原本还在说笑的众人顿时安静下来，秦修弈也并未立即开口。
江晟旭像是早有预料，没有半点尴尬，淡笑道：“长乐公主乃明盛最为尊贵的公主，所以珍宝暂且不提……王上为了彰显明盛的诚意，许诺会将南湘城赠予玄国。”
众人无声唏嘘，神情各异。
南湘城乃明盛最为富庶的城池之一，称得上一句“名城”。
看来此次明盛当真是下了血本。
不过如今兵力能与东江邺媲美的，唯有狼玄月。
“贤亲王早年与父皇把酒言欢之际，想必也领略过南湘风光。”
那年明盛与玄国谈判，的确是贤亲王单枪匹马入敌国，得明盛先帝赏识，特邀他共赏南湘。
话已至此，贤亲王起身，与其遥遥碰杯，“南湘民风和善，风光无限，本王一见，终身难忘。”
他说着看向上首的秦修弈，眼中含笑，“只是姻缘之事，还需陛下满意。”
众人的目光也齐齐朝上首望去，这样一来，反倒掩饰了霍少煊的失态。
他的心跳变得异样，如同细雨转急，一下下敲击在心头，分明不痛不痒，却像是搅乱了一池安宁，底下的鱼群慌乱逃窜，久久不得平静。
坐在斜下方的谢书年下意识朝霍少煊望去，第一眼就瞧见了对方捏着茶盏的手显出了青筋，顿时眉头一皱。
在众人的注视下，秦修弈眨了眨眼，笑着起身。
“早就听闻长乐公主乃明盛第一才女，明盛王上当真舍得？”
“佳人配豪杰，若托付之人是玄国王上，明盛何来不舍？唯有安心呐。”江晟旭大笑，朝众人望去，“更何况，长乐本就仰慕王上，可谓是喜事一桩!”
众人心中门清，一旦和亲，那么两国就相当于结盟。
就在众人费心揣度陛下的心思时，秦修弈却缓缓举杯，扬起笑容道，“盛情难却。”
“能娶公主，乃朕之幸。”
江晟旭先是一顿，旋即眼中笑意更甚。
众人纷纷举杯祝贺，一片其乐融融的气氛中，霍少煊却已听不进旁人之言。
脑中嗡鸣作响，他仍然维持着捏住茶盏的姿势，缓缓垂下头，眼神愣怔。
心跳并未因此沉寂，反倒是像在拼命叫嚣着什么，一下下剧烈地跳动着。
“能娶公主，乃朕之幸。”
嘈杂的人声中，唯有这一句在脑海里无比清晰。
霍少煊慢半拍地抬手，不知是否是旧疾复发，心口竟一阵抽痛。
他掩饰的抬手想喝口茶缓缓，却恍然发觉清香不在，唯有余苦，晦涩一股脑地涌入心头，令人鼻尖骤然一酸。
霍少煊面不改色地抬头，趁乱将目光投去上首。
只见秦修弈笑容灿烂，眼眸清明。
他在为一个素未谋面的女子欢喜，日后的亲昵，也将是那位公主的殊荣。
到了那时，他便再也不会像那日观星楼醉酒一般，寻求自己的怀抱。
而是......贪恋于另一人的柔情。
欢笑皆不入耳，恍觉心有陈疾。
-
浑浑噩噩间，不知国宴何时结束。
霍少煊神色并无异常，与身侧之人谈笑风生，待到结束后，却一言不发地出宫，回到了霍府。
脑中再度浮现出秦修弈的笑颜，这是他平生第一次觉得对方的笑容刺目。
月色柔和，静谧无声。
庭院中干枯的老树残缺，霍少煊眼中似乎映照着火光，一遍遍重演着火舌吞噬老树的瞬间。
年少时似乎从不觉得庭院寂静冷清。
因为总有人脚步匆匆，老远便能听见一声声“少煊”。
忽然，耳边传来轻微的脚步，有人轻唤。
“少煊。”
霍少煊方才从思绪中脱离，下意识回头，那目光中带着自己都不曾察觉的希冀。
在对上谢书年复杂担忧的目光时，那光芒一点点黯淡下去。
半晌，他重新转过头。
“......书年。”
谢书年将他的反应尽收眼底，缓缓吐出一口浊气，晃了晃手中的酒。
“我带了酒，可否小酌两杯？”
“......嗯。”
霍府并无多少家仆，留下的都是府中的老人。
此刻后院空无一人，两人在池塘后方的亭子里，盘膝而坐。
“方才。”谢书年顿了顿，低声道，“与陈大人聊了两句。”
“册封大典......六日后便是吉时，若延误便要再等一月，明盛正怕夜长梦多。”
霍少煊背靠栏杆，屈膝侧目望向池塘，闻言面无表情地捏紧了手中的酒盏。
谢书年忍不住拧眉，心中隐隐的猜测令他连平日里阴阳怪气的笑脸都摆不出来。
“霍少煊。”他语气微沉，“你......”
