突然从门口传来的响动声缓和了屋内的气氛，只见一位鹤发童颜的老人出现在了众人的视线中，他的脸上不怒而威，凛冽的双眼炯炯有神，只见他迈着看着强健的步伐走到了客厅内，对着凃素说道：“素素回来了啊，身边的这位就是小洪吧，欢迎你的到来。”
涂素见到老人后喜笑颜开，立马飞奔到对方怀里，撒娇道：“外公你去哪里了，我带男朋友回家你都不积极点，不怕我被别人拐跑了啊！”
这位平日里让人望而生畏的老首长在可爱的外孙女面前显得一脸慈爱，说道：“哈哈，我和几个老朋友在外边下了几盘棋差记时间了，下次一定准时回来。”
看到凃寰骁站在自己身前，洪照扬的内心哪怕是再有怨气也不敢放肆，肃然起敬地说道：“凃首长您好，之前在电视上看到您代表我们熙宁军区接受国家的表彰我深感敬畏，今天有幸见到您的真人是我的荣幸。”
凃寰骁望着洪照扬脸上朴实而诚恳的样子倒也没有为难他，转而对自己女儿说道：“小云啊，不要总是丧着个脸，是想给外人看笑话吗？素素和小洪的事情我心里有数，咱们先吃饭再说。”
凃素看着外公在帮自己说话心情恢复了不少，欢快地牵着洪照扬来到了饭桌上，接着又去厨房给自己的父亲打下手，一旁的凃婉云也不敢当着自己父亲的面再找洪照扬的麻烦，默不作声地帮忙布置着碗筷。
洪照扬的这一顿晚饭吃得是如履薄冰，饭桌上凃素不顾家人的眼光不断地往他的碗里夹着菜，凃素的父亲为了活跃氛围也主动拉着洪照扬喝了几杯酒，凃婉云则是自顾自地简单吃了几口菜，便又坐回了沙发上看起了电视。作为一家之主的凃寰骁正一边喝着白酒，一边打量着洪照扬的言谈举止，似乎想要从对方的身上发现些什么。
晚饭过后，凃寰骁叫上洪照扬到自己的书房去单独谈会心，凃素以为外公会找机会为难自己的男朋友，说道：“外公，有什么事情咱不能再外面聊吗，阿扬他这个人不善言辞，我怕他紧张了说错话会让你不开心的。”
“哼，臭丫头，你还没嫁出去呢就开始帮人说话了！放心吧，我只是想跟小洪随便聊点家常，又不会吃了他。”
洪照扬上前对着凃素附耳说道：“不用担心，如果我连你的家人都无法从容应付，又谈何给你幸福呢。”凃素听完后“嗯”了一声，乖乖地坐回了沙发上，心里默默祈祷着两人的谈话有个好结果。
二楼书房内摆放着各种古董和国画，其中最引人瞩目的是高挂在书桌上方的一幅相框，照片里的凃寰骁正与华国的国家元首紧握着双手，言语间谈笑风生，毫无疑问这是足以让整个凃家光宗耀祖的一幕。
凃寰骁让洪照扬坐在了自己对面，接着他掏出了一根香烟叼在了嘴里，同时甩了根过去；洪照扬笑着表示自己没抽，但也懂事地拿起桌上的打火机帮对方点燃。
凃寰骁摆出一副长者的模样，语重心长道：“小洪啊，我知道你还在为素素母亲做的事儿生气，但我也希望你能够理解作为一个母亲的心情，毕竟她就这么一个女儿，自然不希望有人伤害到素素，如果要考虑到结婚的话，对另一半知根知底并不是坏事。”
洪照扬轻点了下头并没有反驳什么，像是个孩子在接受父母地教诲。凃寰骁的嘴里喷出白雾又说道：“其实我也派人对你的背景进行过深入调查，包括你的组织红莲会以及你哥哥的那些事情，跟你说句实话吧，我现在也不同意你跟素素在一起谈恋爱，并不是因为看不上你家的背景或者是物质条件，而是我从你的身上看不到希望。”
洪照扬一脸着急地问道：“凃首长何出此言？我还年轻也有冲劲，你们再给我些时间，我一定能证明自己的。”
凃寰骁摇了摇头，说道：“一个人想要证明自己的能力不是什么难事，但我所说的希望是想从你身上看到更远大的目标和理想，并非是简单的儿女情长；好比说你能给这个城市带来些什么，甚至是给这个国家带来些什么？”
洪照扬的脸上有些迷茫，口吃道：“这……我的确没想过那么多，我一直认为只要能给素素带来幸福就是我最大的理想了。”
凃寰骁并没有否定洪照扬的话，继续说道：“幸福也分大小的，小的幸福能给一个家庭带来温暖，大的幸福能让一个国家安稳太平，而你口中所说的幸福又代表着什么呢？你有没有想过自己和心爱的人生活在一个充满了纷争、动乱、罪恶、杀戮的世界，你们获得幸福的可能性有多大？对方又有多少时间来等你给她幸福呢。”
