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随着元洲的死亡, 江望身体晃了晃，吐出一口漆黑带着碎肉的血来。
他擦了擦唇边的血渍，恍若无事般, 对王天留说：“多谢，你回去吧。在村里待着，等到外面安静了再出来。你会看到白魏的。”
王天留用触手挠了挠头, 不太放心地看了看他, 说：“那我走了。你自己小心。”
他离开了。
江望用剑支撑着身体, 来到元洲的尸体旁, 剑尖从伤口中挑出一条僵直死亡的蛊虫来。将其装入盒子收好后，忍耐不住，又吐了一口血。
他靠坐在墙边，动作不太灵活地扯下戴着的手甲, 看到自己的手指由原本接近正常肤色的状态, 变成了呈现出死尸般质感的青白色, 低低叹息一声。
会变成什么样本就是看运气的一件事。他现在还活着, 思维条理分明，甚至还能活动身体, 没有缺胳膊少腿, 已经是他设想中最好的可能性之一。
妖魔的复生之术算是蛊术和魔气结合后的一种邪术。
尸蛊吃掉原本的尸骸, 化作新的躯体重新活动起来。但与此同时，也受制于比它们等级更高的蛊母。那些饮羽楼尸鬼会被骨杖所控, 就是因为骨杖里有一只蛊母。
不同的蛊母都能依靠等级压制控制尸蛊, 但其中孕育那些尸蛊的那只蛊母仍是特殊的。这只蛊母死亡时，被尸蛊“复生”的尸鬼也会随之死亡。
祭师和他说过, 复活他的那只蛊母，在祭师心口, 与祭师同生共死。
这是种威慑，可祭师不知道的是，属于“贺凉”的骨骼，早在复生之前，就被叶牧以另一种匪夷所思的方式“取走”了。
他那时察觉了自己并没有像祭师所警告的那样完全受到控制，却一直不明白其中的原因。直到叶牧的话解开了其中的疑惑。
当听说叶牧“换了尸骨”的时候，他差点为这种奇妙的阴差阳错笑出了声。
后来叶牧拿到了复生之术，看到这一部分资料时，还特意询问过他蛊母的影响，他当时就是用这个理由安慰叶牧，表示自己已经脱离了蛊母的控制。
但他那时其实说了谎。蛊母对他的影响的确没有那么大，但影响依旧存在。
这使得他“复生”得并不彻底，但同时，当蛊母死亡时，他“死亡”得也并不彻底。
左思右想，他还是没有使用易容术把自己伪装成平安无事的样子。
开战前没有告诉叶牧蛊母的真相，这是他隐瞒过叶牧的最后一件事。从今往后，他想努力学着对叶牧坦诚一些。
只是又要让叶牧担心了……希望他不要太生气。
因为他现在可能变得有点丑，这副模样不太方便哄人啊。
发着愁重新戴好手甲，他支撑着身体寻了个隐秘的地方，把自己藏了起来。
长益城外，元洲倒下后，他所在的地方忽然变成了一只被长刀钉穿的小狐狸，远处交战中的离火和巽风随之化光消失。叶苍一道攻击扑了个空，反应极快地转手就是一道激流，将清光从城头冲下来，卷着他跑向叶牧，叫道：“爹！你没受伤吧？”
清光迅速化蝶闪到一边，重新化作人形，拂去身上水气，微带恼怒道：“坎水！”
叶牧安慰叶苍道：“我没事，不用担心。”
随后转向清光道：“劳烦你救救这只狐狸，我和人承诺过保他一命。”
清光抖掉衣摆的水珠，冷淡道：“区区妖魔，我为何要听你差遣？”
叶牧心平气和地说：“你解除契约时付出的‘代价’，我收到了。我对此有一些新的发现，但不是很想告诉那些态度不够友善的家伙。”
清光陡然投来凌厉的目光，和叶牧对视后，沉默片刻，转过视线，一言不发地走到狐狸身旁。他一手拔出长刀的同时，另一手有辉光洒下，收拢了狐狸的伤口。
将长刀刀柄向前递给叶牧，清光意味不明道：“你收到了？那你想必也知道，坎水当初主动加入，想要的是什么了。”
叶苍警觉地凑过来，问：“爹，你们在说什么？”
接过长刀收起，叶牧看他一眼，顺手揉了揉他的一头红毛，说：“在说你不想当‘坎水’的事情。”
