“一直隐瞒下去？还是寻机会消失在世人眼前，然后嫁人生子？”曹闲月试问道。若是《山海图》题跋上说法是真实的，那谢棠最终的结局，她更相信是后者。
“嫁人？”谢棠重复着这两个字，眼中浮现迷茫之色，好似从未考虑过这种问题。
她无法想象自己嫁人的模样，也从来没有认真思考过自己的未来，曹闲月的问题如敲打在了她的软肋上，让她一下子愣在了当场，自言自语道：“应该会一直隐瞒下去吧，直到……”直到奶奶病好？还是某个未被确定的时间点？
“若想人不知除非己莫为，假如有一天别人和我一样，也发现了你真实的身份呢？”曹闲月直视着谢棠的双眼，又问道。
谢棠慌了神，因为她意识到这种事情的确有可能发生，而若是被人发现了身份，那通过画技考试，即将进入翰林画院的她就是欺君之罪，不仅是她自己，就连奶奶和齐青也会性命难保。
曹闲月兜兜转转，终于向她发出了早已准备好的邀约：“我有一个办法，让你的身份一直隐藏下去，不知你愿不愿意试试？”
“什么办法？”谢棠从迷茫中抽身出来，问道。
“娶我。”曹闲月轻飘飘吐出两个字，目光却是从未有过的坚定。她不愿入宫，需要一个丈夫，谢棠要隐瞒身份，能有个妻子更好，各取所需，不是刚刚好契合？
“如果你能名正言顺拥有一个妻子，即便将来你的外貌长开了，身体发生变化了，也不会有人轻易去怀疑你的性别。”
“而我，不愿顺从家里为我选择的夫婿，也需要一个搪塞父母的丈夫。你我对双方来说，或许都是个不错的选择，你可愿意？”她直接将利弊明晃晃的剖开在谢棠的面前。
谢棠从没有想过还有这种解决办法，脑子里充满了混沌，一时之间不知该做什么样的反应才好。
今日一早发生的事，远远已经超过了她所能消化的程度，可以说她活了十五年，也从没有经历过这么波澜起伏的一天，所以她的反应慢一些，亦是情有可原的。
“你要是不乐意就算了，我另寻他人。”曹闲月见她沉默着久久不答话，也不勉强她，说完转身就要走。
谢棠急忙挡在她的面前，凭着一腔孤勇道：“乐意，乐意，曹姑娘，我乐意！”
“但曹姑娘真的愿意嫁给我吗？”谢棠眼中闪烁着忐忑不安，一再确定道：“我不仅是个女子，而且家徒四壁，前途渺茫，什么都没有，如此曹姑娘也愿意吗？”
“我不在意那些东西。”曹闲月含笑着摇摇头，她只在意自己是否能得到自由。
“那我……”谢棠刚想说什么，却被曹闲月打断。
“事先说好，我们是公平交易，我替你隐瞒身份，你替我应付家里。假如有一天，你遇上了你喜欢的人，或者不想当男人了，我们就和平解除婚约，你自去寻意中人，我也觅我自己的清净，成全对方，互不牵绊。”曹闲月收敛了笑意，正色说道。
“我喜欢的人？”话是这样说，谢棠却不免担忧自己会被率先抛下：“那曹姑娘你呢？”
“我？”曹闲月垂眸沉思片刻，淡淡道：“我大概不会遇上自己喜欢的人吧。”
谢棠倏忽在心里做下了决定，一字一顿极为认真道：“曹姑娘既愿意成全谢某，那谢某自然也愿奉陪到底！”
她比想象中的更要干脆，曹闲月再看向她的目光少了几分疏远，多了几分欣赏。两个人之间的距离似乎在无形中被拉近了许多。
人与人之间的关系，无非是投桃报李罢了。既然对方答应的这么痛快，曹闲月也干净利索一口应下：“那就这么说定了。”
“口说无凭……”她伸出自己的手掌，正想与谢棠击掌为誓，忽然想到前几日也是这样和她父亲立誓的，同样的事情做多了，就失去了它本身的仪式感，于是她临时起意，将击掌的手势换成了拉钩，“拉钩作数。”
谢棠怔了怔，尔后迟疑的抬起自己的手，用自己的尾指勾住了曹闲月的尾指。
有时候她的确很难理解为什么眼前人的行为总是奇奇怪怪，就像现在一样，但这并不妨碍她一再配合对方。
两只相差无几的手牵绊在一块，一拉一扯，便是契成。
若说谢棠日后有一刻对这件事进行沉思，那便是因为她不知该如何与齐青和奶奶解释，而眼下她却是十分乐意配合曹闲月去做这件足算得上瞒天过海的事。
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谢棠答应曹闲月下月十五要登门拜访去见她的父母，但在此之前，她还有一件更重要的事要做，那便是——————入学画院。
一场秋雨陡然让徽京冷了几分，清晨的空气中弥漫着湿润的潮气，太阳迟迟才爬上窗台，将树叶上积聚的露水照射出奇异的光芒。
谢棠穿上了代表画院标志的制服，整个人都显得意气风发了起来。
这套制服剪裁显然是参考了太学生的襕衫，圆领，细布，腰间束带，下摆一条宽大的横襕。
