十几年前的案子查起来绝非容易，当年最了解这件事情的莫过于当时的大风纪官穆朗尼，但是他几年前就已经去世了，葬礼的当日，赛诺还去参加过。
卷宗上确实和塔尼所说，找不出什么线索，倒是在教令院一些禁忌研究中发现了端倪。
一本烂到发黄的笔记上工工整整地记录着道成林中的生命提取装置。
“生命提取装置试行记录——装置的提取范围比想象的要大，这超乎了我们的预计。我向S报告的时候，他却说让我不要理会。”
写这段文字的主人心情显然不太好，字迹相比起前面的数据记录，显得更为潦草。
“道成林的生态越来越差了。生命提取装置正源源不断汲取这片肥沃土地的力量，我想退出课题研究了。”
文字到这里戛然而止，赛诺翻了几页，后面的文字更加迷糊不清，只能依稀读出——“我会死在这个时空。”
记录员叫X。
他们参与的课题被称之为——永恒的生命。
上一任的大贤者划出了很多资金支持这个项目，奇怪的是很少有人知道这个项目的具体研究是什么。当时也有不少学者进行猜测，但不好的言论全被扼杀般，竟丝毫没有传出。
而上一任的大贤者阿扎尔——就在道成林进行所谓的修行！
“你看上去，遇到了不小的麻烦。”
男人迈着长腿，神色慵懒。
“艾尔海森？”赛诺有些讶异，毕竟能在工作场合见到艾尔海森，实属不易。
没人知道会在何时何地偶遇这位代理贤者，他甚至上班时间都难以在办公室遇见。
“你以前是大书纪官！”赛诺猛然间回想起艾尔海森之前的身份，“你知道……阿扎尔的研究吗？”
艾尔海森面色不改，说得理直气壮，“我又没参与课题研究，怎么会知道。”
赛诺嘴张了又张，憋出一句话∶“那你来我办公室做什么。”
“迷路了。”
艾尔海森捧着书，坐到了大风纪官身旁，“我有些累，歇会，你自便。”
赛诺：……？
少年红眸里染上困惑，他看了看周围熟悉的布局，再次确认了这确实就是他的办公室。
为什么……会变成艾尔海森的休息室啊？
赛诺：“有话直说。”
艾尔海森：“我没话。”
赛诺∶“……”
在这冗长沉寂的时间里，两个大男人在办公桌前大眼瞪小眼，以至于塔尼推门而入的时候，被吓了一跳。
“赛诺大人。艾尔海森大人。”
“我……”塔尼咽了口口水，有些犹疑地盯着艾尔海森。
赛诺朝艾尔海森翻了个白眼，“你什么时候走。”
艾尔海森拿书的姿势未变，淡声回应，“目前走不了。”
赛诺眸色暗了些许，眼不见心为净，干脆将视线移向塔尼，“你直接说吧。”
塔尼点点头，正色道∶“属下在雨林发现了前任大贤者的踪迹。”
艾尔海森翻书的手一顿，赛诺眸色中闪过一丝寒光。
前任大贤者，在小吉祥草王重新掌权后被流放，流放地不详。小吉祥草王能留他性命已是仁慈，这些年来他几乎没有什么动静，怎么会突然出现在雨林。
赛诺眸色深了几分，“带我去。”
赛诺拾起桌旁的令牌，刚前脚和塔尼踏出门，后脚艾尔海森就跟上了。
赛诺前脚踏出门，后脚停滞在门内，以一个诡异的姿势盯着艾尔海森，红色眼眸再次染上困惑。
艾尔海森面不改色，“腿好了。”
赛诺∶“……”
他忍了忍，“想一起调查的话，你写个文书的事加入就是了。”
艾尔海森未曾思考就回应道∶“手疼。写不了。”
赛诺再一次无语了。
平常只有他让别人无语的份。
***
传说中，须弥的雨林蕴含着扭转[生命]的巨大能量。遮天蔽日的枝干，千奇百怪的植株，隐匿于丛林间的生物，被污染的心灵无法看见的神秘精灵……这片天地，有着自己的秘密与传奇。
彩色绚烂的玻璃折射出七彩的光芒，前任大贤者阿扎尔端坐在树屋内，透着磨砂的玻璃看外头的雨景。
雨声淅淅沥沥，从早到晚，惹人心烦。
有些破旧的木门发出咯吱声响，雨从缝隙中飘落，门口处很快沾染了大片水渍。
随从入门行礼禀报，“大人，装置已经重新启动。”
大白花胡子的男人“哈哈”大笑，外面溅起的雨水狠狠拍打在玻璃窗上，模糊了里面的视线。
暗红色眼睛的蕈兽咕嘟咕嘟从阿扎尔所在的窗前路过，缓缓顺着树屋的边缘滑落，被清冷的青年用幻化出的柔水接住。
青年低哑的声音带着几分病态，与雨水交杂在一起。
“找到你了。我亲爱的……”
“大贤者。”
A站在一旁，手里还拿着药盒，冷静询问，“要不要吃点药。”
辛深：“……”
青年翻了个白眼，看A看鬼似的，但还是老实地接过A手中的药，直接干吞入喉。
辛深和A刚离开不久，赛诺等人就赶到了雨林。
雨林里下着大雨，路上的痕迹都被泥水冲干，塔尼发现前任大贤者所在之地，只留下一些已然熄灭的柴火。
但奇怪的是，一旁的草丛像是被重物碾压过，这么明显的痕迹的失误，不应该出现在大贤者身上。