叶苍一愣，随即面色一白，低下头说：“爹，你知道了啊……”
叶牧说：“没事，我没生气。”他对清光说，“我这里有一些从别人那里听来的新设想，等妖魔的事情结束，我们可以探讨一下。”
在现世给出天演八卦阵的资料后，科学家们针对源质和天生灵物的特性，对天演八卦阵的运行原理提出过一些设想，但碍于阵法还未实际布成，只停留在假设的阶段。那些资料他都看过记了下来，或许能找到达成叶苍愿望的方法。
但在这之前，还有许多事要解决。
捉起那只忽然发出一阵白光，无意识地呜咽了几声，蹬了蹬腿的小狐狸“百尾”，叶牧转向了饮羽楼尸鬼和妖魔们。
他一眼找到了尸鬼们的门主，取出那支尸蛊法杖递给他，向他问道：“我要去清理妖魔驻地，确认祭师的死讯，修复天演八卦阵，将妖魔驱回东南荒原。你们要来帮忙吗？”
门主鹰隼般锐利的眼眸看着叶牧，接过法杖，利落地点了头，回答道：“当然！”
他打了个呼哨，巨大的机关巨兽们齐齐向叶牧低下头颅。
叶牧又转向趴了一地的妖魔，解除了对他们的压制。
残存的那些妖魔侍卫挣扎着起身，就要不管不顾地冲向叶牧。它们跑出几步后，突然齐齐身体一震，呃呃几声后，哗啦啦散落在地，从盔甲缝隙中流淌出破碎的血肉来。
这一幕吓坏了其他妖魔。它们四散逃去——来不及了，虚空中无数无形的枝条垂落，瞬间将它们绞杀殆尽。尸骸落了地，就散成了一堆飞灰。
叶牧面色肃然地将众多魔气凝聚的枝条收拢回来，重新化作衣甲上的重重暗纹——那些妖魔侍卫的死亡并非出自他手！这种异状的源头很可能来自江望那边。江望现在还好吗？
念及在复生之术中看到的蛊母和尸鬼的联系，他提起心来，后悔没有在战前多问一句。地图上依旧闪烁的那个代表江望的绿色光点并不能让叶牧完全安心。让叶苍留在长益城帮忙护卫，顺便把妖魔营地里圈养的那群人类也交给他看护后——叶苍又非常顺手地卷了清光去帮忙——叶牧提着昏迷中的小狐狸翻身骑上一匹鬼面马，带着驱使机关巨兽的饮羽楼尸鬼们匆匆向山谷驻地开拔。
长益城外一时只留下满地妖魔残骸，和那群被捆绑着手脚的人类。
一道身影忽然从人群中起身，拦在了叶苍面前。
叶苍警觉地把手按在刀柄上看过去，一愣，道：“罗……姑娘？”
罗迎倒提剑柄，抬手一礼，道：“少侠可否帮我传信入城？我自江北王朝军而来，有些消息欲告知长益。”
罗迎的心底并不似表面那般平静。
她之前来到长益城外，发现想要越过城外驻扎的妖魔营地，潜入长益城传达消息并不容易。营地外陷阱重重，内里防守的又多是目力极佳的饮羽楼尸鬼。她谨慎观察了半日，仍未找出可混入的破绽。直到饮羽楼尸鬼与妖魔们起了冲突，她才趁隙潜入营地中关押人类的地方，还顺手杀了几只想浑水摸鱼来偷吃人类的妖魔。
祭师和叶苍发生冲突时，她没有轻举妄动。一旦长益城破，需要有人回去传递最新的情报，让王朝军及时做出应对。她万万没想到，会听到后续祭师和叶牧的那样一番对话。
对话中他们提到了贺凉。罗迎根据前因后果，模模糊糊推导出了一个令她不愿深思的结果。
如果这一切都是源于早有预料的算计，源于一只妖魔荒唐无稽的妄念，也未免太过可笑，太过惨痛了。
而阿凉……他们的对话里透露出阿凉还活着，这可能吗？
纵然思绪万千，眼前的第一要务，还是她此刻身负的任务。
她向叶苍出示了传信凭据，道：“镇南军左将简序可在此地？”
此时城门开启，一队人马向这边疾驶而来。
叶苍扭头看了一眼，对她说：“你看，最前面的那个就是。”
罗迎望过去，看到领头的年轻将军，心底暗暗松了口气。
简序无恙，至少安顺王简临可以安心了。
一路急速行进，机关巨兽不知疲倦，再加上魔气对鬼面马的加持。半天后叶牧一行就抵达了妖魔驻地的山谷外围。
