殷错昏迷之中也不知身在何处，迷迷蒙蒙之间似感颠簸不已，终于悠悠转醒而来，却见自己所处竟是在一间昏暗的舱底之内，耳边水声不绝，窗洞传来咸湿之味，不料却正是在一艘海中航行的大船之上。
殷错心下大奇，更感一阵迷惘，这舱底颇为昏暗，他摩挲着舱底木壁，缓缓从舱底中走出，只见自己身处当真是好一艘三桅大船，数名水手艄公正自掌舵行船，而甲板处一人身着青袍，神情闲适，轨在船上钓鱼，却正是薛牧野。
薛牧野一收鱼竿，从鱼钩上取下一头甚是胖大的比目鱼，将它随手丢进水盆之中，抬头瞥见殷错出来，不动神色地淡淡一笑，说道：“醒了？睡得可好？”
殷错更是愕然，双眉紧蹙，对他神色颇为戒备，问道：“这是哪里？你……你为什么带我出海？天山派弟子呢？你对他们做了什么？”
薛牧野嗤笑一声，说道：“小王爷，你生得一副聪明面孔，只可惜如今瞧来人倒不大如何灵光。”
他支着双手，靠在船舷之上，悠然说道：“戚元冲既已自尽，天山派那些个虾兵蟹将能成什么气候？我当然懒得同他们这干牛鼻子计较，没要他们性命，但天山派上下如今一应自然是由本教掌管，不能任他们折腾来坏我的事。至于眼下么，那自然是在东海，大约再有一个多月的光景，便能到得扶桑岛上了。”
殷错心下一震，心道：“这魔头莫非先前全是装相，难道他早已知道了武经的秘辛？”
薛牧野却似是早已察觉他心思，说道：“我在东海甚久，对扶桑岛与武经所知当然远在你之上，许多事情莫说戚元冲了，便是他师父唐剑虹也未必知晓，而今三派信物早已都在我的手中，你那柄义符剑便是最后欠缺的一件。”
殷错心下纳罕，见薛牧野似是对自己另有所谋，一时看来倒并不会痛下杀手，心下稍宽，但仍是疑云遍布，奇道：“教主既早知武经的秘辛，大可去夺武经来图复国大业，何苦带上我这武功低微的小子碍手碍脚？”
薛牧野冷笑道：“我倒也是想割了你的肉去喂鱼呐，只可惜戚元冲打得好算盘，赐了你这道免死金牌，将天罡真气传功给你，否则你哪能活得到今日？”
殷错心下大奇，心道：“难道去扶桑岛上取《武经》还与这天罡真气有什么干系么？”
薛牧野却冷冷地盯着他上下打量，脸色颇显阴郁，说道：“呸，你生得好俊俏么？戚元冲倒这般瞧得上你，宁肯为了你自尽散功？”
殷错听了这话眉头也是一皱，着恼道：“你们再有什么深仇大恨，小师叔如今也已故世，尘归尘、土归土，全都一笔勾销。你不叫他一声师尊就罢了，还这般不三不四地胡乱编排，口下不积德，你……你对得起他这么多年的教诲之德、养育之恩么？”
“若非他所赐，先母与家兄却也都不至于沦落到这般田地，他收我入门是为他自己的赎罪罢了，对我能有什么真情义！”薛牧野闻言冷笑不已，又道，“一笔勾销……他当真以为他死了便一了百？世间又岂有这样轻易之事？”
殷错不知他们师徒之间的诸番纠葛，自然也无从分辨，只得皱着眉头，颇为不快。
薛牧野此时却也觉得自己方才交浅言深，未免对殷错吐露太多，脸色微微一沉，森然道：“罢了，提这些旧事又有何益？眼下你我乃是同舟共济，我虽是要依仗你身上的天罡真气，去扶桑岛上解开三阵，入得公孙悲陵中去取武经，方才留你一命，但纵然我不杀你，可若是你刚忤逆我，坏了我的大业，就凭你这点微末功夫，我自然有的是法子治得你生不如死，故而我劝你还是乖乖听话，免受零碎苦头，待得武经到手，我倒还可给你个痛快，留你全尸。”
殷错自知给他从天山带走、出海这一路来，早已是命悬他手，因此如今听了他此威胁之言也并无甚惧意，反而是心念微动，暗自想道：“武经之中兵法武功甚是精妙，倘若我与薛牧野合力取得武经，并按武经之法操练，我中原兵家之玄妙未必不能胜过白狄鞑子，就算我自己‘出师未捷’，只有留得武经在，后世未必没有有识之士能够参透武经奥秘，又何愁无以助力，匡扶我大楚河山！”
他想到此事，顿时胸口一热，颇有些将生死置之度外之感，便道：“薛教主多虑了，你我都为武经而来，如今自当同舟共济、共图大业，殷错武功虽然低微，却也决意尽心竭力助教主取得武经。”
薛牧野听了他此言倒是微感意料之外，说道：“天山派门人尚且都厌憎我乃蛮夷，不愿武经落入我的手中以致宓苴复国，你这正儿八经的勋贵子弟倒是看得开？”
殷错正色道：“我不管什么蛮夷不蛮夷，我只愿天下太平，尽早了结战事，免教九州生灵涂炭。”
薛牧野听闻此言，脸上戾气倒颇有些消散，无声叹了口气，负着手，望向碧海当空的一轮明月，说道：“止戈为武，止戈为武，历朝历代的君主天子大多只知以武伐天下、威震八方，成就他自己的一番武功霸业，谁又记得‘武功’之‘武’，原是止戈为武之义？”
