头跟顾清渠说话，不远处还打着灯光，那灯泡质量不好，已经暗了很多。周朔看见顾清渠唇上沾着东西，衬得双唇格外殷红，他没有格外的心思，就是手心痒得很。
于是，手里动作比大脑反应快，等两人回过神，周朔食指的指尖已经落在顾清渠的唇上了。
周朔如遭雷劈——
我在干什么？
这会儿再收回去显得欲盖弥彰，周朔想，大家都是男的，他跟狐朋狗友在一个澡堂什么没看过，这会儿现什么眼啊？
周朔心一横，指尖轻轻挂着顾清渠的唇走了一通。他故作镇定地解释了：“你嘴上有西瓜汁。”
顾清渠：“……”
有吗？
不想顾清渠根本没当回事，轻描淡写地一哼，说：“你嘴上也有。”
“啊？”
周朔的脑子当真被门夹了，他灵魂出窍似的把同一根食指往自己嘴上放，重复刚才的动作也抹了一遍，抹干净了又顺便放进嘴里嘬了嘬。
“挺甜的。”周朔说。
“……”
顾清渠没料到是这个走向，他头皮一麻，转身就走。