对自己的大脑封闭术有信心，爱丽丝冷酷地扬起唇角：“魔王在地狱，天使在天堂。”
两人周围的空气剧烈颤动，风挟着无数爆雷朝四面八方扩散，割开云的涡卷。
“你以为你是谁！”
佩姬怒吼，长长的黑发在风中狂舞，凌乱的炽白电花环绕住她。
浓缩的风元素力和闪电的能量汇聚成一颗炽亮的雷球，朝敌人冲过去。
一只苍白纤细的手抬起，同时张开的还有一道半球型的灰色障幕，轻松挡下攻击。
“我不是谁，只是一个痛恨巫师的人。”
爱丽丝的声音，冰冷，虚无，却夹杂着不顾一切的狂气。
一直以来，巫师一方对敌人的印象只停留于抽象的概念——一个可恶的麻瓜女人，窃夺巫师的身体胡作非为。这会儿，他们终于亲眼见识到她的力量。
亡灵的能量是「阴」的魔力，而世间万物都是「正」的能量构成，包括元素也是。
雷球被无声无息地中和。
“死亡吹息。”爱丽丝一弹指，昏黑的阴影将佩姬包裹起来，扭曲的怨灵形成固化的绳索。
换作常人，早就在一刹那被挤爆，肉体和灵魂被吸得一干二净，龙的精神强大无匹，但佩姬仍是一条幼龙，不禁感到难以言喻的痛苦。
一声清啸。
澄澈的，高亢的，清越的啸声划破长空，这不是人能够发出的声音，爱丽丝吃惊地看到她的魔法被强悍的气流撕裂，震动世界的轰鸣把视野染成一片亮白，她下意识地巩固护身结界，接着，噼噼啪啪的雷霆打下。
风之圣龙的力量释放出来，从大地深处传来莫名的震响，低沉如回应。
地上的战斗已经停止了，残存的敌人仓皇逃窜，阿布拉克萨斯等人惊骇地看着天空。
“佩姬！”抓着风魔赛莲的一只脚爪，叶斯特飞向对峙的两人，焦急的喊声在狂风中摇曳如烛火，“快停下来！稳住！”她最清楚龙的力量暴走意味着什么，被巫师的老祖宗——梅林封印在地底的风之圣龙本体会觉醒，很可能带来一场新的浩劫。
不用她说，佩姬握紧拳头，用尽全力控制体内暴乱的能量。爱丽丝眼里寒光一闪，阴灵之力凝成一把灰晶弯刀，利索地一斩，乳白色的烟气从被切开的胸口涌出，不是人类的血。
“你——”叶斯特大怒，比她更快出手的是抓着另一只爪子的埃弗里，手中魔杖疾点，铁甲护身和障碍咒一气呵成。
“叶斯特，快带佩姬走！”
精灵的后裔大喊，在这样的风势下，他无法稳定地飞行，但是妹妹可以。
叶斯特反应也快极，在敌人被微微一阻的空挡，抱住佩姬向下坠落。埃弗里已经有了必死的觉悟，这时，赛莲振翅鼓起大风，震散了爱丽丝所骑的烟雾鸟，一串歌声从她口中吐出，化为利刃，刺入敌人的脑部。
风魔赛莲，拥有风原素魔力的魔兽，和天性温和的龙不同，不介意用天赋能力杀生。
爱丽丝只觉脑中万针钻刺，竭力遗忘的恶梦纷呈浮现：血淋淋的亲人的尸体，装载囚犯的卡车，奥斯威辛宛如地狱渡口的铁门……
“滚！！！”强韧的精神力占据了上风，爱丽丝在赛莲发出第二声以前恢复了神智，刀锋切下她的首级，充血的眼冷冷注视掉落的埃弗里，“你们全该死。”
“哥哥！”叶斯特安置好佩姬，正想去救兄长，却见敌人突然施展幻影移形消失。
******
“放下我。”
佩姬伸手推抱着她的阿布拉克萨斯。
“Lady！”铂金贵族愤怒地切齿，大的小的都这样，他的Lord也曾经以身犯险，跑到魔法部杀敌人的魂片。
“放下我，不能让大家看到我受伤的样子。”佩姬已经用游离风元素治疗，但仍留下了伤口，她拔下阿布拉克萨斯一簇白金色的头发，变成一件雪白的斗篷披在身上。
“Lady……”
“谢谢，还是真丝的，很保暖。”
“……”阿布拉克萨斯气得不知说什么才好，更可恼的是妹妹还在后面偷笑。
佩姬的心情却不轻松，望着城墙下疮痍满目的地面，焦黑的深坑足足有十余个。如果她和海伦交战的地方不是城外，也许有人会因她失控的力量而死。
