那人提起自己所猎到的大雁，转过身来，谢棠看清对方的脸后，不由睁大了眼睛，正想叫出对方的名字，身后忽然传来一阵马蹄声，并伴随着一声长吁。
马蹄声停了，谢棠闻讯回头一瞧，只见一身劲装的曹郁骑在高头大马上，头系抹额，身后同样背着长弓，正看着她。
他含着笑，牵着缰绳在马上微微向前倾身，朝谢棠明知故问道：“你小子怎么在这里？”
这……不应该是自己该问的问题吗？谢棠就像干了坏事被抓包当场一样，支吾了半天没说出一句完整的话来，扭回头，曹闲月也正煞有趣味看着她。
她忽然感到一阵窘迫，又是挠头又是摸弓，连手脚都不知道应该放在哪里合适：“幼卿姑娘，你……你怎么在这？”
曹闲月走近谢棠，将自己猎到的大雁往她面前一放，又一言不发的吹了一声口哨，林间深处随即响起一阵急促的马蹄声，由远至近，一匹高大俊驰的白马穿林而来，稳稳停在她的面前。
曹闲月从白马的后背上，解下一串被猎杀的大雁来，同样放到了谢棠的面前。
“这……”谢棠讶异地看着那些大雁，它们的数量不多不少刚刚好是十只，每一只都是被一箭毙命的，尸体上干干净净，连多余的血迹都没有，可见猎杀它们的人的射艺之高。
“给你的。”曹闲月道：“拿去交给我父亲。”内心忍不住自我腹诽道，像她这样自己给自己准备聘礼的，这个世上应该没有几人。
曹郁旁观着自己妹妹这种作弊的行为，虽然觉得不妥，但也无可奈何，只能当做不知情。
哪知待谢棠明白过来曹闲月的意思之后，竟不承情，不自觉退后了一步，带着一丝慌乱说道：“幼卿姑娘，我不能这样做。”
在曹闲月和曹郁同样不解的目光中，她用着紧张而不利索的言语解释道：“我既然已经答应曹大哥做到这件事，自然一定要靠自己的力量做到，怎么可以投机取巧，借幼卿姑娘之手完成自己的承诺？何况伯父好不容易才肯给我这一个机会，我要是弄虚作假，岂不是有意在欺骗伯父？”
曹闲月和曹郁一时间齐齐默然，竟不知该说她是傻还是愣才好。
曹闲月还未开口，曹郁就抢先一步问道：“这件事只要你自己不说出去，谁会知道？”
谢棠绷着脸，语气严肃道：“日光之下，天地悠悠，就算旁人不知，谢棠也无法愧对自己的良心，所以此事万万不行！”
“那你要让我等多久？”曹闲月抱着自己的手臂，不经意一问，一下子便击打在了谢棠的软肋上。
谢棠骤失自己的底气，支支吾吾道：“我会努力争取……”
她的话还没有说完，就听曹郁发出一声嗤笑。他就说嘛，男人的话能信母猪都能上树，他的妹妹还不相信。
谢棠面红耳赤，张了张口，正想解释，就听曹闲月突兀的说道：“手拿出来给我看看。”
“啊？”谢棠不明所以的顺势抬起手来递给曹闲月，等她反应过来自己的手上有什么的时候，慌忙想撤回自己的手，但已然来不及了。
曹闲月揪住她的指尖，只见谢棠的手掌上血迹斑驳，纵横交错的全都是弓弦勒出来的伤痕。
谢棠的手此前从未干过粗活累活，说是细皮嫩肉也未尝不可，这几天她日日拉弓扯弦，又没有人教她如何防护，一不小心就会被锋利的弓弦割伤，于是就有了眼下这番情况。
谢棠看着曹闲月的眉头蹙起，连忙说道：“没关系的，很快就会愈合。”
“你不疼吗？”曹闲月刚才注意到谢棠的弓弦上有血痕才猜测她受伤了，要她伸出手一看，果然如此。
“不疼……嘶。”谢棠矢口否认，但话还没有说完，曹闲月的指尖轻轻拂过她手心的伤痕，直接破碎了她的谎言。
谢棠再次面红耳赤。
曹闲月不管她如何作想，伸手往自己袖子里掏去，想拿出自己的帕子来，帮谢棠包扎一下伤口。可她忘了自己今日换了一身衣服，没有宽袖装帕子，所以也就没有带帕子出来。
谢棠见她寻了个空，猜测到她要做什么，于是就从自己的怀里掏出了一条帕子来，递给曹闲月道：“用这个吧。”
曹闲月接过她的帕子，将它折起时，却发现这帕子边角上绣了一个小小的“曹”字，也就是说这条帕子原本是属于她的。
曹闲月的动作一顿，想起这条帕子应该是上次借给谢棠擦脸用的，但是从别人的怀里掏出自己的手帕来，说不出哪里奇怪，却总觉得有些不妥。
谢棠也迟钝的意识到了这一点，忙不迭解释道：“上次幼卿姑娘借给我之后，我洗干净了，本打算还给你的，但一时忘记了，就一直带在身上。”
