马车平稳地行驶在南梁最繁华的一条街道上，路边时不时响起商贩的叫卖声，市井烟火气十分浓重。
“元熙帝姬，久仰大名。”言黎施施然冲着柳初年一揖，含笑看着南乔，“我先前还想着，南乔帝姬怎么发生了如此翻天覆地的变化，原来是有了名师再侧。”
自上了车，柳初年便有些犹豫是否要将自己的身份挑明。
她并不想无缘无故地向言黎挑明自己的身份，但又不可能彻底瞒过言黎，以言黎的才智，总有一天会看出她的真正身份。而言黎就好似看出她的犹豫一般，直接道破了她的身份，而且只是寥寥几语便带过了，并不提最近传的沸沸扬扬的晋国元熙帝姬“叛国”之事。
南乔自然而然地接过了言黎的话：“我能有今日这番模样，师傅的确居功甚伟。”
“南乔是个可塑之才，言将军以为如何？”柳初年稍微拉紧了自己的披风，意味深长地看向言黎。
就算到了车内，柳初年也并未解下披风。方才她虽回绝了齐竹递过来的手炉，但如今已然入冬，她身体又早就比不得从前，故而不敢太过肆无忌惮。南乔正是朝气蓬发的年纪，近来又勤加习武，并不畏寒，而言黎在边关历练多年，这点寒冷对她也是不在话下，对比之下倒衬得柳初年愈发弱不禁风。
“元熙帝姬对自己的徒弟可真是一番苦心啊。”言黎先是语焉不详地感慨了一句，而后才正经答道，“南乔帝姬是有才能的人——帝王之材。”
柳初年得了言黎这句准话，也算是摸清了她的态度，略微松了一口气，将自己的身子往车厢深处埋了埋。
“师傅你很冷吗？”南乔疑惑地看了她一眼，自己的披风递给她，“觉得冷的话怎么不穿的厚一点，或者应该带着手炉啊，齐竹是怎么做事的？也太不尽心……”
言黎打断了她这滔滔不绝的念叨，有些好笑地开口道：“我原本还夸南乔帝姬成熟稳重了，话也不似先前多了。如今倒是看明白了，帝姬不是话少了，只是看对谁罢了。”
柳初年接过南乔的披风放在膝上，听到言黎这打趣的话，看着她笑道：“言将军这话说的，倒让我不知如何回答了。”
言黎看似不经意地摸了一把柳初年冰凉的手腕，在南乔变了脸色之后，方才施施然开口：“我看着元熙帝姬不是畏寒，倒像是大病初愈，身体虚弱才对。”
柳初年不动声色地将手腕向内挪了挪，而后摩挲着手腕，模棱两可地说道：“我身体近来一直不好，没想到言将军居然还会诊脉？”
“师傅你最近又病了？”南乔的关注点并没有被柳初年带拐，反而定定地看着她略显苍白的脸色，仿佛想从上面看出些什么一般，“我近来事情太多了，雁瑜姐姐离京、朝中人事变动……”
这些辩解的话还未说完，南乔自己便停了下来，她知道自己的解释有多苍白无力。
她刻意忽略的事情再次被提到了两人面前，让她避无可避。这些天来她拼命忙着旁的事情，甚至无暇去顾及绿猗阁，不是她所说的那些借口，她只是不想再去回忆那次两人的不欢而散罢了。
柳初年了然地点了点头，只觉得嗓子有些发痒：“我知道你是极忙的，何况不过一场风寒罢了，又不是什么了不得的大病，你不必介怀。”
言黎敏感地察觉到两人之间的尴尬，虽有些好奇，但还是将那点心思按了下去。她知道南乔与元熙都是不好招惹的人物，点到为止地开个玩笑倒还可以，但若是把握不好分寸越了界，那就是得不偿失了。
南乔看了眼柳初年，又看了眼言黎，将要说出口的话又咽了回去。她与言黎这几天虽算是一见如故，但怎么都没熟识到能在她面前与柳初年探讨私事的地步。
柳初年低下头看着自己膝上的披风，心中微微叹了口气，而后合上眼安心闭目养神。
待到马车在绿猗阁前停下时，齐竹已经先她一步到了门前等候。
柳初年扶着车厢想要下车，手指稍稍攥紧了方才南乔递与她的披风，略加犹豫之后还是回头将披风扔到了南乔怀中，轻声笑道：“天寒地冻，你自己照顾自己。”
待到她的身影消失在绿猗阁门口，南乔才放下车帘，吩咐车夫回宫。
言黎觑着南乔的神色，只觉得她的心情仿佛比见柳初年之前沉重了几分。虽说她与柳初年相处之时是发自内心的轻松，但如今却是实打实的落寞，倒像是方才只是一场幻象一般。