“你尽力了，佩姬。”看出她的心结，默语重心长地说，“你不可能做到完美，你只能做你自己。”
佩姬没有说话，埃弗里兄妹蹲在赛莲的尸体旁边。
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统计了伤亡情况，死亡的巫师416名，轻重伤78人。之所以有这样不合比例的数目，是因为死在巨人的石块或巨怪脚下的巫师基本没可能生还，被吸血鬼从空中击落的也是。那些伤者还多数是在转移途中慌乱踩踏造成的。
阿布拉克萨斯得出的结论是还要加强危机训练，以及说服他的Lady别再身先士卒。
有结界庇护，城内的市民没有受到魔法伤害。敌人曾出现在枫林让众人心有余悸，感叹幸好有仙后坐镇。
“对，所以我才想杀了她，可惜失败了。”佩姬不甘心地说，更懊恼的是没有问到父亲和John的下落。
“她连Tom的城也进得来？”叶斯特纳闷，毕业后，她就回到科西嘉岛致力振兴家族，最近才听到消息匆匆赶来帮忙，“对了，魔法部倒了，长老会呢？”
一室默然，安索雷娅瞥了她一眼：“《睡美人》看过没？”
“啊！？”
“他们的下场和那公主一样，被催眠藤和音乐蔷薇困在房子里睡着了。”讲完童话故事，安索雷娅加了个不童话的结局，“在他们睡着期间，那女人大可杀了他们，不用王子去吻醒公主了。”
“怎么可以！”叶斯特踢倒椅子，就要冲出去。她有两个老师是国际巫术联盟协会的成员，和议长劳姆斯的私交也不错。
“叶斯特，别莽撞。”埃弗里拉住妹妹。佩姬开口道：“我们派过很多人去了，都没有回来，我不希望你也一去不回。”这句话比什么都有效，叶斯特颓然坐回原位。
我还是得去侦察一下。她暗暗打定主意。
开完会，处理好一系列后续事务，佩姬回到公爵府，疲惫地走进浴室。脱下外衣时，她吓了一跳，一只小小的布娃娃躺在皱乱的裙裾里，她连忙捡起来拍了拍。
“糟糕了。”佩姬后悔不迭，这个娃娃是父亲送给她，她最宝贝的礼物，要是在战斗中损坏，真是哭也来不及。
小心地放在洗脸台上，她取下幻术项链，目光一凝。镜中人一头缥缈如烟的淡青发丝，吹弹可破的肌肤，略尖的耳廓，颈侧有细密的青色鳞片状纹路。
她的龙族特征越来越明显了。
犹豫了一下，公爵之女戴回项链，变回那个黑发青瞳的少女，压抑着越来越深的不安跨入浴池。
洗完澡出来，佩姬看见两个软绵绵的小肉团在她的大床上跳啊跳，竖起眉头：“我说过，不许任何人进我的卧室！”
“佩姬，我们听说你受伤了。”机灵的亚瑟先表明来意，维茜高高举起一只药罐：“我带来了妈妈做的伤药。”
佩姬哼了哼，赤着脚走过去，她喜欢这两个朋友，但龙的本能就是排斥侵入自己领地的人。
“咦，佩姬姐姐，这个娃娃好可爱哦。”瞧见对方怀里抱的布偶，维茜眼睛一亮，撒娇地蹭过去，“让我看看~让我看看~”
“不许弄坏，这是John做给父亲的，和父亲一模一样。”
亚瑟好奇地打量：“真的！好像义父！”佩姬舒适地躺下来，丝绸冰凉柔软的触感淹没她，满满的倦意涌上，她想起小时候很多次，在父亲的床上哭，包着被子直到天明。
举起右手，这只手属于人类，指节细长优美，指甲圆润秀美，却白得透明，仿佛能透过手背看到华丽的天鹅绒帐顶——这具身体，不知能撑多久。
“维茜，这个娃娃就放你那边，绝对不许弄坏。”又叮嘱了一声，佩姬打了个哈欠，进入梦乡。
两个孩子蹑手蹑脚地下床，没有吵醒她。
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万籁俱静中落下一滴水珠，打在平静的心湖上，惊醒沉梦的灵魂。
