黑夜下的益州城主街静可闻针，唯枯叶沙尘卷风窸窣。全家万户熄烛锁门，让人背后生寒的死寂中忽惊起一片急促脚步。
“东街十八道，条条阡陌相通，鬼煞藏身处众多，今夜也烦请诸位打起精神，做万全准备！”
——“是！”
云即墨号令转身后一揖，背后红衣目含英气，不见半分女子柔气。
“巫女大人。”
自鬼祟愈发猖獗频现，妖门久显不息，是人心惶惶夜夜难安。每日入夜都忙得如此不可开交，足月下来倒是个得心应手了，但这鬼祟除之不尽，无穷无尽水泄而出，所有人都知道一直这样下去不是办法，所有人也都心觉似乎将有大事发生。
这等异象惊动的已经不仅是最先抵达的岐山法门，中原各路术士侠客，有驱邪之法的隐士方士，自发鱼贯入城以为帮护，看似逐渐趋于稳定之际。
至少那些鬼煞还都拙劣笨傻，一符燃尽也就净化。
然昨夜一场大雨后，那仅天黑依稀可见的层云叠嶂中的鬼气暗红大门，忽然迸出几阵金光。虽只是瞬间闪过，但到底今夜会成如何，无人可知。
“顾道兄，北市……”
“北市我去。”
顾莫忙不迭地打断云即墨略带疑虑之言，也是冷厉不愿多加对话的意思。
“但北市旷场暗街众多，人迹稀少，极适鬼祟藏身，今夜且又不知会遇上什么……”
“云师兄，东街才是百姓群居不能差错的地界，你与四大法门的众徒高修云云，真若有个什么万一，护得了百姓的还不得是你们。说到底北市怎的都是要我去的，何必惺惺作态。”
云即墨心知这小子的驴脾气有多倔，当下也没时间与他解释，烦扰“哎”了一声振袖离去，留声道：“那你小心！”
顾莫怨气冲冲抱着他那法镜在北市逛了个大圈，少年身上挂的东西还是一如既往齐全，走起路来铜钱串撞铁尺叮当作响，四周本就空荡荡，鬼祟怕是几里开外都能闻见声早早躲下。这都还不够，腰间插着几叠朱砂黄符明晃晃地慑邪，旁边还有一团收得马虎的草鞭——说真这里面有好几样法器，都是他不知道该怎么用，带在身上，显得自己厉害，能鼓气罢。
他转了一大圈也没瞧见半个鬼祟，也不知该说幸运还是无聊，只好寻了个屋檐坐下歇息间。恍然仰头望天时，几面红墙后一座新石塔拔地而起，在楼阑遮掩下白灰石塔高耸挺拔，与被黑雾笼罩的圆月映成昏黑夜景。
感叹石塔壮阔时，是不知半年前旧石塔为何而倒，他的师哥们又曾在此处如何舍命浴血而战。少年心纯，即便知晓也亦不会睹物思情，只道是想那乱世风波月色依旧不改，人间再是困苦难熬，明月还是不染杂念。
“月帝娘娘，论无情无义，数您第一。”
顾莫努嘴怨了无辜玉盘一声，闲来无事夜风还凉，坐着只会越发生寒，倒不如再起来走走。
少年在一众高修面前装模作样摆得是个臭脸，假装高深莫测，目无全牛，实则但凡是个熟人都知道他顾莫虽同为顾远山的亲传弟子，与上边三位师哥相比，不仅年纪是最小的，资质也是最差。
只是越这样的人，偏偏就越不服气，总想一展拳脚证明自己，再不想被人当孩子哄了。
前些日的来信说师父终于出关，出来第一件事不是去看他大弟子的塚，也不是问那叛出师门的下落，反倒是唤了车马一路向西匆匆来找他。
数数日子应该快到了。
不知是生者为上啊，还只是单纯放心不下。
“云即墨那个装清高假善心的牛鼻子，对谁都是放心指派，到了我怎么就废话那么多。好歹我也是救过他命的人，瞧不起谁呢。”
顾莫唉声叹气起身活动筋骨，摇摇肩胯，扭了扭腰，忽然听到耳边“咔”，“咔”的声响。
我去，我这不会年纪轻轻，关节就出毛病了吧。
顾莫一脸震惊地再转了转腰背，这会儿“咔”地一响，比刚刚声音更大。
那这不坏了事儿了！
难不成是身上法器背得太多，压的？
顾莫一边这么想着，把铜镜夹在腋下试图取下腰间那长串铜钱，低头弯腰时又听几声“咔嚓”，声音大得跟骨头裂了似的。