洪照扬感觉自己的大脑容量不够用了，干脆横下心问道：“凃首长，有什么话您就直说吧，我不擅长去理解这些东西。”
凃寰骁深吸了口香烟，用手指敲打着桌面，感叹道：“我是说你和你的组织现在正身处于熙宁的地下世界中，每天都可能会面临着各种黑道纷争；你难道忍心让素素陪你过着腥风血雨的生活吗？而历史也在无数次地证明混黑道的人都没有什么好下场，除非你的能量强大到足以改变熙宁的地下秩序，让所有帮派组织对你俯首称臣，但以红莲会现在的发展来看这是完全不可能的。”
早在一个月前，凃寰骁就从安排在凃素身边的保镖口中得知了洪照扬这个人，从之后调查的结果来看洪照扬虽然人品方面没任何问题，对方所在红莲会也并没有在社会上做什么出格的事情，但他也没能发现洪照扬身上有什么闪光点。
唯一引起凃寰骁注意的是洪照扬的哥哥洪旭在不久前成为了天门一个分支组织的老大，可现在的天门早就不能和当年同日而语根本成不了什么气候；至于眼前的洪照扬更是没表现出有什么大的志向和追求，这让一辈子都心高气傲的凃寰骁自然是看不上的，不过他发现凃素对这个小子用情至深非已经到了非他不嫁的地步也不忍心棒打鸳鸯。
看着洪照扬被自己说得无地自容，凃寰骁的心里有些恨铁不成钢的意味，想要激一下对方：“小洪啊，如果你还想继续跟素素在一起的话我也可以考虑给你个机会，你从今天开始退出红莲会并彻底告别熙宁的黑道纷争，在毕业后再找份能够养家糊口的工作，并且跟凃素的父亲一样入赘凃家，孩子也要姓凃。”
洪照扬听后当即拒绝道：“这怎么能行！作为红莲会的会长，我手下还有两百号兄弟要跟我一块把组织发展壮大，我怎么可能只为了自己的幸福就抛弃他们的理想。况且入赘这种事儿我的父母和哥哥是肯定不会同意的，我们洪家的男人虽然无法跟你们军人一样为了保卫国家披荆斩棘，上阵杀敌，但至少都是站得正立得直，有骨气有尊严的人，我这么说虽然有点大男子主义思想，可入赘女方这种事情我恕难从命。”
凃寰骁听着洪照扬的答案不仅没有生气反倒有了些欣赏，他掐灭了手上的香烟后闭眼沉思几秒，说道：“那我就给你第二条路走，让红莲会拿下明年的天圣拳愿赛冠军并且统一熙宁黑道，将那些危害社会的毒瘤组织彻底清除出熙宁。”
洪照扬惊讶地问道：“凃首长，您也知道天圣拳愿赛的事情？”
“呵呵，三年前我就代表军方去观战过第一次拳愿赛，并在那之后对熙宁的黑帮有了些新的看法，所以当我听说你的背景后并没有第一时间进行反对。如果你能像当年的兰天那样代表华国打败国外的黑恶势力，为这座城市带来荣誉；并带领红莲会成为熙宁地下世界的主宰者，从源头上减少犯罪从而给这个城市带来安宁，那么我就认可你成为凃家的孙女婿。”
洪照扬突然振奋了精神从座椅上站起来，捏紧双拳，毅然决然地说道：“凃首长，其实之前对红莲会存在的意义我一直都有些迷茫，我也无数次问过自己到底要把红莲会发展成为什么样的组织；但刚才你的话提点了我，让我找到了组织发展的方向和目标，我发誓会为此拼尽全力的！”
凃寰骁看着对方真挚而坚定的表态后同样站起身子，说道：“小洪啊，想要走第二条路可是充满了挑战和危机的，甚至可能会付出生命的代价。而且据我了解，现在的红莲会还并不具备参加拳愿赛的资格，所以你要做的事情还要很多，我希望你能抓住今后的每一次机会去变得更强大更优秀；丑话说在前面，如果你没办法完成自己的承诺，那么就别想跟凃素继续走下去。相反如果你能做到，只要我还活着就没人能够阻止你们在一起。”
洪照扬毫不犹豫地对凃寰骁拍着胸脯保证道：“请凃首长放心，红莲会拿下明年拳愿赛的冠军只是第一步，之后我一定会让红莲会成为这座城市的骄傲。”
几分钟后，洪照扬心事重重地走出了书房，在客厅与众人简单打了声招呼后便匆匆告别，凃素本来还想留他多聊会的，可洪照扬的脸上并没有表现出半点的留恋，如今他心里只想着一件事，就是如何在短时间内向凃寰骁证明自己的能力，这才能从根本上消除他与凃素之间的阻碍。
不明真相的凃素还以为洪照扬受到了凃寰骁的打击心里变得自暴自弃，有了放弃这段感情的想法，她闷闷不乐地跑进卧室里放声大哭起来，任家人怎么敲门询问都不搭理。