时值五月中旬，适逢夏季多雨季节，大雨滂沱，雾气茫茫。
长江水位上升，汹涌澎湃急浪奔腾，一泻千里，浩浩荡荡。
这是一个不利于行船的季节。
在汉朝这个时代，很少会见到有人在这个季节于长江之上行船，就算是有人行船，那也是在近岸行驶。
没有人想到会有一支船队在江心位置逆流而上。
没有人！
这跟长江的宽窄和天气情况关系很大。
长江过了柴桑（今江西九江）之后，江宽大致在六公里到十二公里之间，又加上下雨天雾气浩淼，江面上可见度很低，所以没有人可以看到在江心行驶的船队。看書溂
这些船只，便是吕布的新式战船。
整整一百五十艘大型新船，在江心地带拉开一条两三里长的直线。由于采用了整体龙骨，又是改平底为尖底，使得这些战船抗风浪的能力远远超出了这个时代，这才具备了下雨天在江心的行驶能力。
而长江，虽然在秣陵附近是从南向北的走向，但是在芜湖上游到柴桑这一段流域，却大致接近于从西向东的走向。
这个季节刮的又是东风。
战船鼓起帆来，逆水行舟时刚好是顺风，再加上有脚踏式的轮桨，船只行驶得非常快。
除此之外，这些船已经是属于第二代新船了。
第二代新船比第一代新船更大更长更宽。当初刚试制的那一批新船，只能载员一百多人，而吕布的这第二代新船，已经可以载员两百多人。
吕布现在共有第一代新船六十多艘，第二代新船一百五十艘。
此次出战突袭柴桑，那六十多艘第一代轮桨船，有三十艘被吕布留在秣陵守家，还有三十艘随蔡邕出使王朗去了会稽。全部的第二代新船共一百五十艘，则都被吕布带了过来。
本来可以带三万军队过来的，不过，吕布却只带了两万，这主要是考虑到还要带上一些战马和粮草器械。
两万人马，吕布亲自领军，贾诩为军师。随行的将领还包括：周泰、张辽、许褚、徐晃、曹性、胡车儿、樊稠、郝萌、薛兰等悍将。
可谓是兵强而将勇。
就这样，神不知鬼不觉地在长江中行驶了两天三夜，于第三天凌晨寅时，突然出现在了柴桑附近的江面之上。
……
柴桑是豫章的门户，也是江东重镇。刘繇在这里安排了驻军一万五千多人。
守将是笮融，副将是薛礼和朱治。
这三人之中，笮融曾为下邳相，薛礼曾为彭城相，而朱治则为原孙坚手下悍将。在汉代，郡国的国相其实就是太守。所以，从级别上来说，笮融和薛礼高于朱治，又因为笮融兵多且资历最老，便担任了驻守柴桑的主帅之职。
至于朱治，本来刘繇是没有安排他来柴桑的。
因为周瑜对笮融和薛礼的能力有些怀疑，才竭力主张让身经百战的朱治带三千人马相助笮、薛二人，同守柴桑。
……
当吕布的战船出现在柴桑城北的长江上时，柴桑的守军都还在睡梦之中。
柴桑本是对抗刘表的前线，在原本的历史上，荆州与江东的对峙点便是江夏和柴桑。
但是现在，因为刘繇与刘表交好并且结为同盟，所以守军的警惕心就大为下降了。而且，任谁也没有想到吕布会在这种下雨天，从江心逆流而上直攻柴桑。
大家都很放心，睡得安稳而踏实。
此时正值寅时，是人一天中最困的时候。就连安排在水寨箭楼上的值守，也昏昏欲睡靠在箭楼上打盹。
周泰亲自出马，带着二十名“水鬼”，悄悄乘小船来到水寨附近。然后，潜入水中，在神不知鬼不觉地游到那几座箭楼之下后，又悄悄爬上箭楼，将那几名正在打盹的敌军值守全部干掉。
