隆化帝正为骆钰英的案子头痛，接着慕容近山失踪的消息传来，让他雷霆震怒，责令刘康卓立即将慕容近山缉拿归案，同时令钦差星夜赶往胜境关收缴慕容大运的兵权，并查抄了关内伯府。
想以此将群臣的视线转移到慕容家族身上，从而降低群臣要求严惩骆钰英的呼声。
谁知钦差还没赶到胜境关，消息竟然已经走漏，慕容大运得知之后，以为儿子慕容近山和妻子裴若芙都已经被隆化帝给杀了，一怒之下杀了钦差，扯起了反旗，同时向鬼方国称臣，与他们联手进攻大烈，不到几天时间，北部五个州相继陷落。
一时朝廷震恐，人心惶惶了起来。
各地的奏折像雪片一样飞到隆化帝的案头上，隆化帝得知北方五个州的地方官员要么不战而降，要么一触即溃，眼前一黑，差点晕了过去。
李德群急忙扶住他，“陛下，您可要保重龙体呀。”
隆化帝一把推开他，“速速将济王和靖王，吴丞相、王阁老、祝凯和孟近竹他们都召到文华殿来，朕要与他们共商退兵之计。”
李德群匆匆走了出去，将皇帝的口谕传了下去。
不久，隆化帝要见的人全都到齐了。
孟近竹跪在地上，大声道，“请陛下治罪。”
“孟爱卿何罪之有？”隆化帝佯装不解。
“微臣的父兄谋逆，陛下还恩准微臣参与讨论军事机密，微臣实在感到万分惶恐。”孟近竹微微抬头。
“孟爱卿的家事朕都清楚，从你不肯认祖归宗起，其实与慕容家族早已没有任何瓜葛，并且慕容近山屡次加害于你，你们之间的亲情早已不存，朕既然令你参与议政，你尽管大胆发表自己的看法就是。”隆化帝稍稍抬了抬手，示意孟近竹站起来。
孟近竹朗声道，“谢陛下隆恩，微臣以为，大烈承平日久，胜境关的守军都是些久经沙场的精锐，地方守军一时难以抵敌，实属意料之中的事情。”
济王骆钰杰眼见太子骆钰英被关进都察院，他又有了入主东宫的希望，此时急于表现自己的强势，不等旁人说话，抢先抢白道，“你说的这些有谁不知道，皇上问你的是退兵之计。”
吴文瀚干笑了两声，也将了孟近竹一军，“虽然皇上用人不疑，疑人不用，但你与逆贼是父兄关系，现在还是尽量低调一些的好。”
孟近竹一听两人口气一致，显然事先已经商量过对策，顿时明白他们打压他的原因，是急于取得军权，让骆钰杰抢在骆钰昭前面卡位，尽快填补东宫的空缺。
孟近竹看了一眼站在骆钰昭前面的骆钰杰，心中暗自冷笑，凭你这种只会纸上谈兵的家伙，也想战胜慕容大运的叛军，就等你们出了丑再说。
当即回答道，“济王如果有意领兵出征，一定能为陛下分忧。”
骆钰杰以为孟近竹真的怕了他，“只要圣上一声令下，本王当仁不让，愿意亲领大军前去征讨。”
骆钰英打败南离的元帅乌千里之后要雨得雨、要风得风的无限风光，一直是骆钰杰梦寐以求的。
隆化帝将目光转向兵部尚书祝凯，“祝爱卿怎么看？”
祝凯作为主管军务的大臣，这时候再不表态也不行了，自从孟近竹利用《百官行述》捏住了他的七寸，他就对孟近竹亦步亦趋，事事紧跟在他身后。
这时候孟近竹已经表明了态度，他立刻大胆的答道，“如果济王能够领兵出征，微臣以为一定会马到功成，很快荡平反贼。”
骆钰杰一听连兵部尚书也极力举荐他，更是大喜过望，立即上前主动请缨，“请父皇拨给儿臣一军，儿臣兵锋所到之处，必让逆贼闻风丧胆，望风而降。”
隆化帝略作思索，下定了决心，“钰杰也该锻炼锻炼了，朕就命你为讨逆大将军，率领七万大军，明日从帝都出发，前去征讨逆贼。”
骆钰杰跪倒，“儿臣一定不会辜负父皇的重托。”
只有骆钰昭上前阻止道，“父皇，目前逆贼声势正大，首战关系到我大烈朝廷的威严和士气，儿臣以为，二哥虽然勇猛，但临战经验不足，还是请父皇派一员老将挂帅的好。”