顾莫不敢多想，把铜钱解下时红线一串难免碰撞叮咛，无意间竟发出一道黄光刺目，随“嗖”地一声整串铜钱脱手穿破黑暗，笔直射进身后暗角！
顿时响起大片刺耳尖锐的愤怒惨叫！
这尖叫声鸣得耳膜阵痛，再怎么捂耳都挡不住地直透云霄，眼前泛花，顾莫在惊悚中慌忙连退数步跑到大路上来，才刚撑起铜镜，一抹黑雾便如风似影直冲而来！
再“咚”地不当不正撞在铜镜上，引得平静表面好一阵风起云涌！这一撞力气极大，顾莫踉跄两三后站稳脚步，看面前黑雾成团似乎重伤摊了一地，又一阵“咔咔”作响后，狰狞纠缠拔地而起，形成了个长手长脚，不见五官的黢黑人形怪物！
这怪物手长可垂地，半弓背地跌撞前行，细长得令人惊骇，几步后忽地张开大口，下巴大开直逼前胸，发出巨大尖叫声！
声波震得空气都在颤动，头痛欲裂！
什么鬼东西！
顾莫急甩数张黄符炸金光消邪，黄符撞面噼啪作响，那鬼影受痛抱头尖叫，又被炸断胳膊愤怒至极，速度比刚更快得目不可见般直冲过来！
“恶心东西，快快受死！”
手中铜镜波澜壮阔后骇然归成清透镜面，映出鬼影疾行的倒影一刹，瞬间光辉四溢，亮比天明！
再随一声尖叫后灼成灰烬！
顾莫这才喘着粗气拍拍受惊胸口哄起自己，顺便倚靠在墙边长舒口气。
还好是个雨点大雷声小的东西，头吓得嗡嗡直响，倒也除得容易。
刚松下气，背后暗街莫名生寒。
——咔。
——咔。咔。咔。
顾莫悚骇回首，听咔咔声此起彼伏地困扰开来，便在须臾后，响起大片尖锐惊叫！
竟是百千细长鬼影，排山倒海不见尽头，如泄洪的黑水般踉跄向他奔来！
百千惊叫汇成巨响，顾莫哪里见过如此架势？叫他一对一还有胜算，可眼下……仅是这磨智的溃耳的尖叫，已经将他震慑得原地发傻，拔腿难动！
管不了太多，总不能死在这让鬼煞吃了吧！那多丢人！
顾莫急忙一把抓过黄符成片挥洒出去，顿时眼前是个怒号声惨叫不绝，放炮竹似的噼里啪啦，晃半边天通红！
少年心想趁机后退，如此数量必然需要帮手，怎奈回首时才见身后原来也被密密麻麻细长鬼影包围，噪声巨大根本分不清到底哪边来鬼，大抵是昨夜妖门一闪落下的鬼煞，这么多时日从未见过一时如此多的数量，更不会尖叫至此！
难不成还无路可退了？
于是漠然一笑，将铜镜收怀，取剑护前，再抬头时厉目俨然有了几分顾长卿的气派。
不屈，无畏。
“一群蠢货。适才想逃的我真是丢脸，如此数量，怎可能让你们悉数冲进东街伤人嘛。”
少年携浅笑意冲入鬼群，所行之处快剑斩鬼干净利落，将气沉下便也不再畏惧锐响迷心，再抛符击退半边后趁机劈剑，闪身敏捷以此抵御半刻——
渐觉开始吃力，果然体力是欠佳啊。
怪只怪这鬼煞数量众多，再加叫声扰人，长手长脚甩起来夸张躲也费事，如此半刻下来已经是不错了。
但顾莫看得见鬼煞依旧成群不断涌来，再摸腰间发现黄符刚刚早就被他甩完，如今仅剩一张在手。心里暗念不好之余，想着对策走神间未注意到身后一只鬼影串来，扒住他胳膊便向后拽！
鬼影触上一瞬，登时“滋啦”一声灼伤疼得钻骨！这……这鬼东西约么死沤了太久，居然带了腐蚀！
顾莫疼得闷哼一声回首斩断鬼手再一剑消灭，蹒跚几步站稳脚跟，看胳膊上通红一片泛起红肉，硬是咬牙没让自己惊喊出来，只是转头再看向鬼群时。
成片淹没而来，眼底竟生了份怯。
[“资质不如前两位师兄，待人处事又不如三师兄。可能……还是年纪小吧？”]
[“大师兄像他那年纪时都能独身入山驱老妖山鬼了，你看他还连个顺手的法器都选不出来，浑身琳琅满目全挂着，到底还不是没个精通才这样。关门弟子，师父为何选了他。”]
[“啊……？”]
[“不过是师父早年与冯将军有恩，再加上身淌的是龙脉之血，怎能与我们同待呢？当然是收成关门弟子处处坦护，资质什么的都不重要，不受委屈好好养大就成。二师兄十岁起便随师父下山历练，哪次不是伤痕累累的回来，没见他都这个岁数来还没历练过呢，师父多是怕他没人保护受伤吧。罢了，就算是个废物，咱也得叫他一声四师兄……诶你怼我干嘛？嗯？嗯……？”]
