暗香浮动，荀彧眉梢眼角尽是宠溺，轻轻一挑郭嘉的下颌：“奉孝等不及了？”
郭嘉：好像有哪里不对劲？
灯下看美人，光影两朦胧，盛世美颜，近在咫尺，郭嘉的脑子完全不好使，里面一片钝化反应。
他迷糊地抓住荀彧的手，轻舔一下微微发干的唇，一声没吭。
荀彧心中有一簇小火苗在疯狂燃烧，极端正秀雅的五官透出三分秾丽。
他这次没熄灯，就着灯烛的淡淡光晕，将郭嘉的衣带扯开，目光近似贪婪，仿佛要把每一个细节都镌刻在心上。他们聚少离多，在一起的每一刻，他都想珍藏起来。
郭嘉细腰长腿，手凉，脚也凉，在闷闷热的夏天，抱进怀里很舒服。
荀彧以前喜欢看郭嘉笑，不过今夜，在灯火摇曳中放纵沉沦，看到郭嘉的肌肤泛着浅浅的粉色，似乎要哭，又极力忍住，黑漆漆、亮闪闪的眸子里氤氲起一片水雾的勾人模样，荀彧忽然很想看他哭……
张邈仗义疏财，他的弟弟张超勤政爱民，张氏兄弟在兖州很得人心，他们依靠着城池坚守，像一只缩在壳子里的大乌龟，委实让曹操无从下口。
曹操魄力十足，直接分兵，让诸位将军先收复其他郡县。
一个月以后，只剩下陈留郡还属于张邈。张邈让张超守在雍丘，他去淮南，找袁术借兵。
就在曹操和张超相持不下的时候，新的危机爆发：曹操收降吕布和陈宫，麾下军队的人数，一下子激增了三万多，曹营出现严重的财政赤字，更严重的是：军粮不够吃。
一万一千多名骑兵，真不是曹操能养得起的。
东郡屯田得到的粮食，有一部分毁于叛乱，离秋收还有两个多月，曹军面临着断粮的威胁。要是没有吃的东西，别说让士兵打仗，让他们不哗变、不散伙都有难度。
关键时刻，程昱这个狠人，在他的家乡东阿县，带兵强行征粮，具体怎么征呢？挨家挨户，抢走存粮。就这样，程昱硬生生给曹军凑出五天的军粮。
这件事彻底毁了程昱的名声，他上回还和荀彧开玩笑，问他“怎么不说我吃人呢？”现在就有人说他吃人，还相信他暗中把战俘杀掉，制作成肉脯，混在军粮之中给别人吃。
人言可畏，众口铄金，积毁销骨。程昱渐渐被孤立，他性格刚戾，原本就不爱和人打交道，人缘也不太好，现在常常板着脸，人缘变得更差。
一个人落魄的时候，最能看清真正的朋友。程昱的名声太臭，被大多数人疏远，但荀彧、郭嘉、戏璕始终待他亲厚，往来谈笑，一如当初在书院的时候，他依然是这几个年轻人的仲德先生。
不管怎么样，曹操依靠程昱送来的军粮，支撑了七天。成功等到袁绍的支援。
冀州袁绍送来一批粮食，分量很足，刚好够曹军吃到今年秋收的时候。但是袁绍有附加条件：他要求曹操把家眷送到邺城，充当人质。
曹操面临一个选择：送人质，从此老老实实，给袁绍打工当小弟。不送人质，和袁绍分道扬镳，没有袁老大罩着，兖州这块四战之地，四周的邻居都想一口一口吃掉他。
曹操当然不甘心臣服于袁绍的淫威之下，但他的选择不重要，关键是他麾下的文臣武将，这些人是愿意追随他，还是就此倒向袁绍？
程昱第一个站出来表态：“袁绍占据燕、赵之地，有吞并九州之心，然而他志大才疏，智力不足以成事。兖州虽然残破，能战之士，尚有十万。曹使君英明神武，与文若、奉孝、昱等共济天下大事，霸业可成，何必屈居人下？”
一句话总结就是：袁绍不行，曹操行。
荀彧、郭嘉、戏璕、毛玠等人纷纷附和。
于是曹操信心百倍，拒绝向袁绍提供人质。这就意味着：以后不会再有来自冀州的粮食、辎重、士兵等援助，他们必须凭借自身的实力发展壮大。
自力更生说起来容易，养兵、建设城池、恢复生产力、安置流民，样样都要花钱。
曹操他爹曹嵩却偏偏是个守财奴，舍命不舍财的那种，将小金库捂得严严实实，不肯漏出一枚铜板。