“赛诺大人，我们……还去吗？”
被碾压的草丛一直延伸到一旁的小路上，通向雨林深处。
“去。故意留下来邀请我们的，为什么不去。”
艾尔海森赞许点头。
路线一直延伸到巨大的树下，赛诺仰头望去，雨水狠狠拍打在脸上，但他仍然睁着眼，透过层层雨幕看树梢上的建筑。
赛诺与艾尔海森，塔尼对视，三人缓缓顺着大树后的梯子上爬。
越是靠近上面，雨水与风就更加猛烈，刺得赛诺眼睛疼，他与艾尔海森都没有说话，倒是塔尼吸气的声音大了些。
“安静。”
艾尔海森低头，小声提醒塔尼。
塔尼连忙点头，手不断揉搓着眼睛缓解疼痛。
他与大风纪官赛诺共事多年，也曾在雨林里冒着大雨追捕逃犯，哪来得及带什么斗笠之类的，之前眼睛也不至于如此疼痛难耐。
这雨，真奇怪啊。
话说赛诺大人和艾尔海森大人都不痛的吗？
塔尼甩甩头，认命上爬。
三人悄然落在平台上，树屋的装饰很典雅别致，带着梦幻的色彩，又不失须弥风味。这种浪漫主义风格，艾尔海森用脚趾思考都知道是谁干的。
赛诺眼神示意塔尼绕到另一边，三人缓缓逼近，依稀可以听见屋内恭维的夸赞与大笑。
“大人真是好计谋啊。”
“在这雨林之中，谁又能发现端倪呢？”
赛诺认真听着屋内的对话，但雨声实在太大了，屋子的隔音效果还不错，后面的谈话根本听不清楚。
他握紧权柄，下一秒就要破门而入。
“赛诺！”
是属于中老年男人的呼唤。
赛诺僵硬转头，令牌的另一头，两鬓发白的男子双眼泛着泪光，悲凄与他对视。
他永远忘不了那张饱经风霜的脸——男人是前任已死的大风纪官穆朗尼。他死了有足足五年了。尸骨都怕是腐烂，哪里还能这么鲜活？
穆朗尼将赛诺几人悄声带离，为了不打草惊蛇，赛诺一言不发地跟着这位‘前任大风纪官’。
穆朗尼将几人带到一处树洞中，树洞干净整洁，摆放着一些日常用品，看上去一直有人居住。
赛诺的武器横在男人脖颈上，潮湿的雨水让权柄变得更加湿滑，泛着凌冽的冷光。
穆朗尼轻轻一笑，没有丝毫恐惧。
“你是谁？我亲眼看着穆朗尼下葬！他确确实实已经死了。”
穆朗尼推开赛诺的武器，含笑看着少年人身上出现的一圈圈紫色符文，“谁说死的一定就是穆朗尼？”
赛诺一愣，“下葬的……确实是穆朗尼。”
“变个皮相的事，倒是还算轻易。”穆朗尼顺了顺下巴上的白色胡子，眼底带上自豪。
艾尔海森饶有兴趣地开口询问，“我曾经有幸阅读过璃月的古书，上面记载过有一种医术出神入化，能够复刻别人的面孔为自己所用。”
“难不成前辈正是用了这种办法金蝉脱壳？”
穆朗尼赞许点头，“不错。当时要我死的人太多了。我不得已才出此下策。”
赛诺显然没有相信，但穆朗尼也不奢求这么短的时间里就获取赛诺的信任。
“不想瞎的话，把这个涂抹在你们的眼睛上。”
穆朗尼丢出一个罐子，里面是绿色的药膏。
赛诺面色狐疑闻了闻，即便眼尾发红，眼球刺痛，他还是固执地想要得到一个解释。
“涂上吧。不出十日，你们都会明白的。”
塔尼接过穆朗尼的药膏，有些惶恐，但更多的是害怕。
昔日德高望重的大风纪官躲在终日不见阳光的雨林里，他甚至看上去更加年轻了，鬓角的皱纹都消失不见。
赛诺红着眼，一言不发。那双狭长的眼眸垂落，压住眼底翻涌的情绪。
穆朗尼端坐在木桩上，语气和蔼，“听过法留那神装置吗？”
艾尔海森点点头，“传闻中能控制雨林的天气，前辈的意思是……它真实存在。”
穆朗尼朝艾尔海森投去赞许的目光，“我在雨林中行走的时候，偶然落入一处洞穴，遇见了传闻中的神秘装置。但它周围有很强大的蕈兽群族把守。”
“最近雨林的雨水从没停止过，并且带着一股很强大的侵蚀能力，不少植株都开始呈现衰颓之势，就像……生命被提取。”
赛诺神色变了变，莫名想到道成林的生命提取装置。
“为什么要阻止我们？”
大贤者分明就在树屋里，只要抓到罪犯，他有的是手段逼供。
“他不能杀。”穆朗尼斩钉截铁道，“阿扎尔的性命已经和这片土地绑死了！他本就是强弩之末，你们以为他为什么能活到现在？源源不断丧失的生命力，莫名其妙出现的生命提取装置，错乱的时空研究。”
面前的男人一字一顿地说着，赛诺的表情逐渐僵硬，脸上的肌肉似乎都在隐隐抽动。
他想起了那份“永恒的生命”课题研究。
赛诺曾经问过提纳里，从生物学的角度人真的存在永生吗？
提纳里笑着问他是不是吃了毒蘑菇，神都有可能陨落，更何况凡人，生命更是如同水中幻影，昙花一现。
“那么，真的存在用其他生命换取自己生命吗？”
提纳里朝他微微一笑，“有啊。但是违背自然的代价是巨大的。”