只不过画院的生徒毕竟和那些舞弄墨水的太学生不同，他们要接触各种的颜料，所以衣袍的底色选用的是耐脏的藏蓝色，宽袖也变成了窄袖，平时作画时还需用系绳将袖子牢牢捆紧或勒起来，以免弄脏画面。
因为才入学，还未通过各种升阶考试，所以谢棠现在只能算得上是个生徒。
经过一套繁琐的拜师仪式后，谢棠与她的同窗们齐齐坐入了大学堂，这里便是她们日后天天上课的地方。
众生徒桌椅的最前方摆着一条教案，待众生徒都到齐，安静后，一位年迈古稀的教授走了上去，与他们慢条斯理的讲起来图画院的各种清规戒律。
他嘶哑的嗓音似乎带着催眠的魔力，方才还兴奋不已的年轻生徒听他讲话没多久便个个昏昏欲睡了起来，就连谢棠也听得恍惚。
时间一点一滴过得好像格外漫长，直到香燃了半支，众人差点就睡着过去之际，老教授清了清喉，终于将所有的规矩讲完了。
老教授离开了，大学堂一下子又恢复了清醒，趁下一个教授还没来，陌生的生徒之间开始按耐不住的交换姓名。
谢棠旁边坐的人也用胳膊肘撞了撞谢棠，询问道：“你叫什么名字，是何方人士？”
谢棠扭头看过去，她旁边坐的人是一个年龄约莫二十上下的男子。他身材微胖，浓眉大眼，脸上挂着和善的微笑，看起来像是个好相处的人。
谢棠刚要答话，大学堂内倏忽没了声响。她抬起头来一瞧，原来又是一位“教授”走进来了，问她话的同窗也连忙坐回了端正。
这位“教授”看起来似乎比刚才那个教授要年轻许多。他脸颊微微凹陷，下颌蓄着长长的胡须，一双眼睛却炯炯有神，间或闪烁着精光，一袭干净的青袍，身形消瘦，却自有一股文人的气质。
宋子房在教案后头坐下，并不着急说话，而是先静静的用目光将这群新的生徒梭巡一遍。
这些生徒都是稚嫩的面孔，年龄最小者不过十五六岁，最大者不超二十四五，他将自己年龄减去几十岁，或许能和他们相当。在家中时，他们都应该是父母骄纵的宝贝，而当他们面对他时，却无一人敢开口喧哗。
忐忑、青涩、自信、紧张，复杂的情绪，无一例外，他都可以透过这群尚还没学会掩饰的生徒清澈的双眼中看出来。
这些人今日坐在这里，在不久之后，都会拥有自己的际遇。
有的人可能会成为君上眼前的红人，名噪一时，流芳千古；有的人或许会成为他的接班人，像他一样年复一年似棵忠诚的老树般守着这座学堂；也有的人会默默无闻一生，故步自封，循规蹈矩，终其一生，只成了一个画匠，而称不上画师。
他看着他们，就像看着自己的孩子一样，希望他们能够成才，希望他们能够达成他未竟的愿望。
而他已经老了，没有那么多的雄心壮志，只能默默守望着这些学生，走向他们各自的际遇。
宋子房沉默了许久之后，才缓缓抛出了一个问题：“什么是画？”
下首的生徒们恍若被这个问题砸懵了一样变得呆滞了起来。他们本以为这位“教授”会像前一个教授一样唠唠叨叨说一堆废话，却没有想到这位“教授”竟然不按套路出牌，一下子便抛出了一个这么严肃的问题。
“什么是画？”宋子房再次重复了自己的问题。
这下子，座下的生徒们没有一个听不清楚他的问题，像是在安静的室内打破了一个瓷瓶一般，生徒间交头接耳，议论之声鹊起。
有的人不断嘟囔着什么是画，有的人忍不住腹诽道“这种问题，难道不像是问什么是喝水，什么是吃饭吗？画就是画，还会是什么其他东西吗？”
显然他们都没有认真思考过这个问题，就连谢棠也是如此。
这时便有自作聪明的人，主动举起手来，应道：“用笔描绘到纸上的图像便是画。”
宋子房听了这个答案之后，摇了摇头，这不是他想要的答案，又温和的问道：“除此之外，还有其他答案吗？”
“将心中的所思所想，付之于笔端，便是画。”又有人答。
宋子房还是摇了摇头：“这换作著作文章也可说得通，画的解释应该是独一无二的。”
谢棠蹙着眉头，脑中反复质问着自己这个问题，却与她的同窗们一样，怎么也想不出合适的答案来。
心头仿佛被人敲了一击，她从前只知道作画，竟从没有思考过什么是画，这种事就如同匠人不懂工具一般离谱，谢棠顿时感到一阵羞愧。
驳了两三个学生后，座下再无人举手回答，宋子房早就料到了会出现这一幕，不疾不徐说道：“不需急着回答，你们回去好好想想这个问题，等有答案了再来告诉老夫，老夫随时恭候。”
他心知肚明在眼下的这些人当中，有不少人只把画当成索取官职或讨好君上的工具，抑或是跟着父辈学画讨口饭吃，根本不知道自己在做什么。
在过去的那些他的学生中，也不少这样的人，宋子房见怪不怪，但他依旧问出这个问题，就是希冀有朝一日能得到一个与众不同的答案。
座下又齐齐安静了下来，原来不需要即可回答，那些心里没有答案却害怕教授提问的人，不约而同的松了一口气……
作者有话要说：
《富家子强娶贫家小娇妻》
申润福：画是思念啊！