茶楼的窗外， 迎春花朵朵娇艳，随着微风在枝头含怯露笑。
从楼上往下望，京城的街市比以往更加繁华。
商人小贩不仅将街道两侧占满， 原本宽敞的廊桥上也被挤占， 两辆相对而来的马车正在上头对峙。
抱着东西的行人走在街上不小心碰撞到， 东西撒了一地， 两人相互责怪， 谁也不让谁。
此时，一群打扮精致的贵公子提着鸟笼争相嬉闹跑来， 撞倒了两位捡东西的行人， 大叫几声， 紧接着又冲到桥上去，挤挨在人与车之间， 踢翻撞倒不少物和人， 嬉笑着往护城河的方向跑去。
“客官， 您要的茶。”
小二端着茶来到二楼，找到那个带着帷帽的贵公子， 将茶放置他面前。
公子身着一袭青竹白衣，正端坐着看向窗外。在听到小二的话后， 公子向他微微点头，紧接着掏出一锭银子。
小二接过连声道谢， 听得一声清润好听的声音自帷帽下传出。
“敢问赵府怎么走？”
小二顿了顿：“客官问的是哪个？”
“刑部侍郎。”
小二思考了一会儿， 面露难色道：“客官见谅，小的来京城不过两年， 只知道刑部侍郎萧大人，没听说过什么赵大人。”
公子闻言抬起了头，白纱随着动作轻轻浮动， 一张清绝出尘的脸转瞬即逝。
“在哪儿？”
小二还想再多看几眼，但面纱已然合拢，他只得回道：“出了楼往右拐，经过那道廊桥，再走八百步左右便是了。”
公子记了下他的话：“多谢。”
小二本以为他会立刻起身就走，谁知对方问完话后却又转头看向窗外，也不知在想什么。
“那客官您慢用，有事随时唤小的。”
小二说完便退下了。
他走后，贺砚枝才把目光收回，撩开白纱，伸手去提茶壶。
白皙修长的手指勾住壶柄，微微用力提起，茶壶的嘴便对准了茶杯，将茶水略有些颤抖地倒入其中，直至满溢出杯沿。
“彭！”
廊桥上两家马车因争执不下最终撞到了一起，周围小贩一哄而上，趁机捡些值钱之物。
贺砚枝被发出的撞击声唤回神思，他看着溢出的茶水，毫不在意地端起茶杯一饮而尽，留下银子后便走出了茶楼。
京城的哨楼上，士兵昏昏欲睡。
贺砚枝便也不再顾及他们，快步穿行在人群中。
“诶，听说了吗？又有哪个大人要被斩首示众了。”
“是么，这都第几个了，怎么这几年格外多？”
“还不是那个萧大人，你不知道么？”
“不知道，说来听听。”
“……”
贺砚枝听到萧鸿隐的名字，默默在路边的摊子前停下脚步。
“萧丞相的案子被西州王翻案昭雪啦，如今啊，萧丞的儿子正向那些奸臣讨债呐！”
“我说呢，难怪这几年杀的官这么多。”
“害人命总归要还的，也不知这萧大人究竟要杀到何时？”
“诶你说，这些人当真都是奸臣么，会不会……”
“嘘——上头的事，小心被人听了去！来来来，喝酒！”
“……”
贺砚枝不巧立在了胭脂铺前，摊主见他是位公子，乐呵呵凑上来问道：“公子可是给自家夫人买胭脂？小的给您介绍介绍。”
贺砚枝只得硬着头皮挑看，他一面心不在焉听摊主介绍，一面想再探听些事情，然而那些人说了几句后便不讲了，转而说些萧鸿隐的艳闻来。
“客官您怎么了？可是觉着不满意？”
摊主见贺砚枝把胭脂重重一放，以为是胭脂出了什么问题。
“就这个。”
贺砚枝扔下一锭银子，把胭脂随手揣进怀里正要离开，身后摊主却急切地张嘴唤他。
“客官当心！”
与摊主的声音同时出现的，还有那群纨绔冲天的嬉笑声。
贺砚枝只觉自己突然被嘈杂的笑声包围，连日来奔波的疲惫还未消散，而纨绔们的叫声太过刺耳，贺砚枝眩晕后陡然感觉到一阵无力。
“让开快让开！”
“客官！”
“小心呐！”
“……”
贺砚枝来不及做出反应，靠身体的本能地带着他往一旁躲去，但即便如此，那些纨绔刹不住车，拐了个弯直直往他这边冲来。
“吁——”
随着一声长长的马嘶响起，那些纨绔如瓷瓶般摔倒在地。
马蹄高高抬起跃过地上的层层阻碍，如飓风般来到贺砚枝身边，紧接着马背上伸出一只修长有力的手，在众人尚未反应过来时一把揽过贺砚枝，将其捞上马背扬长而去。
贺砚枝只觉一阵天旋地转，刺耳的笑声消失，意识随之马蹄声慢慢恢复。
看着方才身处的混乱场面渐渐离自己远去，他的一颗心也随之提起。
帷帽被风吹翻，被远远地落在身后。
贺砚枝的面孔暴露在青天白日下，他吓得双手攥紧了人的衣襟，把脸埋进人结实的胸口，与此同时，他感觉到环在腰上的手臂愈加收紧。
快马一路驰骋，周围百姓来不及看清是何人，萧鸿隐便带着人拐进一处无人的深巷，下马后贺砚枝的脚还未沾地，就被人托抱着摁在墙上，失去了说话的权利。
