跟随金丝雀来到地面上, 温辛的视野被一片茫茫白雪所覆盖。
他闭了闭眼睛，适应外面刺目的天光，陡然听到旁边传来了几声啼叫。
温辛顺着声源转头一看, 好几只大鸟正排成行，停在不远的位置。
它们的块头异常大, 挺起胸脯可以从高往下俯视一个成年人。厚实的翅膀伸展开来, 堪比小型直升机的机翼。
即使分辨不出几只大鸟异化前的具体品种，也能清楚意识到, 它们是绝对的猛禽。
看到金丝雀出来了，几只大鸟脸上一喜, 反射性地抖了抖自己的翎羽, 掀起一阵飞扬的细雪。
忘乎所以的后果，就是它们忘记了主人先前的吩咐，露出了血盆大口和钩子一般的利爪。
肃杀之气扑面而来，唐启和小熊猫的反应最直观。
一个屏住呼吸握紧了手/枪，一个缩在温辛的怀里，使劲儿往臂弯里钻。
金丝雀手抵在嘴边, 冷眼瞪去：“咳！”
傻鸟们愣了愣，浑身一僵, 连忙收拢足够把人扇出去好几米远的大翅膀，埋低脑袋安静如鸡。
一个个体型巨大的凶禽低着脑袋，悄咪咪地看过来，瞧着居然有几分怪异的乖巧。
金丝雀回头看向拍哄小熊猫的温辛，冷峻的脸上也不由得透着一丝细微的尴尬。
“它们平时都比较温顺, 刚才可能是闻到了洞口里飘出来的血腥味, 难免兴奋了一点。”
温辛一眼就看到了套在大鸟背上的鞍与缰绳：“它们是你的坐骑？”
“是, 这里离蔷薇城有一定的距离, 要想在二十分钟内赶到，也只有它们能有这个速度了。”
温辛这才想起自己之前定下的二十分钟时限。
回头看了眼原封不动被搬上来的金银珠宝，想到金丝雀来之前还要慌慌张张地筹备这么几大箱，也挺不容易的。
金丝雀来到了大鸟们的面前，又朝着温辛伸出了手，轻声问：“你会害怕它们吗？”
温辛见过金丝雀的原型。
鸟儿漂亮又可爱，羽毛柔顺似锦缎，只有巴掌大，怎么看，都和眼前这些凶猛的大家伙沾不上边。
但他从男人的眼里，捕捉到了一丝矛盾的意味。
似乎对他接下来的回答，一边期待，又一边害怕。
温辛低声哄了小熊猫一句别怕，将它交给绿团子，走到金丝雀的面前。
大鸟们昂首挺胸，骄傲地展露自己。
殊不知巨大的阴影从头临下，比刚才还要充满压迫感。
温辛抬起脑袋，额头只勉强够到大鸟蓬松的胸脯。
“它们会伤害我吗？”温辛问。
金丝雀毫不犹豫地摇头：“不会，你是蔷薇城的贵客，它们分辨得出来。”
再说了，他怎么可能带真正的凶兽出来见温辛？
这几只猛禽被他早早地养在后院，只投喂处理后的肉食，做过专门的社会化训练，都是非常亲人的性子。
只有这样，金丝雀才能放心地让它们和青年接触。
温辛便朝大鸟伸出了手。
大鸟一早就在偷偷地打量这个特殊的人类。
在它的印象中，人类都比较胆小。一开始金丝雀给它们找过人类饲养员，但大多数人类都无法克服与它们相处时的恐惧。
特别是金丝雀要求那些人类用手触碰它们沾血的尖喙时，一个个都活像要了他们的命。
偶尔才有那么一两个能壮起胆子，带着颤抖抚摸它们的喙与爪，成功被聘用为饲养员。
这个人类的胆子似乎也比较大。
大鸟一边想，一边顺从地低下了头来，将长喙平滑的侧面轻轻地搭在温辛的手掌上。
金丝雀在临走前才显露了一下本体，温辛没有撸/鸟的机会，也没有什么技巧。
索性，他在那喙上摸了摸。
光滑平整，没有缺口，喙的尾端带着一点还未褪去的嫩黄。
温辛情不自禁地弯了下嘴角：“是个健康的孩子呢。”
在金丝雀的刻意训练下，大鸟已经适应了被人摸喙。
青年的动作有种说不出的轻柔，让它感觉很舒服，情不自禁地低鸣一声，主动探探脖子，将喙递给了温辛欲要撤回去的手心。
然而，金丝雀却在旁边面无表情地拽住了它的羽毛：“不要冒犯客人。”
大鸟一脸懵：“嘎？”
它明明是按照主人的吩咐，竭力表示出自己的友好啊！
还没反应过来，大鸟就被金丝雀拎着转开了脑袋，陡然面向那几大箱沉甸甸的金银珠宝。
男人冷淡地说道：“去，把这些东西都搬回去。”
大鸟迷迷糊糊地去干活了。
金丝雀不动声色地吐出一口郁结的气。
驯化这几只鸟和温辛接触，想让对方能够接受他的本体，但又不想让温辛和它们异常亲近。
他可真是够矛盾的。
大鸟的后背很开阔，容纳温辛他们几个绰绰有余。
考虑到温辛是第一次乘坐飞禽，金丝雀不太放心将他交给其他人，便坐在了人的身后，牵起缰绳。
“走。”
大鸟兴奋地叫了一声，振翅而飞。
随着脚尖与地面的腾空，下方的风景在温辛的眼里逐渐化为缩小的沙盘模型。
在骤然刮起的风雪中，渐渐有些看不清晰。
大鸟加快速度，载着他们往蔷薇城的方向而去。
很快，一行人抵达目的地。
一座高大雄伟的行宫。
沿途风雪过大，温辛几乎一路紧闭着眼睛，没能留意那些轻易看不见的风景。
