诸葛瑾与鲁肃到柴桑后,先写信打探荆州口风,得知刘琦愿化干戈为玉帛,欣然渡江。

    到了襄阳,诸葛亮在十里之外迎接兄长,同行的还有别驾刘先,到府衙时,刘琦已在门口恭候。

    进府见礼,尚未落座,二人便对满堂家具啧啧称奇,坐定之后更是赞口不绝,得知是刘琦改造,吃惊不已。

    鲁肃暗叹都说刘琦被打压,忍辱负重,不想会如此享受。

    一番寒暄之后,鲁肃言道:“孙刘两家,先前颇多纠葛,皆因黄祖而起,今黄祖已亡,吴侯愿化解恩怨,共抗曹贼,扶保汉室,特派我等前来互通友好。”

    诸葛瑾也道:“正所谓冤家宜解不宜结,将军既为汉室贵胄,又承刘皇叔之志,当以大局为重!”

    刘琦抱拳道:“一切皆因朝纲不振,奸臣乱权而起,先有董卓、后有曹操,若无此等权奸把持朝纲,又怎会干戈四起,结下仇怨?家父向来仁和,不愿争斗,既然吴侯愿放下恩怨,在下喜闻乐见。”

    刘先慨然道:“破虏将军因权斗而亡,尚有子嗣为其报仇,那些将士、兵丁乃至无辜的百姓,又有谁为他们主持公道?”

    从刘表与孙坚争斗,到孙策、孙权屡次攻打江夏,双方水火不容,多少战事他都亲身经历,万想不到两家会有握手言和的一日。

    刘琦也摆出一副深沉神色来,缓缓道:“兴,百姓苦;亡,百姓苦。”

    诸葛亮轻摇羽扇的手微微一顿,自上次在草庐留书之后,刘琦又出至言。

    其实与刘琦会面之后,诸葛亮觉得刘琦又不像悟道之人,甚至时常言语粗鄙,略显肤浅,一度猜测那封信是否另有高人指点,但始终没有找到证据。

    今日又听他讲出此等至理名言,虽然短短数语,却直指根本,若无胸怀天下,心系苍生的大胸怀,怎能有如此高见?

    “莫不是大公子已然返璞归真?”诸葛亮双目微凛,越与刘琦亲近,越看不透这个人。

    一旁鲁肃、诸葛瑾更是深以为然,称赞刘琦,但对刘先来说,这等金句他已经听了不少,见怪不怪了。

    鲁肃言道:“王道未平,百姓倒悬,将军既有此胸襟,更要早日铲除凶逆,安定黎民。吴侯有一妹,与将军年纪相当,欲永结姻亲,同心破曹,不知将军意下如何?”

    “吴侯之妹?”刘琦吃了一惊,“莫不是那孙尚香?”

    鲁肃也有些意外:“将军竟知小姐之名?”

    “呃……这个,”刘琦干笑道:“久闻孙小姐不学女红,善用刀枪,巾帼不让须眉,故而略有所闻。”

    刘琦万万没想到,阴差阳错之下,孙尚香的盘也要自己来接。

    当初设谋取代刘大耳,他只是看上了关张赵,却从没想过要接盘他的夫人。

    虽然孙尚香现在和刘备八竿子打不着,但历史上她就是刘备夫人,幸福来得太突然了。

    众人见刘琦神色变换,时喜时忧,不知在想些什么,鲁肃和诸葛瑾一颗心提了起来,难道刘琦被吓住了?

    诸葛亮先笑道:“吴侯既知大公子即将成亲,又愿将其妹下嫁,必是不介意做侧室的了?”

    诸葛瑾点头道:“将军乃金枝玉叶,又拜车骑将军,封襄阳侯,何等尊贵,二人足以相配。”

    鲁肃盯着刘琦的脸色,急问道:“不知将军尊意若何?”

    刘琦回过神来,故作为难道:“在下即将大婚,若又应下婚事,恐习氏不悦,为人所笑;若不应允,又枉费吴侯一片苦心,倒叫我为难了。”

    鲁肃一听就急了,忙道:“小姐虽有些武艺,却不过是花拳绣腿而已,其自小便由吴夫人教导,也能知书达理,且十分美貌贤惠,将军勿疑!”

    刘琦如今是荆州之主,官拜车骑将军,位高权重,哪里会在乎妻家的话语?

    这番话看似有道理,在鲁肃看来,就是刘琦不满孙尚香舞刀弄枪,故意推脱。

    诸葛瑾也帮腔道:“孙刘联合,唯有两家共结秦晋之好,才能叫曹贼不敢再正视江南,此乃国家之事,请将军以大局为重。”

    刘琦略作思索,问道:“婚姻大事,需有父母之命,不知吴夫人是否应允?”

    鲁肃笑道:“吴夫人甚爱幼女,吴侯又是至孝之人,若不先与老夫人商议,岂敢造次来说,岂非贻笑大方?”

    看来和周瑜设计刘备还是有所区别,毕竟荆州就是自己家的,孙权没有机会染指,周瑜也没必要念念不忘。

    如今刘琦比刘备实力雄厚,不敢说超过东吴,也足以抗衡。

    东吴上下这时候都以自保求稳为主,若设谋陷害刘琦,不是自取灭亡?

    连吴国太都同意此事,足见孙权的诚意,这就是实力决定敌人的态度。

    刘琦看向诸葛亮,见他微微点头,言道:“二位且暂住馆驿,待我与家严商议,来日设宴接风,必有答复。”

    鲁肃抱拳道:“昔日对刘牧多有冲撞,若得方便,在下愿登门拜访,替吴侯谢罪。”

    刘琦笑道:“先生说哪里话来,各为其主,并无对错,今后若两家结亲,把酒言欢之日数之不尽!”

    鲁肃这才松了一口气,辞别刘琦,由刘先送回馆驿休息。

    诸葛亮邀请鲁肃到家中赴宴,鲁肃婉言拒绝,约定改日再登门造访。

    诸葛瑾与弟妹们久别重逢,必定有许多话要说,更何况诸葛瑾还要劝说诸葛亮,自己一个外人去了实在多余。

    正在馆驿闷坐无聊,却见一人进来言道:“在下张维,奉大公子之命前来伺候先生,若有差遣,尽管吩咐。”

    刚才在席间不方便吃喝,鲁肃也正想看看襄阳民心如何,问道:“这襄阳可有吃酒的好去处?”

    “若要吃酒娱乐,水云间首屈一指!”张维两眼冒光,笑道:“此间非但有美酒,更有诸多美食,另有舞姬美女无数,南越来的黑珍珠可谓人间极品,保证让您有帝王般的享受……”

    “住口!”鲁肃怫然不悦,冷哼道:“我鲁肃岂是酒色之徒?只想欣赏襄阳人物风情而已。”

    “是是是,小的多嘴!”张维轻轻打了自己一耳光,赔笑道:“先生放心游逛,今夜一切消费,都由大公子买单。”