恍如窒息一般，这潮水来得异常猛烈。
贺砚枝就像个溺水之人，全身被滚烫的海水包围，双手无力却扔死死抱着对方的肩膀，即便就此溺死，也绝不会松手。
双唇不到片刻就充血红肿，辗转间隐约尝到一丝腥甜。贺砚枝感觉到对方正极力克制自己，但即便如此，过了许久才让他有了喘息的机会。
“砚枝……砚枝……”
听着对方一遍一遍唤自己的名字，温热的唇吻遍整张脸，随后又蹭到脖颈处贪恋地咬上耳垂，贺砚枝不觉收紧了胳膊。
“阿隐，先……放我下来……”
萧鸿隐顾自吻了片刻，随后慢慢将人放了下来，双手顺势缠上了细腰。
两人仍紧紧抱在一起，贺砚枝埋首在他脖颈间，感受到了分别这几年来萧鸿隐的变化。
现在，他已经比自己彻底高出半个头了。
“阿隐。”
贺砚枝轻抚萧鸿隐的背，靠在他肩头笑问道：“街上那么多人，你如何知道是我？”
“……都快疯了，如何认不出……”萧鸿隐埋首在贺砚枝颈窝，带着力度一口咬上了他的玉颈。
贺砚枝被他咬得有些疼，却没有推开他反而任由他啃咬。
阳光被深巷遮挡在外，两个身影和巷底的阴影融为一体。
马被迫拦在巷口，不满地踏着四蹄，发出的动静引来一些百姓的好奇。
贺砚枝见情况不妙，这才咬咬牙把萧鸿隐推走把马处理了。
“在这儿等我。”
萧鸿隐挣扎了许久才把目光勉强从他身上挪开，随即以最快的速度把骑马离去。
那些百姓见他走后仍对深巷里的情况感到好奇，纷纷凑上来往里瞧，却见里面空空如也，只得失望而去。
贺砚枝翻身到墙的另一侧，听到百姓逐渐散去后，才默默寻了个角落待着。
他一边等着萧鸿隐回来，一边听着从隔壁楼里传来的丝竹声，抬头一瞧，发现竟是座青楼。
欢声笑语伴随丝竹声阵阵，贺砚枝不知怎的想起了酒馆里那些人的议论，脚边的石子莫名地就挨上一脚滚出好远。
贺砚枝在角落里等了许久，听到不远处的墙头传来动静，还未转身去看就被人从身后捞进怀里。
“那马性子烈，多费了些工夫，我来迟了。”
贺砚枝的双手被人握在掌心，他低头便看见了对方手背上缰绳勒出的微微红痕。
“连匹马都制不住，倒是出息了。”贺砚枝覆上他的手轻抚着，惹得人心头一痒。
萧鸿隐趁机在人脸上啄了一口，把染血的袖口遮掩起来。
“可有人发现？”贺砚枝问道。
萧鸿隐蹭着他的发摇摇头：“我原本还想如何去接你，谁成想你就这般回来了。”
“不好么？”
“好，好得很。若再见不到你，我便要杀去前线了。”
“倒是会说。”
贺砚枝转过身看向他，那双琥珀色的眸正闪着光。
“我猜贺昱不会让我这般轻易进京，便先一步来了，如今你这边情况如何？”贺砚枝担心道，他眼下人虽回来了，却不好光明正大现身。
“无妨，不必担心。”如今心上人在怀，萧鸿隐满脑子只想把人赶紧带回去，不叫他再离开自己。
萧鸿隐把眼下的局势同他简单讲述，随即承诺道：“他们得意不了多久，砚枝随我回去，只待看戏便好。”
一听到萧鸿隐被贺昱抓走，贺砚枝当即紧张起来，把他上下摸了个遍：“他可有对你做什么？！”
萧鸿隐制住他的手按在胸口：“我没事，不必担心。”
“你答应他了？”
“恩，不过答应的人不止他一个罢了。”
对方只讲了个大概，贺砚枝仍有些不明白之处，还想继续问，却被萧鸿隐堵住了嘴：“其他的等回去再与你细说，眼下你先随我来。”
说着，贺砚枝双脚再一次悬空，他被人抱着跃过几处高墙，最终落进了青楼的后院。
“哟，这不是萧大人么？怎的从这儿进来了？”
萧鸿隐抱着人熟门熟路地从一侧窄梯走上高阁，路上正巧撞见老鸨走下楼来，萧鸿隐唤住她让她带路。
贺砚枝被萧鸿隐的行为惊讶到，他难以置信地看着萧鸿隐，企图从他脸上看到一丝不适，然而对方不仅神态自若，还透露着欣喜。
“你可知这是什么地方？”贺砚枝忍不住问了他一句，谁知萧鸿隐坦然回道：“寻花问柳之地么，如何不知。”
贺砚枝默默攥紧了拳头。
老鸨带着他们来到最高的秀阁，开门让他们进去，不经意瞧见了贺砚枝，惊喜道：“这公子长得俊，就是看上去凶了些，萧大人好福气呀！”
萧鸿隐笑了笑，把贺砚枝放到梳妆台前，回头吩咐老鸨：“把绒翠二位姑娘请来，切莫张扬。”
老鸨应声退下，贺砚枝彻底沉了脸，在萧鸿隐的手搭上来之际忽地站起身，直视他的双眼。
萧鸿隐有些茫然：“砚枝？”
作者有话要说： 双更双更，下章看砚枝耍酒疯～～