“我不是什么冯贵妃的孩子。”
少年转过墙角，十指攥紧也遮掩不住因怒颤抖，死咬嘴唇恶狠狠挤出话来。
“四……四师兄！”
“对！我是资质不如三位师哥，但我也从未疏于练习！既然没有顺手的法器，那不如全都习它一遍，总会有用武之地，有错吗！再不济……再不济也轮不到你们几个三脚猫的来评价我！”
“是，是是……”
资质不济。
若是没了人保护，光这该死又虚伪的的自尊有何用？到头来还不是……
还不是让人放心不下，还不是要被这丑恶低级的鬼煞讨命！
顾莫眼中含屈的泪汪了满眶，忍痛咬牙重新以双手握剑，闭目沉心脉，集全身真气奋力挥出剑气！
“我才不认命！才不是废物！！！！”
霎那间剑气成型，甚是一道飓风呼啸袭来，且带银光耀耀，一勾弯月般锋利无情直捣漫漫鬼群，那身前一侧成百的异形鬼煞甚至是连惨叫声都来不及发出，便瞬间消失，腾空化为烟气消散！
顾莫当即愣在原地！
我……？
少年呆傻地低头看看手中剑，再翻来覆去瞧了瞧自己手心。
我能使出这般强大的法力？
不对劲儿啊……？
可这确实是我挥剑，我在除鬼……
“嗯？开窍了？”
少年不解地自言自语，但怎觉都不像自己所持气脉震得出的剑气，这般寒气逼人，又杀伐果断地凛然……
赫然瞪开眼，转身向身后看去！
身后暗街无半丝光明，一团乌黑什么都看不见。却在他迟疑回身之际，隐隐见得一条细银剑反出月光凌凌，本就被鬼声叫喊得不灵光的脑子“轰”地炸开！难以置信地磕巴小心怯声道：“哥……二……”
未等他叫出声来，黑暗中速跃出一道全黑人影，与他贴身而过！帷帽遮得严实不见半分真身，却在身边划过一瞬，细银剑折月光眩目，闪电般明亮地晃出帷帽黑纱帐后模糊下颌线形！
“还敢发呆。”
身影擦肩瞬间留下一句命令般不带感情的冰冷声，顾莫在那片刻僵成一条，猛然随之回头，竟是一张鬼面不知何时已经趁他发呆的间隙，伸长手利爪抓到面前！惊慌躲闪不及吓得一屁股坐在地上，心觉要死的刹那被那高大人影一剑捅穿！
然而摔这一跤下去刚好铜剑脱手，叮当弹出去老远落入鬼群之中，顾莫手中没了法器，一下慌了神，看那黑衣人漂亮一剑又砍倒大片，本以为得了救，却见他忽然翻身跃至屋顶脱战，徒留自己一人再陷进滔滔不绝呼号涌来的鬼群中，整个傻了眼！
“草诫鞭！”黑衣人喝道。
“哦哦！”顾莫闻言赶紧扯下腰间自己盘收都收不好的鞭子，才练没多久的东西，根本不适手啊？可又没别的办法，脑子也早就不会转，只得听人命令，放手一搏，噼啪一顿乱甩。
少年从毫无章法很快变成得心应手，不听使唤乱飞的鞭逐渐步入书习章法，再施以净化法咒附上，枯黄的鞭子于草疖间泛起点点金光，把那些试图近身的鬼煞抡得是个魂飞魄散！行……行得通！
果然习法，还是要实践啊！
然而这一招半式难免有限，鬼煞数量众多压制而来，显然要脱身并不足矣。渐渐步入胶着之际，且听屋檐上观望的黑衣人再喊道：“铜镜！驱邪！”
顾莫不敢拖拉，掏出铜镜趁被甩得稀碎的鬼煞还未近身，暗声念咒祭在半空，铜镜乃是驱邪利器，面对一轮明月，将至纯月光悉数纳下，少年再一凶狠怒目，震浑身法力，自铜镜中挥洒大片白光！
一时间原地明光恍如白日，更如明月降世，闻鬼声凄惨高号，管他成百上千，还是万鬼齐鸣，全化成白烟消散不见！
顾莫惊喜之余，险些得意忘形之际再听屋檐上一声命令：“铁尺！别走神！”
顾莫这才看到铜镜虽强，但难免灯下黑。阴影处仍有不少漏网之鱼近身冲来，慌乱中阵脚大失，拔下腰间铁尺一顿瞎胡拍打，余力全都用在躲闪上，可不想再被这鬼东西碰到半下……太疼了啊！