如缎似绸的墨蓝水色没入岸边的灌木丛，银粼涟涟，在薄雾掩映下烟波浩淼。小精灵振翅的闪光宛如夜幕抖落的星星，流火飞溅，像无数璀璨的空中之花。美丽的水泽仙女快乐地戏水，透明薄纱下的曼妙胴体一览无遗，最自然清灵的曲线。银丝金角的独角兽俯看自己的倒影，帝王的威仪在孤独中守望，黑宝石似的眼是另一个看不透的深潭。
苍穹泛着幽冷的莹蓝，碎钻般的星辰闪耀着幽幽银辉，月光不若以往明亮，笼着一层蒙胧的轻愁。
他低下头，水色的发映入眼帘。
大睁的眸溢满惊讶，那是清浅透亮的蓝，他原初的发色，而不是有段时间陪伴他的薄紫，一个人类的烙印。
破碎的光在衣袍间闪亮，原本戴在他头上的额饰，契约的象征物。
脑海深处隐隐刺痛，一些往昔的碎片浮起，遇到那个人以前的记忆……他凝水成镜，在那片澄明中，看到了「自己」。
止水般沉静的面容，冷银的瞳眸若浸透冰雪的琉璃，浅如水仙花瓣的淡蓝色长袍，清冽河川一般的直发长达脚踝。
“啊……”他笑了，高于众生的冷傲笑容，“我是龙，‘生命守望者’——塞法尼尔。”
起身的一刻，满天冰晶叮叮当当落下，全世界的水为之震动，象征着水之圣龙的回归。
踏出画中世界，塞法尼尔一眼就看到了寇伯的尸体，忠心的家神倒在地上，旁边散落着茶具。它是被枪击中后背，这伤口塞法尼尔并不熟悉，想了想，他走向楼梯。森森寒气充斥了客厅，将爬满墙壁的魔化植物冻僵。
劳姆斯死了，这位国际巫术联盟协会的现任议长死前还在给学生写信，几滴墨水滴在羊皮纸上，羽毛笔歪倒在手中。
塞法尼尔没有任何感触，束缚他的是契约，而不是人心中的情感。
「塞法尼尔，我被一个精灵收养了。」
筛落树梢的阳光仿佛一根根金色的竖琴弦，是大自然不变的美。坐在树下的青年看着柳絮般轻盈落在他面前的少女，淡然乏味地问：「你又在玩什么游戏？」
冰刃刺破肉体，挑起几滴血珠，在意志的催动下凝成一颗艳丽的红色液滴，塞法尼尔做这个动作时熟极而流，像是练习过千万遍。
「杀了他！」记忆深处响起男子冷硬的命令。
噗！刺穿人体的闷响，男孩怔怔感受着喷在脸上的液体从温暖变得冰冷，不喜欢这样的变化。
抱起他的有力双臂驱散了这股寒意，他抱住自己的领养人。
「干得好……」微带复杂的轻叹，男人的语气弥漫着他无法体会的苍凉，「我相信你了，我的龙。」
血没有传来有用的讯息，劳姆斯是在猝不及防下被杀，塞法尼尔微一蹙眉，闭目感应那些催眠花藤里的魔力，这很容易，因为他就是赐予巫师血脉之力的始祖——掌握所有水脉的水之圣龙。
背转身，塞法尼尔走出房间。
虽然和这个契约者没什么感情，但是他会死，严格说来是自己失职，他会杀了那个巫师为他报仇。
******
叶斯特躲在树阴后，紧张地盯着一栋双层的维多利亚建筑。坚实的花岗岩外墙攀满了墨绿色的藤蔓，一朵朵肉苞似的花喷出薄薄的蓝雾，萦绕住整栋房子。当然，附近的麻瓜看不见这么可怖的情景。
取出准备好的超强毒雾喷剂，精灵少女深吸一口气，正要朝目标迈进，一只手从后面捂住她的嘴。
吓了一大跳，反射性地要攻击，一个熟悉的声音制止了她：“是我。”
“啊……老哥，别吓人嘛。”叶斯特没气质地翻翻白眼。埃弗里脸色不善：“你打算就这样去？耳塞也不戴？忘了卡梅隆说那里还有一种植物叫音乐蔷薇？”
“呃，失误，失误。”将功补过，叶斯特举起手里的喷剂，“这可是我和Tom、那塔拉夏研究出来的瓶装压强黑死水喷液，结合了麻瓜的技术、黑魔法和毒药制成，保证一喷起效！”