整个兖州，还有新并入曹操治下的颍川郡，有很多城池都毁于战火，需要重建，还有大批的流民缺衣少食，等待救援。
更糟糕的是：已经将近两个月没有下雨，兖州大范围的田地干旱，还出现了蝗虫。
曹操最近心情沉重，不光是肩头的千斤重担，和负重前行的各种压力，还有身边的人越聚越多，他却越来越孤独的迷茫无措。
曹操和袁绍，二十多年的交情，可以把后背交给对方，背靠背作战的好友，终于还是走到今天这一步，袁绍不再掩饰他对曹操的忌惮，他们彼此都把对方看成潜在的对手，再也回不到从前。
不过这种沉重的心情，在看到郭嘉手写的文书《蝗虫的三十六种吃法》的时候，被彻底打破，没见过这样预防蝗灾的。郭嘉明确表示：这种蝗虫无毒，他让人试吃过，味道还不错。
随着文书一起送来的，还有一只布袋子，里边装着活蹦乱跳的蝗虫。
曹操心情复杂，吩咐厨子爆炒蝗虫。他皱着眉，忍着反胃的感觉尝了一只，出乎意料，居然吃出了大虾的味道。
于是，兖州军民，全员吃蝗虫，一场蝗灾就这样被扼杀在摇篮里。
关于田地干旱，郭嘉取出《天工开物》，将书中的三种龙骨水车的图纸都描下来，献给曹操。
风力水车、水力水车，可以人工操控的小型手摇、脚踏水车，适用于各种地形，甚至可以把低处的水流引到高处，全面解决旱灾缺水的难题，从今往后，引河水、渠水灌溉农田，再也不是难事。
曹操一面安排工匠打造龙骨水车，一面派人寻找扶风人马钧。郭嘉强力举荐这个马钧。说他妙手巧思，不仅能够改进织机和水车，还能改进连弩等战场利器。（《墨子》一书中就有连弩的记载。汉武帝时期，将军李陵曾用连弩射单于。）
马钧在洛阳担任博士（太学的老师）期间，由于缺钱，帮人改进织机，曹操听说过他的大名，只不过是一个工匠，根本没人会重视。但郭嘉这么一说，曹操就知道，像马钧这种人才，必须揽到手中。
表面上看起来，除了缺钱，其他的困难都可以迎刃而解。其实不是这样，打造龙骨水车，依然需要财力的支持。缺钱，基本就什么都缺。巨大的财政缺口，就连荀彧也一筹莫展。
荀彧这个老实人，主动捐献出全部的家财，救济流民，还是匿名行善做好事，不让别人知道。
荀府几乎搬空，就剩下琴棋书画，和必须的日常用品，以及香炉等焚香器具。
郭嘉：文若这个败家爷们，不过，傻得有点可爱。
曹嵩富裕，但曹操很穷，曹营的财政危机日渐严峻，正当所有人都在为钱发愁的时候，郭嘉跟个没事的人一样，悠哉悠哉，天天迟到早退。
这种表现，一看就是成竹在胸。
曹操：“奉孝可有办法？”
郭嘉跟做贼似的，抖开折扇，用扇子遮住半张脸，压低声音：“自春秋战国以来，棺椁必重，埋葬必厚，诸侯讲究侍死如侍生，举国之力，开山凿墓，金银珠玉，衣食器物，尽数陪葬，归于尘土。”
他微微停顿，对着曹操眨一下眼，一本正经地说：“这些人生前受百姓供养，死后不妨为百姓做一点贡献。反正那些东西他们也用不着，不知主公敢不敢取用，担这千古骂名？”
曹操简直无语，不就是盗墓嘛？竟然能说得如此理直气壮，清新脱俗……他一咬牙，一口气封了五个摸金校尉，让他们带着“掘子军”，到处探寻那些躺在地下、躺在山中的“大富豪”。
郭嘉一阵沉默，他把扶沟屯居点收留的五位皇陵大盗都请过来，是想让曹操择优录取，结果，一手造就了五个盗墓小分队？
在厚葬风气的影响之下，历代王侯，不乏有将封地的财富全都带入地下的。
摸金校尉是专业的挖墓军队，还有官方的资料指导，那些王侯将相的墓葬规格，大多记载在县志中。摸金校尉所过之处，铜车铜马，金玉珠玑，奇珍异宝，大批量出土。
曹操摇身一变，富过袁绍。
吕布越发觉得，归顺曹操是一个明智的选择。