而谷内，看到祭师处所外护卫的妖魔侍卫们都不明原因地化作一滩滩血肉，大着胆子入内查看，却发现了祭师尸体的妖魔们此刻正乱作一团。
那些高级妖魔并不关心谁是杀死祭师的凶手，也不想去追捕这样危险的敌人，它们唯一担心的只是祭师的死亡可能触怒魔神，使得魔神迁怒于它们。但在聚集起来胆战心情叩请魔神，说明情况后又等候了半天，都没等来魔神回应的情况下，它们散去时就不免各自暗中打起了盘算。
有些妖魔贪心地想要北上继续进攻王朝，有些妖魔顾虑到魔神打算守在山谷等待回应，还有些妖魔从北边逃来的零星低级妖魔带回的讯息中嗅到了不详的气息，心里打起了退堂鼓……它们争吵不休，这番乱象再持续一阵子，又会如往日一般以某几个妖魔死亡，手下势力被瓜分一空作为结束。
直到这座山谷被一个人包围。
遮天蔽日的阴影覆在它们头上时，高级妖魔们机警地做出了躲避的动作，向天空看去，随即表情不由自主地凝固了——魔气形成的巨大树木冲天而起，树冠铺陈开来，枝条纷纷落下，在外围层层围拢，将整个山谷严严实实地堵在了它的树冠下。那股威慑的气息仿佛唤起了它们身体中久远传承的恐惧，生出一股无法反抗的绝望来。
唯二的两只天字级妖魔颤栗着，发出难以置信的哀叹：“死树……”仿佛一瞬间重温了它们还十分弱小时的梦魇。
那时所有妖魔都生活在死树的阴影下。它们被它庇护，它们被它饲养，它们被它捕食。直到最初的魔神将它抹杀。无数岁月过去，连魔神之名都更替了几任主人，存活至今的它们本以为自己早已忘却昔日记忆。却在身临此境时，格外鲜明地想起了那些日夜担惊受怕，不知何时会被身旁枝条倏然吞噬殆尽的恐怖回忆。
幼年的经验让它们安静地趴伏下来，等待着随时可能降临的死亡，为了那一刻来临时能够发动反击而积蓄力量。能够成长至如今地步的妖魔没有单纯的蠢货。那些高级妖魔发现了它们的异样，惊疑不定地学习着它们一般安静下来，警惕地观望着谷中巨树的动向。
放出了死树后，叶牧没有急着对山谷中的妖魔动手。把“百尾”交给饮羽楼门主代为看押，他循着地图上标注的绿色光点，先去找到了江望。
在一栋建筑物房顶的背风阴影处找到江望，看到那熟悉的身影时，叶牧松了口气，紧接着就察觉到了异样，重新提起了心。江望周身的魔气稀稀落落的，呈现出一种日薄西山的景况，像是一株因为缺水而开始逐渐枯萎的无精打采的小花。
他迅捷无声地跃上房顶，谨慎地轻声唤道：“江望？”
那坐着的身影动了动，没有回头，江望喑哑了许多的声音有点苦恼地说：“叶牧，你带了斗篷吗？我不太想让你看到我现在的样子。”
叶牧嗅到了血的气息，但不确定是江望受了伤还是他从杀死的妖魔那里沾染上的。从包裹里取出一件新的斗篷罩在江望身上，他在江望身边坐下，一边唤出魔气试图给江望“浇水”，一边问：“你受伤了吗？”
窸窸窣窣地穿好斗篷，江望向叶牧转过来。虽然戴着面具，但也能从那青白的肤色看出他的情况不太好。然而他的心情似乎还不错，语气轻快地说：“出了一点小问题，看到你让我感觉好多了……叶牧，祭师死了。王天留实力竟然还不错，蛊惑了祭师让他解除了所有灵物契约，省了我不少工夫。白魏应该没死吧？我答应了王天留保他一命。另外，离火和巽风都自由了，不过没出现在驻地里，不知道她们去了哪儿，需要留意一下。”
叶牧没让江望转移话题，皱起眉头，说：“白魏活着。江望，具体是什么‘小’问题？”
他发现除非他有意控制，否则魔气没法在江望身边长久留存住，就像一个满是漏孔的筛子蓄不住水。这让他有种不祥的预感。
江望说：“说来话长。”他似乎有点虚弱地依偎过来，靠在叶牧肩上，慢慢解释起来。
听完前因后果，叶牧看着恹恹的江望，有心说他两句，又舍不得让他伤神，最后没办法地吐出口气。