殷错也不料这杀人如麻的魔头竟说出这番言辞，也是颇为惊诧，但他眼下既已打定主意与薛牧野同舟共济，便也懒得再行计较先前嫌隙，毕竟这海程遥远，两人成日勾心斗角、恶言相向也只是教这海船苦行日子更加难捱，因此他闻言倒也没再出言讥讽，只是浑不在意地走到甲板上，安然端坐，望着浪涛起伏，大剌剌地问道：“有酒么？”
薛牧野斜睨他一眼，竟而也当真不以为忤，伸手招呼了船上侍从，当真从下舱贮备米粮之处开来一坛好酒，与殷错对酌。
此夜一叙，两人便绝口不再重提天山之事。其时船帆迎风，行驶极速，一路也未遇上什么大风大浪，船上的艄公、舟子、侍从又大多经验老道，为人机灵，掌船甚是稳当，但人人均是又聋又哑，殷错与他们打起交道来甚是不便，只能靠胡乱打打手势，想来他们不是天生聋哑，便是被薛牧野药哑的，以免此行扶桑岛泄露踪迹，惹来后患。
航行寂寞，着实无事可做，殷错与薛牧野先前虽是彼此颇有几分“两看两相厌”的龃龉，但而今行船数日，舟中除彼此外再无人声，反而不时还会谈谈说说，或是对酌清饮，打发时间，居然倒也相安无事。
薛牧野一生多遭不幸，又在江湖上刀口舔血了不少年，向来性情行事都是很是有几分邪佞戾气在，但眼下船行无事，又或是念及了戚玉珩之故，虽然有时也会对殷错发作几句，却也并不对殷错动手，更多时候两人居然还能谈笑上几句，倒也是难得心平气和，仿佛先前天山上两人斗得头破血流之事当真是子虚乌有一般。
殷错常常从薛牧野口中听得不少江湖轶闻、道上禁忌，以及之中各路帮派门派的切口掌故、又或是各路成名英雄的门户渊源与恩怨情仇，便如听说书一般，直教殷错这大半生未经上什么事的公子哥听得大感兴味。兼之薛牧野本人毒术精湛，厨艺竟也不逞多让，闲来无事一面自行烹调、一面指点殷错去壳、烹鱼、腌肉等等诸多妙法，海上无甚瓜果蔬菜，只有钓些鱼虾贝类饱腹，居然也能教他整治出不少佳肴美馔。
殷错这四体不勤、五谷不分的的少爷对此自然也是大感新奇，忽忽数日下来，两人已熟稔不少，薛牧野虽时不时要阴恻恻地要敲打殷错几句，但殷错早已对薛牧野无甚惧意，此时还忍不住玩笑道:“薛教主，你手艺倒好！来日你不做教主了，我就拉你去江陵开食肆酒舍，想来也是大赚特赚。”
薛牧野说道：“我先前也不会侍弄这些，但谁教你那小师叔是‘远庖厨’的君子，别说‘解牛’了，便是解鸡解鸭也不会，还时不时要辟谷闭关，煮药勉强还使得，烹菜却当真是淡出个鸟来！原先济安堂就这么两个活人，也没有下人伺候，我如不学，岂不是要活活饿死了？”
殷错表面虽然不说，其实一直心中暗自嘀咕不已，对他与戚玉珩两人之间纠葛甚是好奇，而今听得薛牧野此言，更是大感惊奇，笑道：“原来如此。”
薛牧野道：“不然呢？你当你那小师叔是什么很会伺候人的角儿么？他这人也向来是教旁人伺候惯了的，年轻之时比起你这公子哥的做派来也没逊色几分。”
殷错却道：“这自是天经地义了，做徒弟的当然是要伺候师父了，难不成还要做徒弟的在师父面前摆谱、做大爷么？”
薛牧野闻言却是脸色一沉，不再接此话茬。
夜半两人就着残肴对酌，微微醺然，薛牧野便倚在船舷处，执着洞箫，对月奏了一曲《明妃返汉》，如泣如诉，颇为婉转动听，也真是亏得他单手奏乐，居然倒也与旁人听不得什么分别。
殷错做了二十多年的纨绔子弟，丝竹管乐自然很是精擅得很，听此音律亦是微微一振，想起“一去心知更不归，可怜着尽汉宫”诸句，心下微感诧异，暗自腹诽道：“小师叔说这南蛮子不堪教化，我瞧他倒分明很通晓得很，尚不知他会不会识字能书，倒先卖弄个衷曲暗诉哩！”
他心下大是好奇，却也回得船舱，他早便瞧见船舱中有张油布裹好的七弦古琴，此时喝得兴起，便从里头取了出来，调好弦，与箫声相和，也奏了起来，引商刻羽，转调罢了，便低声唱道：“汉恩自浅胡恩深，人生乐在相知心。”
琴箫之声渐隐，薛牧野听罢，却是怔愣不已，脸上似是冷笑，又似是黯然，却也是一般低声念道：“汉恩自浅胡恩深？”
这日海上红日渐起，一派波光粼粼，殷错走到船头，眯着眼睛一望，却见这茫茫大海中竟而当真出现了一片青色的孤岛，陆地绵延，十分庞大，大船驶进，只见岛上偏偏花团锦簇，倒有芳香阵阵夹着海风徐徐而来，当真犹如仙山一般。
船上众人见状，都是大为振奋，便是一众哑巴艄公，却也忍不住脸显喜色，喉头嗬嗬做声。
原来这便是那令天下武学之士无不垂涎的扶桑岛。
作者有话说：
“汉恩自浅胡恩深，人生乐在相知心 ”云云按王安石《明妃曲》