来之前温辛听说过，在混乱的西方，大小基地和避难所都因为各种人为的冲突溃散，仅有几座要塞屹立不倒。
其中，当属蔷薇城最令人耳熟能详。
但出名的不是它的繁华，而是蔷薇城的前身完全就是一个破烂不堪的难民营。
因为这里有一片蔷薇花海，正巧又有投资商在这里大兴土木，建立了几座高大的围墙，才被前城主打着噱头，称为蔷薇城。
能在后期修建成一个要塞，简直跌破了一大堆人的眼镜。
温辛本来还想看看蔷薇城内部是什么样子，发现这么快就到了行宫，也只能作罢。
金丝雀止步在路口，借故先行离开，让佣人领路带他们去早已安排好的住所。
鳞树蝰肚子饿了，没等走到房间，就急吼吼地说：“温辛，我出去吃个饭。”
温辛看了一眼外面的天色，见风雪已经小了，便点头说：“你注意安全。”
“没事，放心，它们打不过我。”
小熊猫最是嘴馋，见状想要跟着一起去。
岂料，这一次鳞树蝰竟然意外的贴心：“你就留在这里陪温辛，我不在的时候别让其他人或者变异体欺负了他，我回来会记得给你带点吃的打牙祭。”
小熊猫连捕猎低等级的变异老鼠都是怂怂的，有鳞树蝰帮忙当然再好不过。
它忙不迭地说：“好啊，好啊。”
听到这一番对话的温辛却抬起头来，看着鳞树蝰离开的方向，露出一个若有所思的神情。
半晌，他无奈地叹了口气，又弯了下眼睛。
.
鳞树蝰稍微感应了一下，就锁定了自由狩猎区的位置。
那一片地带的变异体格外密集，气息也充满了不正常的躁动与暴戾。
但鳞树蝰没有急着去觅食。
它顺着行宫中唯一的S级气息，找到了正在试图拟态回少年形态的金丝雀。
逆生长耗费了金丝雀巨大的能量。
绿团到来的时候，他刚好拟态成功，胸口有点起伏不定，浑身几乎被汗水浸泡，金黄色的软发也湿哒哒地服帖在额角，显得有几分狼狈。
金丝雀喘了几口气，将身边的一盆冰水直接浇在了自己的身上，捋起发丝说：“你怎么来了？”
鳞树蝰蹲在窗口的位置，甩了甩尾巴，风马牛不相及地提起一件事。
“外界的人都知道东部地区的首领是一条大毒蛇，说我吃人都是直接吞，不带嚼的。”
金丝雀不以为然地反问：“你难道会在意那些谣言？”
鳞树蝰嗤笑：“我在意那些瞎话干什么。”
金丝雀同样露出了一个笑：“看来我们的想法一致。”
鳞树蝰盯着他：“既然你也不在意，为什么还要隐瞒自己是蔷薇城主？”
撒谎的感觉并不好受。
因为不知道有哪一天会露馅，被欺骗的人又会爆发出怎样的怒火，心里始终都在提心吊胆。
它是蛇，一条立起来几层楼高的大毒蛇，这是改变不了的事实。
但金丝雀完全可以直接袒明身份，毕竟温辛对猛禽的容忍程度，明显比蛇要好许多。
想到温辛在花园里第一次看到那些成群的小蛇时，手直接搭在了匕首上，鳞树蝰的心就拔凉拔凉的。
无毒的小蛇都能让温辛如临大敌，巨型毒蛇还能落得了好吗？
当时它都没敢再继续看下去，生怕慢了一步就能看见青年对小蛇大开杀戒，急急忙忙叼着裤脚将人拖走。
金丝雀闻言，几不可闻地沉默了一下。
他又笑了起来：“你看我，是不是和以前不太一样？”
这个确实。
鳞树蝰仔细打量着他，唔了一声：“是变了很多，但你不是如愿变得强大了吗？”
“变强是需要付出代价的，可惜我之前明白了这一点，却明白得不够透彻，到最后总把事情弄得一团乱，只能用极端的方式收场。”
金丝雀简单冲了个澡，将衣服套上，又恢复了那副漠然无比的样子，语气毫无波澜。
“我不在意什么谣言，但外面流传着与我有关的传言，大多都不是谣言，再过不久温辛就能发现那些事情。”
“七号，惭愧地说，直到现在我才深切地明白，当初你和一号为什么一直都不愿露出本体。”
金丝雀垂睫，自嘲地笑了笑：“我又怎敢用那样可怖的面孔，去和他重逢？”
佣人很快准备好了饭菜，来提醒温辛他们用餐。
温辛猜测绿团子没带上小熊猫，应该是找金丝雀单独会面去了，便让唐启先去吃饭，自己留在房间里等待。
蔷薇城当然少不了变异体的吃食，小熊猫将一大块烤肉举起来，嗷呜一口塞进自己的嘴巴里，吃得心花怒放。
“唔唔唔，好好吃，但没有温辛你做的好吃！”
温辛见小家伙吃东西还不忘吹捧一下自己，忍不住笑，用纸巾给它擦了擦满是油的爪子：“你这么说的话，做这顿烤肉的大厨可要伤心了。”
下一刻，温辛耳边传来一阵刻意踩出来的脚步声。
为了迎接金丝雀，他没有关门，顺着声音看过去，正巧看到了一颗从侧边探出来的脑袋。
少年有些拘谨，对上温辛的眼睛，喉头下意识滚动了一下，强装镇定地说：“好久不见。”
【作者有话说】
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