“你就是不肯死心？”埃弗里看也不看那东西，无奈地说，“不用进去！我们已经用水晶球看过，那里面没有人活着！”叶斯特僵住，手里自信满满的成果变得无比沉重。
“那怎么还有人死？”干涩的疑问。
“我们想弄到样品，那些阴力的植物，但是海伦在外面布了诅咒……”埃弗里的声音突然消失了，睁大眼。叶斯特顺着他的目光看去，绿眸也瞪到最大。
雕花铁栏大门打开了，一个浅蓝长发的男子走了出来，淡淡的夕晖照在他身上，好像能够听见花开的轻响，感到花瓣轻轻落下，那不属于人界的魅力一下子抓住两人的心神视线。
他抬起头，在他上空，水汽晕染了阴霾的天色，渐渐泛出瑰丽的色泽。
“他他他是谁？”叶斯特上气不接下气。埃弗里说不出话来，忽然，他冲击得站立不稳，那男子振了振袖——宛如一个起飞的动作，一团白光炸开，修长清莹的身躯飞入云霄。
叶斯特坐倒在地，头发被风吹得乱七八糟，神智还停留在刚才的一幕。
“天天天哪，他是龙！”
“我们快追上去！”埃弗里为一个大发现振奋，也许那会是个强力帮手。一双手拉住他，他对上妹妹恢复了镇定的脸庞。
“立刻回深夜城！”叶斯特神色冷凝：如果那头龙是去见佩姬，可能会唤醒风之圣龙的记忆！
天空分成两半，一边是热烈的绯紫，另一边是沉静的暗蓝，在天顶交汇，调配出难以形容的颜色。
夕阳慢慢沉入爱琴海，碧蓝的海水融合了红色的阳光，铺展开玫瑰一样的紫色。
那个巫师在黄昏的海边转过身，背光的俊颜带着令人无法直视的冷峻，寒如冰雪的眸子一扫，漫天彩霞似乎也变成雪花飘落。
「塞法尼尔，还记得我们最初见面的时候吗？」
淡紫的风掠过粼粼水波的鳞片，一丝丝洗涤过往的回忆，海面闪烁着金子般的光泽，几艘白帆摇曳，神龙从这样的景色划过，一点点拾回属于他的骄傲。
他曾经放弃了它们，为了体验伊克维尔所说的“美好的感觉”。
「连路都不会走吗？」
男子一脸伤脑筋地端详他，仿佛下定决心，俯身抱起他，一声叹息似真似幻地传入耳中。
他抱着他，在那段追兵还没出现的日子，诉说着和他性格一样刚强的妻子，没见过几次面的儿子，微微透出落寞。
之后，他击退教廷的袭击，陡然严厉起来，教他杀人，野外求生知识，魔法……越来越多地询问龙的情报，流露出疑惑和不信。
「你可不能这样去哦。」一片明亮的绿色中，那个少女摇晃着纤细的食指，「人类都很多疑，你要变成小孩才能让他们相信。」
「小孩？我成年了。」青年蹙起眉。
「所以咯，我帮你准备好了，暂时洗去记忆的黑杨叶水。」
阵阵海涛声中，男子凌厉的质问：
「为什么选中我，塞法尼尔？」
「……」想不起来，被洗掉了。
梅多耶·迪兰浮起自嘲的苦笑：「这样叫我怎么信你，我的龙。」
他总是说，我的龙……
很多个夜晚，在篝火边寂寞的呢喃……
握惯了魔杖和匕首的双手，生涩却细心地帮他穿衣……
其实并不糟。塞法尼尔冷静地想：只是他们相遇在一个错误的时间。
魔法的光芒一闪，雪白的赤足踏上雨后的湿泞地面。
背靠着冰潮的树干，爱丽丝粗重地喘息。
这种身体深处疲惫空虚的感觉，越来越严重了。分裂灵魂有后遗症，她知道，可是现在她还不能倒。
抬起手，黑色回魂石泛开妖异的青芒，几个徘徊的幽魂被吸进她的指尖，留下长长凄厉的惨叫。
咀嚼着灵魂令人作呕的味道，修补着体内的空缺，爱丽丝不去想这行为是不是和吃人相同，就如同她也不常想她身为“拉米亚”时的回忆，她只要记得日夜咬啮的仇恨，从中汲取前进的力量就可以了。
一直围绕在她身边的幽灵忽然惊慌退避，爱丽丝全身紧绷，就像本能地感应到天敌。
薄冰似的星光中，一个年轻男子翩然落地，如水光泄地的发瀑令他整个人有种不可思议的透明感，一双清冽的眼像是冬日里的冰晶，映得人通透分明。