见着柳初年已经离开，言黎言辞间也算少了些顾忌：“我有不少问题想要请教一二。”
南乔心情复杂地看了她一眼，将披风搭在自己身上：“你问吧。”
“为何晋国的元熙帝姬会在此处，又为何会成了你的师傅？而且你应当也是知晓晋国宣称元熙叛国之事的，这又是怎么回事？她在南梁留着是为了什么？可会对南梁有何不利？”言黎见南乔不像是生气的样子，便索性将自己存疑之事一股脑地全都问了出来，“我看你见到她高兴也是真的高兴，可又像是有所芥蒂的模样，倒让我有些看不懂你们的关系了。”
南乔险些被她这一连串的问题问晕了头脑，勉强理出思绪一一答道：“先前父皇嫌弃我不学无术，于是派人到晋国为我求师傅，谁知来的便是她，号称是元熙帝姬的师姐。我最初只以为她是寻常的师傅，也是到近来才知晓她是元熙。至于叛国之事，就更为复杂了，我也不便轻易透露，还请你见谅了。她不过是暂时留在南梁修养，并不会做出什么危害南梁的大事，你尽可以放心。至于你问的最后一个问题……”
南乔摇了摇头，苦笑道：“连我自己都说不清，又如何能告诉你？”
任是言黎再怎么胆大心细，也不可能但凭着一面就看出两人之间的那点情愫，只以为她二人之间是为着正事起了什么纠葛，于是不假思索地开口劝南乔：“元熙帝姬是出了名的聪慧，若是你们在正事之上起了争执，你还是多听着点她的意思吧。”
被言黎这么一劝，南乔心情更复杂了，很是心累地叹道：“不是你想的这回事，我是被她嫌弃了。”
“她嫌我……”南乔略加停顿，纠结了一下措辞，“太过优柔寡断，妇人之仁。”
言黎听了此言，将南乔上上下下打量了一遍，又结合这几天对南乔的认识，并没有品出她身上有什么妇人之仁的地方。在她正犹豫间，突然想起了曾经的那件事，灵机一动脱口而出：“只怕不是她嫌你妇人之仁，是你以为她太过冷漠无情了吧？”
南乔猝不及防地被她戳中了心事，脸上浮现出些茫然：“我怎么会嫌弃她？”
言黎看了她这反应，便知道自己猜中了，斟酌着言辞开口道：“怎么说呢，你若这么觉得倒也不算什么，毕竟八荒之中虽人人称赞晋国元熙帝姬是惊才绝艳之人，可背地里议论她冷血噬杀的也不少。”
“她不是这种人。”南乔坚定地摇了摇头，反驳道，“虽然她有时候的确很是淡漠，但她并不是噬杀之人。”
“《七杀碑》听过吧——我生不为逐鹿来，都门懒筑黄金台。传令三军诸将士，破城不须封刀刃，逆天之人立死，跪亦死！”言黎眼中多了一些血色，语气平静地念出了这盈满杀气的词，“当初元熙帝姬领兵讨伐卫国，兵临卫国都城，数万大军列于古幽城下。卫国在等候秦国的救援，拒不投降，元熙顶着巨大的压力，在古幽城下树立七杀碑，血洗了古幽城。这是天下皆知的事情，你能否认吗？”
说完，言黎嘲讽地笑了一笑：“元熙年少之时做的种种事情，连我这个真正噬杀的人都自愧不如。只不过陛下极力为我遮掩，而元熙却是无人阻拦罢了。”
南乔没想到言黎会如此直白地说出此事，有些动容地看着她。
“南乔帝姬，你终究是晚生了数十年，以至于错过了元熙真正崭露头角，翻手为云覆手为雨的时候。”言黎有些怜悯地看着南乔，摇头道，“她的惊才绝艳风华万千，她冷漠无情，你都只能从旁人的言辞间知晓。你所见到的元熙，只不过是她的一个表相而已。你说她不是那种人，可你对她又了解多少呢？”
南乔垂眸不语，她知道言黎说的都是对的，让她无力反驳。
“其实说白了，你与元熙不是一路人，没法子互相理解也是正常。”言黎难得地叹了口气，转头看着窗外熙熙攘攘的人群，“你会是心怀天下的仁君，而元熙却同我一样，都是噬血的妖刀……”
南乔听了她这一句，突然抬头看着言黎，心中骤然响起那天她对柳初年所说的话。
那时她以为只是单纯地点评言黎罢了，可对柳初年来说，她所说的种种，不恰好也是在说柳初年吗？
言黎被她这举动惊到了：“怎么了？”
“我有个冒昧的问题想要请教。”南乔感觉自己仿佛触及到了一个巨大的谜团，竭尽全力让自己平静下来，定定地看着言黎：“为什么，你会……嗜杀？”