他倒是明白江望之前为什么会隐瞒不说。江望一心想要杀死元洲，一旦说出此事，他在对战元洲时势必有所顾虑。而元洲并不是一个可以轻视的对手，漫长岁月让他积蓄下了许多强力道具。若非他临机应变编造的谎言骗到了元洲，对方带着那满满一包裹杀伤性强大的各种道具，胜负还未可知。真正开战前，谁也没预计到事情会如此顺利。江望担心他会因此遭遇危险也很正常。
说到底，当初战前商议得太急，他自己也没想到多问一问，确认一下这个要紧的问题。
埋怨或者自责无用，当前要务还是找到办法解决江望身体出现的问题。
于是山谷中的妖魔们不幸迎来了一位心情很差的“魔神大人”。
这位能够操纵死树，外表酷似人类的魔神只向它们简单地传达了两个消息。
第一，前任魔神已经被他杀死。
第二，它们有两个选择：留下所有俘虏的人类，立刻带着它们的所有手下滚回东南荒原，或者现在死在这里。
看到往日凶名显赫的两只天字级妖魔当即如蒙大赦般俯首听命，加上头顶死树的强大威慑，没有哪只高级妖魔想不开要以自己的性命去成全新任魔神的立威。一个个乖巧无比，连声应下。饶是魔神很不讲理地告诉它们但凡有哪只妖魔滞留在王朝大地被他发现，就连同它供认出的所有上级妖魔首领一同斩杀，也没有妖魔敢露出一丝异议。它们回过头加倍凶恶地鞭策着手下妖魔聚拢退军，还要不放心地亲自细细搜查一番，生怕哪个死对头暗中留下一两只手下坑害于它们。
这也是叶牧想要达到的效果。将山谷中的妖魔一举灭杀固然简单，但首领一死，妖魔们势必会失去控制，四处流窜。在王朝军的有序反攻下，它们活不了太久，但在它们死前，能造成足够多的杀伤和污染。它们需要一个‘魔神’，一个拥有足够实力让妖魔首领们乖乖听命，且将它们全部带回东南荒原的存在。
妖魔们被驱赶着，潮水般退向了东南荒原。巨大的机关巨兽和驾驭它们的饮羽楼尸鬼仿佛沉默的牧羊人，在外围巡逻监视，不让它们有脱离队伍重回中原的机会。
行军接近东南荒原，经过饮羽楼的遗址时，他们在鸿塔里发现了呆坐其中的巽风。
新生后就落入祭师掌控的巽风心智还未完全成熟。看到那些又心疼又怕吓到她，只敢远远观察的饮羽楼尸鬼时，她似乎从传承记忆中认出了几张熟悉的面孔，克服了天生灵物对妖魔自然产生的反感，跌跌撞撞地走过去，牵住了她们破败的衣袖。
几名饮羽楼的尸鬼接下了照顾巽风的责任。看向巽风时，她们身上那股了无生机的气息淡去了很多。
在中原大地和东南荒原交界的长宁关，叶牧他们停留下来。看着最后一只妖魔走进东南荒原，关隘的大门轰然关闭。
在这里，他们等来了收到传信后前来接守的简临率领的王朝军，以及叶牧信上特别注明求助的对象，随军援助的百草堂门主。叶暖，叶苍和清光也一同抵达。这座边塞的关隘久违地有了几分人气。
叶苍和叶牧见了一面，又看过巽风后，就与清光匆匆动身赶往地处海外的重霄门驻地，去接应可能身陷那里的离火。六灵齐聚，方能重新发动天演八卦阵，补全中原大地如今残缺不全的保护阵法。
百草门的门主一见面就对叶牧表露了善意。她从百草堂首席弟子景安的信中得知了西凉发生的一切，对叶牧的帮助心怀感激。得知需要救治的对象是身为尸鬼的江望时，她犹豫片刻便答应下来。然而检查后，她遗憾地告诉叶牧，药系的治疗方法无法用在尸鬼身上。
同样收到叶牧传信的叶茗就在这时带着青蛇连翠来到了长宁关。叶牧当初在黑水渡和魔种融合的时候，清理了江北土地中的魔气。这惠及到了叶茗所在的西凉。他终于不用守在那里对抗土地对他的污染了。
他带来了他和闻庄关于妖魔复生之术的最新研究进展。
叶茗对于治疗“娘亲”很是上心。拜见顺便检查过江望的情况，又看过叶牧默写出来的来自现世的种种资料后，叶茗拿着其中一份关于天演八卦阵的资料，若有所思地问叶牧：
“爹爹，你觉得娘亲会不会愿意取代大哥的位置，成为新的‘坎水’？”