曹闲月深深暼了她一眼，未置可否。曹郁在一旁听着，眉毛动了动，看来两人的确一早就认识了。
曹闲月从小到大因练武受过的伤不计其数，包个扎对她来说轻而易举，所以她很快就将谢棠的手包好，并打上了一个漂亮的蝴蝶结。
“明天这个时候，在这里，我教你射箭。”她道。
她没有耐心去等谢棠慢慢来，既然对方不愿白得个现成的，那自己只能亲自来教教她怎么射箭了。
谢棠受宠若惊，磕磕绊绊的说道：“这不太好吧……”虽然曹闲月知道她的身份，但是在外人眼中她们还是性别不同的男女，孤男寡女相处野外，若是被别人知道，纵然没有流言，也有损曹闲月的清誉。
曹闲月没有说话，她话既已说出口，明天必然会出现在这里，至于对方愿不愿意来，那就是对方的事了，随便她。
话说尽，她转身走到自己的白马前，一跃上马，牵着缰绳掉转马头，不再多看谢棠一眼，便和曹郁纵马离开了。
谢棠站在原地，张了张口，终究什么也没有说出来，只能目送她的身影远去。
回过神时，她怔怔看着自己被包扎得严严实实的手掌，还有上面绑的漂亮蝴蝶结。
谢棠觉得天气忽然晴朗了起来，连眼前枫树林里每一片掉落下来的落叶都带着喜色，嘴角不受控制的扬起了微笑。
曹闲月和曹郁立马在山坡上，看着留在枫树林里的谢棠傻乎乎的用树枝在地上挖了一个坑，然后将曹闲月猎杀的那些大雁一只只放进去，埋上土。
曹郁忍不住笑道：“你哪里捡来的这种活宝？”因角度的影响，他们看得见树林里的人，树林里的人却看不见他们。
“如果我是他，一听到父亲的刻意刁难，我立马就放弃了，绝不会贪图自己高不可攀的东西。或是看见你愿意主动帮助自己，也会不假思索的答应了。她竟接受了父亲的刁难，还拒绝你的帮助，真的是……”他想了半天也没有找到一个合适的词来形容谢棠。
曹闲月接上他的话道：“又傻又愣，还带着一点天真。”
话虽如此，曹郁却嫌自己妹妹说的太刻薄了，为谢棠说了两句好话道：“但是他的赤忱也不假……”他本来还看不起对方的文弱，这几番下来，倒有些佩服对方的勇气与执着了。
是的，手上的那些伤痕也是真的。
曹闲月亦没有想到她竟然会为自己做到这种地步，但也正是因为对方这么认真，让她不由产生了一丝质疑。
与自己成婚虽然可以帮她隐瞒身份，但是好处也仅到此为止，两人的婚事哪里还有值得让她如此付出的？
曹郁见曹闲月虽然附和自己的话，却没有半分为谢棠感动的样子，欲言又止。
他想起多年前两人一起偷溜出去玩，在灵犀寺遇到一个算命的道士，道士因看在与他们两人相遇有缘的份上，特意为两人看了一次手相。
当时道士对自己妹妹的判词是“命中带贵，生性凉薄”，曹郁当时还觉得道士在胡言乱语。可随着妹妹一日日长大，性格逐渐凸显，曹郁便改变当时的看法。
的确，那个道士判的有点准。
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杏花春馆里，宋子房将月黄倒入白色的瓷盘内，加胶细细研磨，直到月黄与胶彻底融为一体，又自内侍的手中接过一支纯白无瑕的羊毫，沾一点颜料，在纸上试过颜色不浅不淡刚刚正好，才敢将沾上颜料的毫笔用双手奉上给面前人。
周怀接过他的笔后，挥洒自如的将画卷上含苞欲放的牡丹填上颜色。画完这一笔，整幅的《牡丹图》便俏生生立在众人面前，如一位明艳的女子，无处不显雍容华贵。
“君上的画技越发精湛了。”宋子房片刻失神后，由衷的赞叹道。
周怀瞧瞧摆在后头古人画卷里的牡丹，又瞧瞧自己笔下的牡丹，对宋子房的夸赞不置可否。
放下笔，内侍立即端来一盆清水，为他濯手。
等周怀洗干净手，面前的画具也被撤走换成了茶具，宋子房得了他的允许，才敢坐到了对面去。
品一口清茶，周怀随口问道：“上次那批生徒，你教导的如何？”
“都已开始学习《尔雅》了。”宋子房应道。翰林画院里的生徒，经过一段时间的磨性子后，若没有被遣退，便会开始学习画院里正式的课程。除了画艺方面的，宗教艺术、人物、鸟兽、山水等以外，还需学习《说文》和《尔雅》等课程。
“哦？”周怀问道：“那这批生徒中可有特别出色的？”
这个问题终究还是来了……
作者有话要说：
怎么回事，怎么有一股养成的味道