“你是怕我抢了你的功劳罢了！”骆钰杰见他横插一杠子，立刻出言讥讽。
骆钰昭正色道，“皇兄真要剿灭叛贼，小弟替你高兴还来不及呢，至于功劳是谁的，并没有什么关系。只是此战关系到大烈的国运和盛衰，只许胜不许败，岂能儿戏。”
“听你这话的意思，我出征就一定会输了吗？你这是在长敌人的志气，灭自己人的威风，莫非你也跟叛军暗中勾搭吗？”骆钰杰一听更是不满。
“二哥，这关乎到大烈的江山社稷，不是你我的个人恩怨！”骆钰昭见他故意曲解自己的意思，火气也跟着上来了。
“好了，好了，都别争了。你们说的都有各自的道理，这样吧，朕命冠军侯曹力为副帅，钰杰遇事的时候可以多多与他沟通。”隆化帝摆摆手，事情就这么决定了。
相较于叛军的问题，如何处置太子骆钰英更令隆化帝头痛，他撇开查案的刘康卓，问王阁老道，“阁老，依你之见，太子该如何安置呢？”
王阁老心领神会，“陛下，太子虽然有错，但如果没有慕容近山的煽动，太子断然不会做出这种糊涂事来。老臣以为，只要将首犯慕容近山抓获问罪即可。至于太子，不如让他闭门思过的好。”
刘康卓的命差点断送在骆钰英手里，一听王阁老隔靴搔痒的所谓处罚，无非是为骆钰英脱罪，顿时不满道，“太子谋害禁军统领孙家振，豢养死士杀害御史台死牢狱卒，还串通反贼，企图谋反，可谓罪大恶极，岂可如此稀里糊涂了结此案，有道是王子犯法与庶民同罪，请陛下严惩太子，否则长此下去，只怕国将不国了。”
“刘康卓，你好大的胆子。”隆化帝听了他一番严词，不禁讨厌他的不识时务，“诽谤天家，你不怕朕杀了你吗？”
“皇上如果杀了老臣，证明皇上听不进逆耳忠言，大烈迟早要亡在陛下的手里。”刘康卓突然间好像是脑子犯了毛病，口无遮拦起来。
孟近竹一听糟了，急忙打断他的话，“刘大人铁骨铮铮，天下谁人不知，您一直能好好的活到现在，不正好说明皇上是一位明君吗？”
隆化帝本来阴沉着脸，正要发作，此时借坡下驴，哈哈大笑起来，“有明君必有铮臣，你就是朕的魏征，朕日夜盼望天下贤臣都群集朝堂之上，又怎么会杀你呢。”
刘康卓深知打蛇不死反被蛇咬的道理，“太子的犯罪证据确凿，请陛下立刻降旨废了太子，将他圈禁到宗人府，否则难以堵住天下人悠悠之口。”
在这个问题上，济王骆钰杰和靖王骆钰昭、丞相吴文瀚等人的利益都是一致的，大家一看隆化帝难以找出令人信服的理由来对骆钰英从轻发落，便都站了出来，纷纷将矛头指向骆钰英。
隆化帝无奈，只得皱眉道，“主犯慕容近山落网之后，朕自会秉公处置钰英的事，你们在这里急什么？钰杰、钰昭是不是都在两眼盯着东宫的宝座？”
骆钰杰和骆钰昭双双跪下，“父皇息怒，儿臣没有这个意思。”
“难道是朕错怪了你们吗！”隆化帝想要将骆钰英留在台面上，一来为了平衡其他两个儿子的势力，二来他总觉得骆钰英谋反的事情有些蹊跷。
知子莫如父，若说骆钰英设计害死孙家振，他信；若说骆钰英谋反，他是怎么也不敢轻易相信的。
“父皇，儿臣之所以赞成刘大人将皇兄圈禁于宗人府的建议，只是担心江月蓉的余党趁机煽风点火，利用皇兄达成他们不可告人的目的。”骆钰昭明白隆化帝最忌讳的就是杜太后和江皇后的外戚势力。
果然，隆化帝听了之后，总算下定了决心，“李德群，传朕的旨意，立即废黜皇太子骆钰英，圈禁宗人府，未经朕的许可，永远不得跨出宗人府半步！”
孟近竹心中暗叹，上辈子认识骆钰英的时候，他已经被圈禁；这辈子却是自己一步步将他送进了宗人府，世易时移，情况却已经有了翻天覆地的变化。只是这辈子，没有自己的帮助，他再也不可能有咸鱼翻身的机会了。