光影转淡，公主哀伤的面容渐渐消失，室内恢复了黑暗。
科林起身拉开厚帘，明媚的春光透入，冲淡了沉闷的空气。
“她知道的不多。”苏玛喃喃自语。也难怪，被魔族控制在深宫，能获取的资讯有限。
科林并无失望，早在意料之中。“至少把晶石递交到公主手上，以后会谈方便得多。”
“下次科林可以把希铎的反抗情况告诉一部分，让她建立起信心。传令密谍暗中保护，一旦有机会，在确保安全的前提下把公主救出来，千万不能有任何闪失。”伊尔思忖局势。“沙洛回国后必然会加大镇压力度，暂时让策动人员蛰伏起来，避免无谓的损失。”
两人正待执行，苏玛想起什么欲言又止。
伊尔留意到，示意他直言。
犹豫了片刻，苏玛硬着头皮。“那个男孩——叫裴吉的，昨天辞别梅林法师，出城走了。”
碧眼沉了沉，没有说话。
“他去哪？愚者森林？”见苏玛肯定的颔首，科林叹息。“有什么用，上古森林，不是徘徊不入就是终身迷失饿死林中，别说是初学，就连大魔法师也没办法在那种地方找人。”
苏玛耸耸肩，“这话梅林法师也对他说过，还说以他的天份半途而废是多么可惜，他完全听不进去。”记得梅林苍老的面孔懊恼不已，抱怨良久，眼见极有前途的弟子铁了心离开，大魔法师同样一筹莫展。
伊尔的手紧了紧，又松开。面无表情走出房间，步伐快得像后面有人追赶。
俩人顿时噤声，不敢多说，对望一眼随后跟上。
再次踏入巴伦，不论是心境还是眼前的情景，都与上次截然不同。
街上冷清了许多，即使偶尔有路人，也是行色匆匆，在骑着高头大马的魔族士兵枪下低头走过，无人停留。街市萧条，满市店铺都已关门闭户，少数门窗还有大片暗色血渍，焦黑的烟痕宛然。
赫蒂用布裹起长枪，快速穿过巴伦。
尽管十分小心，仍引来不少漠然的视线，这时候单独出门的年轻女孩，不知该说大胆还是愚蠢。几个魔族士兵注意到她，呼喝着走近示意她站住，没有犹豫，她拔腿就跑，迅速消失在墙头巷角，将追逐的身影远远甩开。趁着早晨进出城的人多混出了城外，她松了一口气，这是最后一个城市，再走十来日，应该可以顺利抵达森林。
接近北方，路边的弃尸日渐增多，无法视而不见，停下来掩埋的时间也越来越长，面对杀戮死亡，唯一能做的不过如此。擦去额上的汗，她覆上最后一捧土，十指因挖土而粗糙，些微红肿发热。
耳畔隐约传来惊惶的哭喊。
循声望去，树木挡住了视线，她走近矮坡边缘，俯视下方的大道。
一群衣衫褴褛的村民疲惫奔逃，身后的魔族铁骑散漫的追击，游戏般的冲刺，时而赶过，雪亮的军刀挥落，一个男子的头滚落尘土，身子犹往前奔，鲜血从颈腔喷出，几步后才轰然倒下。
惊怖的哀叫尖泣充塞了耳膜，赫蒂捂住耳畔不忍听闻。
哀哭渐渐零落，取而代之的是魔族的轰笑，狰狞的脸上有对血的渴望，嬉笑着杀尽了所有男人，驱驰着战马将仅剩的十来个女人围起，圈子一点点收小，无意中逼近了她藏身的树丛，恐惧的气息从坡下传来，她不敢想这些女人将是何等遭遇。
明知不会被发现，她的掌心仍布满冷汗，拿不准该如何是好。
魔族士兵已经开始戏弄，枪尖微晃，轻佻的挑开女人颤抖的衣襟。细腻的肌肤袒露，激起更多兽欲。抱在怀中的婴儿忽然大哭起来，仿佛对暴行的控诉。
号啕哭声让对方不满，斥喝那个年轻的母亲丢掉婴儿，女人吓得面无人色，反而搂紧，瑟缩着后退，险些撞上比划在身后的枪尖。一个魔族小队长式的人烦燥的皱眉，士兵锋利的长剑刺出，眼看连人带婴儿性命不保。
蓦然，斜刺飞来的石块重重击上额头，打得这个倒霉的军士当场昏死过去。
突如其来的袭击震惊了片刻，魔族立即警戒起来，纷纷退后，雪亮的锋刃指向攻击的来处，还没等立稳，树从中飞扑出的人影打乱了一切。
手上长枪连挥，士兵应声落马，功夫稍好点的不过几个回合便被刺下，剩下的两人见势不妙，策马逃远，直到周围魔族全部倒下，赫蒂才停下身形。
无暇考虑事情的后果，她拉起一个个软倒的妇女，不管会不会骑术，通通塞到马上，嘱咐她们抱紧马颈，实在无力的干脆用绳子打上活结捆上马背。
用力一击马臀，十余匹健马载着劫后余生的女人逃入树林。
远处，魔族小股部队奔腾而至，幢幢黑影转瞬已在眼前。
虎口
眼前的部队全副黑亮铁甲，已属魔族正规军。
她紧了紧手中的长枪，凝神应对逼近的包围。
魔族的杀气越来越盛，在对方攻击之前，她腾跃而起，屈肘重击，一个士兵来不及攻击便已应声坠地。赫蒂落上马背，长枪一横，震开十余件兵刃的刺击，数个回合已打开一道路，拔马而逃。
飞蝗般的箭雨忽至，逼得她轮枪护身，拔落飞近的箭矢，又一拔部队增至，心下暗暗着急。座下的军马哀嘶一声，颓然跪落，一枚冷锐的箭矢深深没入马腹，眼看是不行了。
赫蒂跳下地冲入追击的士兵中，刺挑钻打如入无人之境。
只是每一夺马即有箭雨袭来，伤不了她杀马却是容易。没有马在平平的大道上奔过魔族铁骑根本不可能，又不能逃往那些女人相同的方向，手中的倒下的士兵越来越多，心却越来越凉。
黑色旌旗拂动，马蹄声震响大地，扬起漫天尘埃，大部队到了。