吕布在袁绍那边混日子的时候，战马的草料经常短缺。要知道，那些马儿吃饱了才能拖人，吃不饱，就得人拖马，毫无战斗力可言。现如今，跟着曹操，他再也不用为这些琐事烦恼，曹营这边，军饷和粮草都是按时发放，从不克扣。
而且曹操特别器重他，每次出战，都让他当先锋，大杀四方。
话说张邈动身前往淮南，想找袁术借兵，计划很完美，但现实很残酷。他在半路上被部将杀害，头颅献给曹操。
消息传回兖州，张邈的旧部人心浮动，守城也不像以前那样尽心尽力，没过多久，雍丘就被曹操攻破，张超自尽，张邈的旧部一部分归顺曹操，另一部分逃走，投奔袁术。
至此，兖州平定。曹操征辟山阳人满宠，任命为从事。
传说中的酷吏满宠，有着一张肉嘟嘟的包子脸，眼睛又大又圆，左眼下方有一粒白麻子，故作严肃的模样，莫名喜感。
满宠上任第一天，就被一个看起来有点散漫的青衣士子用折扇敲了一下头。
清灵隽秀的青年拖长声音，有些欣喜地说：“伯宁啊！久仰久仰～”
满宠瞪大双眼，确认面前这个还带着几分少年气的同僚，是一个陌生人，这种自来熟的态度是要闹哪样？而且，这都几点了，才刚来官署，迟到还这么招摇？
线人署最新的情报：小皇帝刘协从李傕等人的手中逃脱，过新丰、霸陵、华阴等地，逃到弘农。
由于李傕和郭汜领着西凉军在后边穷追不舍，天子刘协这一路逃得惊险又刺激，公卿百官、宫人、士卒为掩护、保护刘协而死的，不可胜数。沿途的官军、土豪、民间草莽纷纷前来救驾，就连黄巾贼都接到护驾的圣旨。
救驾有功的人太多，个个都要封官，来不及刻官印，以锥画之。
逃跑过程中，一应御用之物、符策、典籍，皆渐渐遗失，人命都顾不上，又哪里管得了那些器物？
刘协历经千辛万苦，东归洛阳。但见宫苑焚尽，街市烧光，残垣断壁之间，蒿草丛生。
文武百官勉强寻到一出可以避雨的半塌宫室，供天子居住，公卿大臣衣衫褴褛，形同乞丐，站立在荆棘瓦砾之中，向天子朝贺。
知道的，说这是一场大朝会，不知道的，还以为这是丐帮的污衣派聚会。
皇室如此没落，天子派出使者，向袁绍、刘表、刘焉等诸侯求助，或是石沉大海，再无半点消息。或是寻找借口敷衍，反正就是不来，也不纳贡。
那些护驾的杂兵渐渐不听指挥，各自散去。只剩杨奉、董承等人，还护卫左右。
百官食不果腹，尚书郎以下都得自己动手挖野菜，剥树皮，掘草根吃，有活活饿死的，有被乱兵杀害的，命如草芥。
不幸中的万幸，镇东将军张济出面调解，让李傕和郭汜与天子握手言和，不再带兵追击，不然更凄惨。
刘协任命张济为骠骑将军，杨奉为兴义将军，董承为安集将军，皆封侯。
陶谦病重，表刘备为豫州刺史。
豫州包括颍川郡、汝南郡、梁国、沛国、陈国、鲁国，一共九十七个县。目前一部分在曹操手中，一部分在袁术手中，还有一部分处于混乱无政府状态。
所以刘备这位豫州刺史，上任是不可能的。他就赖在徐州不肯走。还任命了一位豫州别驾从事：陈群。
徐州现在是什么情况？
仇人打上门，主人为了自保，请来一位客人，好吃好喝的伺候着，指望他帮忙对付仇人。结果仇人家中有事，突然回去了。这个客人没怎么帮上忙，却赖着不走！还要反客为主，取代主人，夺走他拥有的一切。
现在，陶谦就是这个倒霉的主人。他的幕僚和部将，大多被刘备笼络过去，就连他的老邻居，北海相孔融也支持刘备，他就像个孤家寡人，茕茕孑立，孤立无援。
陶谦试探众人，说要把徐州让给刘备。徐州别驾麋竺、典农校尉陈登，曹豹和臧霸都表示赞同，其他幕僚反对也没用，有这几位的支持，就足够刘备取代他，成为徐州牧。
袁术自封为扬州牧，兼徐州伯。他摩拳擦掌，就等着陶谦老儿挂掉，来取徐州。