他是谁！？爱丽丝下意识地警戒，呼应她的情绪，数目庞大的怨灵形成肉眼可见的漩涡，周围的树木一刹那枯死，苔藓从根部发黑萎缩。
那青年微一皱眉，朝前踏了一步，点点晶莹的水珠浮现，一波波柔和的光流从他脚下扩散，大地重焕生机，那些咆哮涌动的怨魂齐齐哀叹，狰狞扭曲的脸渐渐平缓，一一化作荧荧流光，向上飞去，盛大如一场烟火，像在为自身的解脱庆祝。
“你…你做了什么！？”爱丽丝从来没这么动摇过，她费了大力气由地脉引导、唤起、控制的怨灵，竟然一照面就被这男人超度了大半！
塞法尼尔沉静地问：“你杀了劳姆斯·梅多耶？”
爱丽丝睁大眼，明白了。劳姆斯·梅多耶，她当然认识，对巫师界的大人物，她下手以前都会做好详尽的调查和准备。
“原来你是为他报仇来了。”想通原委，爱丽丝不慌不忙地一撩秀发，冷魅地勾唇，“我倒不知道他身边还有你这样一个厉害的巫师。”
“我不是巫师。”塞法尼尔实话实说，“我是龙。”
即使爱丽丝再善于掩饰，也不禁微露讶色：龙！？巫师界的龙还有人形的？
“你又是什么？有异界气息的女子。”塞法尼尔清冷的眸牢牢锁住她。爱丽丝皱眉：异界？他是说黑暗界？
“这里不是你的领土。”
蓝发划破空间的障壁，白皙优美的大手直直扣上纤细的颈项，把她整个人提起。
“呜……！”爱丽丝根本没看到敌人是怎么移动的，一股大力就扣住她的脖子，如海啸的威势将她试图反击的魔力全冲得涓滴不剩，自从很久以前那个空袭之夜后，她从未感到和死亡如此之近。
不！！我不能在这儿死！！！
意识快消逝的前一刻，她拼命伸出手，自己也不知道向谁求助。
明亮的黄光弹开塞法尼尔，划出一道圆，把跌坐在地的红发少女环卫在内。
这感觉……是主魂！？忍着快要昏倒的晕眩，爱丽丝费力地咳嗽，吸入新鲜空气，下垂的眼睑掩盖了讶异：她们都以为主魂死了。为了获得能和巫师界抗衡的最强力量——大地意志，她选择和它融合。没人能在那样的力量下保住意识，她见识过，所以……
“阿拉托亚！？”
看着那道壁垒，塞法尼尔脸上闪过困惑和犹疑，“……她是你庇护的人吗？”
龙之间都尊重彼此的领地，尽管不解，塞法尼尔还是一言不发地离去。
目送飞走的水色巨龙，爱丽丝好一会儿才平静下来。
这次是死里逃生，她心下雪亮。
但收获也有：她知道了这个敌人认识大地意志，也许那家伙也是一头龙；而主魂取得了一定的控制，无论她还有没有意识。
这是新的力量。爱丽丝握紧拳头，投注在地上的目光生硬凛然，如淬火的利剑。
巫师界还有那样强的生物，但是不要紧，当初她还是个没有魔力的麻瓜，不也下定决心和那么多巫师为敌了。
如果因为恐惧而放弃，她就不会走到今天这步。
******
接到埃弗里兄妹的通报，佩姬陷入了烦恼。
虽然竭力避免，这一天还是来到了，以这样的方式。
但是在担惊受怕之余，她又不禁想：那只龙是她的同伴吧，他会对她说什么？
心绪混乱地坐在琴房里，一下一下弹着孤独的曲调，吃不进最喜欢的草莓牛奶蛋糕也学不进魔法，她就这么打发着温火慢烧的时光，无意识地抱怨：
“父亲，你怎么还不回来……”
“你又被领养了？”
那是个突兀的清澈嗓音，又好像出现得理所当然。
面向庭院的落地窗后，站着一个身穿浅蓝长袍的男子，长长的直发也是流水的色泽，冰雕般精致的容颜端正到无法用人类的语言描述，他很年轻，可是宛如水色琉璃的双眼却寄宿着无数岁月的流光。
男子视线下移，落在少女不断紧握又松开的右手上，在龙类中，这是个表示紧张和排斥的动作。
“你不欢迎我？”