霍少煊仰头，将杯中酒一饮而尽，然后默不作声地又倒了一杯，再度一饮而尽。
谢书年心中也生出了几分火气，夺过他手里的酒，冷声道：“大喜的日子，相辅何故如此？”
霍少煊轻笑一声，嘴角的笑容灿烂，月色衬托之下愈发俊美：“是啊，大喜的日子，岂不是要多喝几杯？”
若非彼此了解，大抵真会觉得他高兴。
谢书年看着他没说话，两人间寂静片刻，霍少煊起身，从他手中夺回自己的酒。
一杯接着一杯。
等到三杯下肚，谢书年豁然起身，将他手边那坛酒用力砸碎。
“砰”的一声巨响后，两人一站一坐，皆没了动作。
“霍少煊，你......”
谢书年话方才起了个头，霍少煊忽然抬眼看他，那如同野兽般冰冷的眼眸令他的话音戛然而止。
“书年。”霍少煊歪了歪头，轻笑一声，如同呢喃一般道。
“若他死在风关，我便仍是他最亲近之人。”
那语气里暗藏的情绪浓烈，难以遮掩的偏执似乎令风都变得诡谲。
“......你醉了！”
饶是谢书年也让他这一席话震得背脊发凉，他下意识朝四周看了看，旋即蹲下身想拉他起来。
霍少煊却一把抓住他的手腕，盯着他的眼睛，一字一句道，“他自幼便在我身边，教他诗书的是我，处处纵容他的是我，与他一起挨罚的是我，陪他在林中练武的……是我！”
眼前如同走马观花般闪过过往。
面容稚嫩圆润的小九仰头看他，羞赧的扭捏片刻，旋即慢吞吞抱了他一下。
“少煊，亲近之人皆唤我小九或九儿。”
少年身形初见修长，攀上一棵大树回眸恣肆一笑，嗓音清朗。
“少煊，快上来。”
初入军营凯旋而归。
对方身量猛蹿，修长精壮，面容褪去了稚嫩青涩，愈发出尘惊艳。
却依然那般风风火火地闯进霍府，不管不顾地一头扎进他怀里，亲昵地蹭来蹭去。
“少煊，我回来了。”
至如今，独挑大梁，运筹帷幄。
在林间策马扬鞭，拉弓射箭，猎季夺得头名后，扬声问他道。
“霍爱卿此前便忧心于朕的伤势......”
“方才看了一场，爱卿觉得如何啊？”
那眸中的光华锋芒毕露，一眼惊鸿。
……而万千回忆的尽头。
是秦修弈身着官袍，将脑袋抵在他的腹部，小声喃喃道。
“是吾之过，少煊莫怪。”
他长得太快，以至于自己方才想将人拥入怀中，就发觉再看他时需要仰头。
霍少煊紧紧抓着谢书年，眼睛赤红，迷茫不甘，“这一切都是我，本就该是我！”
分明是自己陪他共度春秋，如何能瞧他与旁人淋雪共白头。