前门拒虎，后门迎狼。陶谦虽然不甘心，但也无可奈何。把徐州让给刘备，刘备顾虑到名声，和让徐州的恩情，应该会善待他的家眷。总比让曹操得到徐州，诛灭陶家满门要好一些。
陶谦权衡利弊，最终决定：把徐州交给刘备。他临终前，派麋竺和陈登去迎接刘备。
刘备推辞一番，正欲前往徐州。
陈群很严肃地劝谏说：“袁术的势力还很强大，而刘使君兵微将寡，如果现在入主徐州，一定会和袁术发生争斗，要是曹操趁机进攻我军的后方，即使刘使君得到徐州，也不会有好结果。”
刘备没见过说话这么直接、这么会打脸的幕僚，感觉脸上火辣辣的疼，一个字都没听进去，立即东进徐州。
果然不出陈群所料，刘备入主徐州之后，和袁术争夺徐州的广陵郡，大打出手。
陈群没有猜错，曹操确实很想参合一脚，在刘备和袁术交战的时候，袭取下邳城。不过现在的曹操，还有另一个志向：匡扶汉室。
眼下天子东归洛阳，正是“奉天子以令诸侯”的好时机，可不能被别人抢了先。
曹营中有很多人，对迎接天子这个决策心存疑虑，毕竟天子和百官已然形同乞丐，汉室的威严扫地，把天子接过来，怕是“令”不动任何一位诸侯，还有可能促使他们联合起来对抗曹操。
这时，荀彧站出来说：“昔日，晋文公纳周襄王，而诸侯服从。汉高祖为义帝缟素（办丧事），天下归心。如今，天子蒙尘，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。奉天子以从众望，大顺也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。若迎奉天子，必成不世之功。”
这番话，高瞻远瞩，曹营诸人听得心服口服。
刚好天子的使者来兖州宣召，曹操带上精锐之师，前往洛阳迎接天子刘协。出于某种隐晦的心思，曹操没有带郭嘉一起去，他不希望郭嘉被别的势力拉拢，哪怕是天子，也不可以。
而且把郭嘉留下，有更重要的任务交给他：规划、修建新的都城。
天子的宫苑，公卿和百官的住所，曹营诸君的府邸，官署、书院、民宅、街道、市集，皇城的守卫关卡，都城附近的屯兵点，都需要合理又巧妙的布置。
新的都城，位于颍川郡的许县，从今以后，许县就要改称许都了。
由数千名能工巧匠，外加三万兵卒和五万民夫，轮流日夜施工。修建城墙的时候，混入糯米浆和石灰浆，这样砌出来的城墙异常坚固。总共只用了一个多月，就打造出一座宏伟雄城。
郭嘉还以公谋私，把未来的荀府和郭府规划在同一个区域，从正门看，两家似乎离得不近，其实后院相邻，只隔一堵墙，主卧室还有机关密道暗中相通。
曹营诸君的家眷，都被荀彧分批迁入许都。
将一切事务安排妥当，荀彧和郭嘉一起布置卧房，准备同居。日用品都买双份，齐物格出品的情侣抱枕、茶杯，颇有趣味。
郭嘉总觉得屋子里还少点什么，想了想，从随身空间中取出一盆兰花，摆在紫檀花架上。这是他从徐州移植回来的野生兰花，如今总算安顿下来，可以好好照料它。
荀彧：“奉孝，朝见天子的礼仪，你还记得吗？”
郭嘉摇头，他最讨厌那些繁文缛节。
荀彧温和地提议：“彧教你。”他先优雅地示范了一遍。
郭嘉：“记不住。”
荀彧很有耐心，又手把手示范一遍。
郭嘉耍赖：“文若，不学了好不好？”
荀彧亲他一口，又亲一口，再亲一口。
郭嘉：“我投降，我其实看一遍就会，真的。”他取出一把空白的折扇，研墨提笔，用行云流水的草书写下一行字，送给荀彧。他字迹潦草，要是换一个人，估计根本就看不懂。
荀彧盯着看了一会儿，耳朵唰地红了，这浪子写得是：春宵一刻值千金，欲知此事要躬行。