“不不，我是说……我不知道——”看出他有去意，鬼使神差的，佩姬说出挽留的话。塞法尼尔点点头，身体变得薄雾一般透明，直直穿过紧闭的玻璃窗，踏进室内。
“这个城堡吗，它在另一种外来元素的庇护下，似乎是用到了血，如果主人还在的话我是无法进来，可是你看到了，像刚刚那样将能量降到水分子的程度，就和你执掌的风没什么区别。”没有在意她的语气，塞法尼尔解释，他一手抚胸行了个巫师的古礼，清蓝长发丝丝缕缕滑下，“——是这样吗，你需要的礼节？”
“呃……”佩姬不知如何应对，只能像攀着支柱一样把手放在钢琴架上，她今天穿了件大红的礼裙，黑发盘成娃娃包的样式，更衬出脸蛋的稚嫩可爱，倚着琴的样子楚楚可怜。
龙的化身毫无触动，平静地望着她：“看来你没有想起来。”
“怎么说？”佩姬确实没有隐瞒的意思，不过她很好奇，对方的回答让她无语：“你以前最讨厌大红色。”
学着她之前的手势，塞法尼尔修长的手指落在琴键上，空灵优美的旋律流淌出来，将单独的音符串联出美妙的珠玉。佩姬怔怔地看着他靠得极近的脸庞，甚至能闻到他发间清冷的幽香，神情安详专注，无害，又温和。
她不自觉地把手搭在对方的胳膊上，传来的是最亲密的血脉悸动，他们是相伴了很久很久的同胞。
可以信任。
“我不要想起来，你不要让我想起来好不好？”她可怜兮兮地央求，完全本色流露，风之圣龙的天性之一——撒娇。
水之圣龙沉静地抬眼，冰瞳化为郁蓝，深邃得好似能将人的灵魂吸进去：“决定你是否想起来的是伊克维尔，不是我。”
“我是人！”佩姬又恢复气势凌人的女王样，挥动手臂宣布，“我是父亲的女儿！”
宛如冰下流水的清越声音，佩姬怔了一下才发现是塞法尼尔在笑。
那张清丽绝尘的脸容浮现的能令冰封的大地融化的笑靥，若是人类少女正面目睹，恐怕当场昏死过去都有可能。不过女性意识尚未觉醒本质又是龙的佩姬看来，就是“很好看啊”的感想。
“跟我说说你的事吧，塞法尼尔。”她继续拉扯。
“嗯？”龙的化身任自己的袍子被抓着，那其实是鳞片来着，不过他被小丫头缠住扒鳞缠习惯了。佩姬大大的青瞳注视他：“你为什么会在那个老爷爷的宅邸里？我上次在湖边看到的人是你吧？”
塞法尼尔顿了顿：“这是个很长的故事。”
龙很少会用这个对时间的形容词，但塞法尼尔的感受就是如此，相对他那漫长得和这区区一千多年不能比的过去。
“我要听！”
午后的淡金色阳光落在龙的化身琉璃水色的发上，反射出一寸寸光阴似的金丝。
“我曾经和我的同伴打赌，用没有记忆的状态流浪，如果我能够对某个人或某件事物产生出强烈的依恋，就是她赢，她可以对我提一个要求。”塞法尼尔用冷静的口吻说，“我的确不容易动心，这是龙的天性决定的。她的建议不错，我很无聊了——我们并不是不会孤独，没有感情。”
“我不想冒失地变成白痴乱闯，我观察当时大陆上的智性生命，如果没意思，我就不玩了，然后我救了巫师——你那是什么眼神？”塞法尼尔停下叙述，他的同伴用指责的眼光看他。
“你救巫师是因为他们有趣？”
“不，是尊重，他们想活下来，任何努力生存的生物都值得被尊重。”
佩姬的神色缓和下来，但还是有些难以释怀：“你刚才说‘玩’！”
“现在是你在指责我吗，伊克维尔？”塞法尼尔露出玩味的笑意，深深打量她，“你误会了，对我们来说，只要参与短命生物的人生，不管多么认真，都会被他们说成是游戏心态，因为我们还会爱别的，龙是长生物种，有这种需求。”
“是……这样吗？”
“嗯。而且除了感兴趣之外，还有别的能激发我们情感的东西吗？活着无非是吃、睡、觅食。自命高等的人类升华了这些，于是有了与众不同的亮色。”