然后，找到水门的位置，解下铁缆，使水门通道中斜立的暗桩全部倒伏在水底。如此一来，水寨的大门便向吕布的船队敞开了。
不过，吕布的大船却进不去。
因为吕布的大船不是平底，而是呈大致120度角左右的尖底。尖底战船吃水太深，在江边容易搁浅，是进不了水寨的。
吕布早有准备，每艘大船上都放有好些竹排和小船。将士们乘着竹排和小船，快速地向水寨的大门驶去。
然而就在这时，水寨中响起了“敌袭”之声！
最先喊出“敌袭”的，是前来巡夜的朱治。
也许是出于对战争的敏感，朱治今晚辗转反侧，一直睡不着觉，便索性带了一队亲兵前来巡哨，刚好便看到了朦朦胧胧的江面上，有大量的竹筏和小船正在向水门驶来。
朱治大惊，连忙高呼敌袭，并带着亲兵队向水门冲杀过来。
此时，情况都非常紧急。
对双方都是一样！
对于朱治来说，水寨的水门航道非常重要，一旦水门航道失守，敌军就可以突破水寨外围的水下暗桩防线，从而长驱直入进入水寨。
而对吕布一方来说，现在守在水门处的，只有周泰和二十名“水鬼”。这些人为了潜水的方便，都是没穿铠甲，武器也只是随身带了一把尖刀。
虽然杀死箭楼上的值守后，也夺得几件长兵刃，但却并不是自己最熟悉的武器。
而如果守不住水门，又让朱治将水门航道上的暗桩拉成斜立的尖桩，那岂不前功尽弃？
周泰见状，没有半点犹豫！
断然下令留下五名“水鬼”继续破坏水门的铁缆，将搅动铁缆的树桩全部砍断，使铁缆无法拉起水底的尖桩。
然后，就带着剩下的十五名“水鬼”，义无反顾地迎着朱治的亲兵、以及醒悟过来的守军，悍不畏死地冲了上去。
敌众我寡，兵力悬殊太大。
几乎只是一个照面，十五名水鬼便尽皆战死！
仅剩周泰一人。
不过，周泰并没有退缩，一个人堵在栈桥中间，势如疯虎，亡命拼杀，大呼酣战。凡是冲过来的敌军，尽被周泰砍杀或打下栈桥。
朱治不信邪，亲自带着亲兵上前围杀周泰，却也被如同疯子般的周泰杀得步步后退，险象环生。
周泰也为此付出了代价，身上受创十余处，浑身都染成了红色。
眼看就要坚持不住了。
不过，就在此时，却听得身后有两声狂吼声响起。
一如虎吼！
一如牛叫！
是虎痴许褚和蛮牛胡车儿赶到了！
许虎痴厚重的斩马刀往前一挥，便砍飞了数支刺向周泰的长矛，然后大喝一声：“周幼平，放下这些贼人，让吾来！”
胡蛮牛则大叫一声……“哞”，错了，是：“贼人休得猖狂，吃俺一锤！”
说罢，便是长柄铜锤斜砸，所遇兵刃尽被磕开，再往前一伸，直擂在当面一名守曲长的嘴脸之上。
那曲长嘴脸尽被击塌，血肉模糊，一声不吭如被撞中的麻袋一般往后飞出，接连砸倒数人。
周泰闻声后退。
许虎痴和胡蛮牛并肩上前，斩马刀势沉力大，大铜锤圆滚溜滑，碰上死挨着亡，若是被扫中，则飞上半空，落入水中。
一时之间，朱治的亲兵和数百守军，竟被许褚和胡车儿两人逼得步步后退。
虎痴蛮牛，一刀一锤。
强强联手，齐头并进。大呼酣战，杀得守军哭爹喊娘，如见魔神。有的转身就跑，有的慌忙中跳下栈桥，落入水中，在水里扑腾。
死伤遍地。
鲜红的热血，从栈桥的缝隙中流下，哗哗啦啦，嘀嘀嗒嗒。
……
……