龚希回到蒙头岩,见到朴胡,在寨中到处寻找罗鲷,要与他决斗,却说罗鲷也未回关中。

    龚希便将罗鲷投降,害得自己中计被俘,假意归顺刘琦才被放回之事说了一遍,众头领闻言惊怒不已,纷纷大骂罗鲷。

    朴胡大怒,马上命一名大巫带着巴王护卫前往罗氏部落,将罗鲷抓来审判。

    龚希又道:“荆州军中有个赵子龙,武艺高强,大家千万小心,我就是被此人打败。”

    朴胡问道:“杀了几十回合?”

    龚希低头叹道:“不过三五合!”

    众头领无不大惊,龚希虽不是族中武艺最强的,但能做部落酋长,那也是龚氏的佼佼者,谁也不能三五合将他击败。

    朴胡神情凝重,扫视众人:“我们本打算取汉中,还未入境,便折损两个部落人马,这刘琦果然有些本事。”

    杜濩听出朴胡有退兵之意,趁机言道:“刘琦此来,意在张卫,我们何必为他挡枪?只要我们退回部落,刘琦就会去攻汉昌,等他们两虎相争,我们再见机行事。”

    巫神袁约冷笑道:“我们已经与刘琦开战,现在退兵,等他除掉张卫,和刘璋联手对付我们,岂不是雪上加霜?”

    朴胡脸色微变,巫神和大巫都是最具智慧的人,问道:“若刘琦兵临城下,我们难以抵挡,又该如何是好?”

    袁约笑道:“大王不必担心,荆州军也就一个赵子龙而已,老虎再强大,也抵不过群狼的攻击,刘琦会用计,我们就不会用计吗?”

    朴胡忙问道:“巫神有何高见?”

    袁约言道:“荆州兵强在骑兵,他们的马快,自然占了优势。但只要进入米仓山,这巴山境内,就是我们的天下。只需守住蒙头岩,马上就要进入雨季,刘琦自会退兵,就是我们反击之时!”

    朴胡深以为然,传令各部轮流守关,若是赵云到关下,不必出战,只等雨季到来,再伺机反攻。

    众人各散去,杜濩叹道:“七姓王族各有私心,但死的却是无辜的族民,我巴人恐有灭顶之灾。”

    王平言道:“据逃回来的士兵所说,荆州兵并不杀俘虏,反而赐予酒肉放回,让他们劝族人退兵,可见刘琦并不愿与我们为敌,否则罗、龚两位大王早已身首异处。”

    杜濩苦笑道:“只要巴王和众头领不愿退兵,也无济于事。”

    王平却道:“刘琦屡次放回俘虏,既为宣扬仁德,又为瓦解军心,需知千里之堤毁于蚁穴。”

    杜濩若有所思,就在此时,负责练兵的李虎前来,禀告道:“今早各部落传言,龚王已投降刘琦,此次回来是要联合其他几个部落捉拿巴王,献出蒙头岩立功,他想做永世巴王!”

    杜濩笑道:“龚希已如实交代,这必是那些不明情况的士兵胡乱猜疑。”

    李虎又道:“另外还有一种传言:张卫已封朴氏为永世巴王,但又担心其他六姓不服,所以定计攻汉中,实则是借刀杀人,要趁机除去其他几个部落。”

    杜濩转头看向王平:“子均,有这个可能吗?”

    王平微微蹙眉:“此事难料虚实,但就算是谣言,已经折损两个部落,必会有人相信。”

    李虎点头道:“不错,除此之外,还有士兵带回张师君的敕令,几位祭酒也在军中,说我们都被张卫骗了,各营都争论不休。”

    王平缓缓道:“刘琦放回俘虏,已然见效了。”

    杜濩吃了一惊,看向王平命,叹道:“这刘琦果然高明。”

    次日斥候来报,刘琦已领大军进入米仓山,众头领正聚集议事,忽然关上鼓声大作。

    很快守军来报,一员老将在关下叫战,众头领纷纷看向朴胡,竟无一人主动迎战。

    朴胡脸色阴沉,起身道:“我们一起去看看。”

    杜濩走在最后,见几位头领也都不说话,心中明白,这必是受了流言影响。

    虽说两次大败,但一个老将绝对吓不住勇敢的巴人战士,换做往常,此时都叫嚣着要去厮杀。

    众人来到关上,只见关前一队人马整齐而立,铠甲鲜亮,阵前一员老将横刀立马,须长近二尺,竟比想象的还要老。

    朴胡握拳道:“刘琦让这等老卒领兵,是欺我巴人不能厮杀吗?”

    众头领正感意外,朴胡之子朴阳抢先请令道:“父亲,刘琦欺人太甚,让孩儿去对付他!”

    朴胡大笑道:“好,我儿务必速战速决。”

    朴阳领命下关,朴胡得意观战,昨日各部落流言四起,他正为此事头疼,谁知刘琦今日就派一员老将来送死,既能让儿子杀敌立功,又可破除流言,一举两得。

    众头领则撇着嘴各有所思,心想必是刘琦故意派个老卒来,白送朴胡一场功劳,接下来换将厮杀,就该由他们出人,该如何推掉?

    正各怀心计,朴阳已领兵出关,两军摆开,便迫不及待冲杀出去。

    “擂鼓!”朴胡冲着关楼上的守军大吼。

    咚咚咚——

    一通鼓响,朴阳冲到那老将面前,还在哇哇大叫,却见那老将手起刀落,一道寒光闪过,人头便飞了起来,坐骑带着尸体冲到敌军阵中。

    “阳儿——”朴胡猛冲到城垛口,嘶声大吼。

    关上几位头领大惊,朴胡只有一个独自,绝不会派去送死,全都愣住了。

    “这下你们该相信了吧?”朴胡豁然转身,双目赤红,如愤怒的野兽,捶着胸口嘶吼道:“我与刘琦势不两立!”

    “巴王息怒,我们并没有怀疑你!”度部勇士度勇抱拳道:“我现在就去为好兄弟报仇!”

    度部酋长年纪已高,这次派度勇出征,就是让他历练,他可比养尊处优的朴阳强多了,自认对付这老将手到擒来。

    鼓声再响,度勇提着酋长亲手赐予的玄铁盾出战,勉强撑过三合,便被那老将一刀劈裂盾牌,从肩头将半截身躯斩下,内脏撒落一地,死状极惨。

    关上一片震惊,所有人都目瞪口呆,不说这老将实力如何,一刀竟能劈开玄铁盾,这是什么神兵?

    朴胡手指甲在城墙上抠出一道血槽,扭头盯着杜濩,咬牙道:“你们賨部为什么不出战?”

    杜濩心中大怒,杀敌立功的时候你们个个争先,现在局势不利,又要我们的人去送死?

    正要争辩,却见王平再次抱拳道:“属下愿去迎敌!”