“可是我真的爱父亲！”佩姬听不入耳，高声强调，“我原来就像低等动物，是父亲教会我学做一个人！”
“高等低等，对我们而言并没有意义。世界诞生之初，这世上只有龙。元素稳固后，除了我们四个，它们都变成不起眼的生物。这有什么关系呢，当夏拉齐尔带来毁灭的原火，阿拉托亚让文明的种子重新发芽，我们还是屹立在这儿。尊崇，荣耀对我们来说都是拂尘那样的东西。”
“陪伴我们的只有彼此、永恒的时光和曾经发生过的美好感情——你说的对，那美好的东西是应该越多越好，最好充实到，能够让我们感到‘幸福’的地步。”
佩姬轻声说：“那样不会难过吗？在对方离去的时候。”
塞法尼尔冷彻地指出：“分离是可以习惯的。”佩姬眼里浮起泪花，猛力摇头而滚落下来：“不，不是！父亲不见了，我好难过好难过！我不习惯！他许给我‘永远’，他不是说着玩的，我能感觉到，他是真的能活永远！他给我的感情和认可也是永远！所以我更不想失去他！”
“……巫师对永生的研究已经达到这个程度了吗？”塞法尼尔诧异。佩姬擦眼泪，她很长时间没在他人面前流泪了，塞法尼尔给她的感觉可以信任，但还是有点丢脸。
“我遇到了一个人类巫师，梅多耶·迪兰。他独来独往，又有一种强烈需要什么的感觉，然后我出现在他面前，他收养了我。”塞法尼尔静静地说，“开始他把我当成他不能在一起的儿子，后来训练我成为能和他并肩的朋友，最后他想要征服我。”
佩姬张大嘴。以为她不明白，塞法尼尔搜肠刮肚找寻适当的词语：“确认……寻求支持……还是彻底压服后的安心？我没法准确描述。”
他还记得那个惊涛拍岸的夜晚，印在唇上的深吻，粗暴而啃咬，像在挑战什么。
“是我的错，我没有把龙对人的影响考虑进去。巫师远比麻瓜敏感，我还给了他们血脉之力。梅多耶非常不错，只是焦躁而非畏惧，但他还是想用杀死我的方法排除这种本能，获得灵魂的安宁。”
这番话对佩姬而言太难懂了，但是觉得不太友善，于是提出一个相反的例子：“父亲和John就很好，很温暖。”塞法尼尔看了看她：“即使都是雄性，相处方式还是有区别的。”
“塞法尼尔讨厌他吗？”
“不，虽未达到爱的程度，也很喜欢。”龙的化身诚实地说，“我想相处得更久，有机会更进一步吧。可是他杀了我——他这么以为，我告诉了他我的弱点，但普通的刀子是杀不了龙的，我变成幽灵那样的纯能量状态，他对我强迫进行魔法契约，要我为他的子孙后代服务。”
“那不是很过分吗！”佩姬惊怒交集，紧紧抓住对方胸前的袍子，“你就任他这么欺辱你！？”
“我当时没有完整的记忆，认知处于幼年期人类的水准。”塞法尼尔淡然道，没有指出是对方造成了这一切，“在我决定帮助巫师时，我也默许他们可以借用我的力量，梅多耶的行为没有超出我的原则。”佩姬气得涨红脸，挥舞小拳头：“他们有可能对你这样那样啊！”
塞法尼尔歪着头：“你是说交 配吗？实体的人能对幽灵化的我做什么？”
“……也对。”佩姬松了一口长气，随即一指点唇，困惑地蹙眉，“奇怪，我是怎么知道人类会做出那种事？”塞法尼尔打断：“既然你不想追究，就保持原状。”
佩姬清碧的眸化开暖意，白皙的小手轻轻捞起塞法尼尔光滑清亮的鬓发，这在交情深厚的初始龙之间，也是表示亲近和依恋的动作，但是她并没有意识到，就如脱口而出的名字。
“留在我身边好么，塞法？我不敢对其他人撒娇，父亲说——他没有说出来，但我听得见——水性杨花是差劲的性格。”
“就算在人类看来讨厌，我们也只遵照自己的心意而活。”塞法尼尔皱眉，很不高兴，“只能活几十几百年的短命生物，在情感的深度和广度都比不上我们，有什么资格这么说。”
他轻柔地抚摸对方黑亮柔软的秀发，自然流露出呵护之情：“我们不会忘记事情，哪怕暂时洗掉，只要记得，心情就不会淡化改变——还有什么生物，比我们更懂得‘永恒’的意义？曾经陪伴众多契约者度过一生的你，完全不必觉得可耻。”
“那精灵怎么见一个爱一个？”佩姬不解。
“他们的体质比较容易被风元素影响，又没有我们的稳定性。”塞法尼尔轻碰她额心的契约石，“那个人类完全按照自己的喜好抚养你吗？真令人惊讶，你居然能够忍受，以前从来没有精灵敢这么对你。”佩姬红着脸点手指：“不是，是我自己……我不想被父亲讨厌。”
“既然你想要他的爱，就只有遵守他制定的规则了。”塞法尼尔无奈地说。
“我也这么想。”佩姬两眼闪闪发亮地揪住他，“塞法，留下来吧，父亲会喜欢你的。”
水之圣龙摇头：“我对得到他的喜欢没有兴趣。我要去一个地方，我有个同伴似乎遇到了麻烦。”佩姬没有问，也没有恳求对方帮忙寻找她最重要的两个人——自己的东西自己守护，这是龙的自尊心。
“我还可以见到你吗？”
“当然，我的同伴，我们有无限的时间。”
******
这一年，没有再发生任何血腥事件。
佩姬不知道她的龙朋友在其中发挥了微妙的作用，她只是不相信那个女人会躲起来不惹事，多半在打什么坏主意。
每天忙进忙出，她几乎没空搭理两个小的，其他大人也是，亚瑟和维茜只好自己找乐子。
这天，小红萝卜头正在储藏室摆弄亡父留下的一大堆小玩意儿，布莱克家的蜜糖呜呜咽咽地走进来。
“怎么了，维茜？”亚瑟大吃一惊，艾琳地位崇高，深夜城没人敢对她的女儿不敬，维茜又是个天生的小辣嘴，只有她说得别人哑口无言的份——是哪位伟大人士能把她欺负得眼泪汪汪？
“娃娃坏掉了……”维茜抽噎着公布真相，“我想帮他缝条裙子，不小心扯坏了。”
“……那是和义父一样的布偶啊，你给它做裙子？”
“上次我还给他做熊宝宝装呢，做得很好。”维茜理直气壮地还嘴。已经有小大人样的亚瑟抚额，接过那个可怜的娃娃。
“坏得很厉害嘛。”看着从左腰斜斜往下的裂痕，亚瑟伤脑筋地翻看，忽然凝目，“咦，里面好像有什么东西。”维茜点头：“嗯，是草。”
“不要拆！会坏得更厉害的！”见他竟然想拉开，维茜慌忙阻止。亚瑟信心满满：“没事啦，我们让阿克蕾西亚姑姑求情，再叫家养小精灵缝好。”
看到拿出来的小草人，铂金小公主倒抽一口凉气。
“是John的头发！”
泛黄的草扎人偶上缠绕着几缕淡月色的金发，历经岁月的洗涤也美丽如昔。
“咦？”两个孩子纳闷，亚瑟回头看看墙上的画，“可是，教父是银头发啊。”阿克蕾西亚激动得难以自持：“这是他原本的发色，太好了！可是……”
到目前为止，之所以找不到Tom和John，最关键的原因就是没有媒介！魔法也要遵循一定的规则，比如找人的话，需要切身相关的物件，最好是血，头发也可以。所以当初阿布拉克萨斯等人在公爵府大肆翻找，找出一些黑发和银发。但这种自然脱落的头发，等于和人体断绝了联系，只要一个小法术就能隔绝微弱的感应，而海伦也这么做了。
但现在……阿克蕾西亚竭力平复情绪，细看，断口平滑，是用锐器割下来的。相比以前那些媒介，这个希望大多了。而且草人多数用于施术，很可能残留有魔力。
经过佩姬的详细认定，结果比他们料想的还好。
“上头有父亲和John的血！”
佩姬仰起的脸充满了雀跃欣喜，眼神闪耀着光辉，终于从长久以来的黑暗中，看见一线曙光。
作者有话要说：嗯，我保证，下章女王陛下和小兔子一定出来，表打我。
还有，现在知道维茜（Wish）这个名字的用意了吧，真正的“希望”啊。