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
顾莫跟个疯傻似的尖叫着一通乱挥手中铁尺，抡得是个风声嗖嗖，闷头锤抡好半天才停下高喊，忽然意识到好像……没了鬼叫声啊？
倒是自己刚刚比鬼叫得还厉害。
他这时方才丢脸地小心翼翼停手，抬眼仔细环视周围，可以说是一片安宁空寂，盛世和谐啊，哪还有半点鬼煞气息？这一会儿全被自己杀了个干净！“我……”
顾莫呆傻原地，久久不敢相信。
“我……做到了？”
那分明就是二师哥的声音，是他的术式，是他的桂魄剑，分明就是他！
那为什么，只是相助一式，只是旁观指引，又躲自己不见啊！
我又不可能和那天下人一般捉你回去求赏金！
刚刚百千鬼煞涌来的惊吓，身上伤口疼痛，凭一己之力驱邪灭煞的惊喜，耗尽力气的疲倦，再加之思念埋怨，这百感交集于他放松下来这一瞬间——
全都交织一处盖面而来，少年心智未全，是他根本抵御不了的沉重，泪水再无法屈居眼眶的奔涌而出，顾莫嚎啕一声瘫坐在地！
“哥！莫儿做到了啊，你看到了不是吗！”
“你怎不再和我说说话啊！”
“我不是废物，我不是了，我……我做得到……”
……
——“莫儿！莫儿！”
黑夜中一声声呼喊划破长空，顾远山早已察觉鬼气，心急如焚带人追查到地时，眼下只剩顾莫一人孤零零坐在地上无神地抽噎发呆。寒风刺骨，周遭浓厚鬼气依旧一时难以消散地萦绕不断，他半只肩膀受着伤，依稀淌着血湿了素袍，哆哆嗦嗦像个失了归家路的小孩。
“莫儿！怎么回事！受伤了！”
“师……父……”
顾远山大惊失色扶他站起，忧心忡忡看着少年伤口。怎奈顾莫腿还是软的，站不住，才扶起又要踉跄摔倒。老祖师不顾年事已高，看一年多不见的少年身高几乎快与自己平齐，依旧费力扶着。
“这……这么重的鬼气，莫儿，你一人全除了？”
“是……”
“你……怎么办到的？！”
顾远山才是比谁都知道顾莫的能力，他虽不是块朽木不可雕，甚至比起常人更聪慧些。只是性子急躁难安，难以集中琢透一项术式，若是能静心镇定不含杂念，一定也不输高修。
“师父，我……我好像见到他了……”
“谁？有人助你？”
顾莫却想起二师哥诀别前跪了整夜师父也狠心不见，怕是因大师哥的死积怨于心，不敢道出实情，只好咽回话去。
“是……也不是……”
顾远山担心叹气，不愿多逼问于他。只再仔细看看伤口，道了声：“先随为师回去吧，擦药要紧。”
“师父……”顾莫犹豫颤抖道。
“我真的是，冯贵妃的孩子吗？您收我为徒，是为还偿恩情，血脉为上，迫不得已，并不是因我有异于常人的天赋……您总怕我受伤也是，因为身子珍贵……”
顾远山沉吟几许，郑重道：“你是我的孩子。”
“什……”
“长卿，清池，你……还是望舒。你们是我一手带大，都是我视为己出的孩子。无论出身为何，无论沦落何方，都是我的弟子。我又怎舍得谁受伤呢。”
顾远山忧心而叹，继续道：“也许我只是个出色的授业恩师，是个只顾全局与天下安平的观主宗师，也便因此成不了个合格的父亲。事成今日皆是我罪，责难也难逃其身，但无论于你们四人，我虽有愧，却从未偏心。逝者已矣，活着的，定要想方设法不负故人，好好活着。莫儿，不许再受伤。”
“师……师父……！”
顾莫再是隐忍不住，扑进顾远山怀里大哭起来。
“好了，为师在这儿了，没人能伤你了啊。这么大人还哭什么鼻子，放出来丢脸呢。快随我回去。”
顾远山甩拂尘狠敲了少年后背三下，疼得他倒是破涕为笑，傻乎乎还是个十几岁的孩子样。随人群渐渐消散黑夜深处，顾远山忽以余光扫向街边暗角。
停滞几分，再宠训地催起人快走。
待到人散尽，重归寂时。
“小妖怪，还不走啊。”
艾叶蹲在墙角仰头看着椅墙而立的人，帷帽遮严难辨神色，只揣手不动，在冷夜中站了许久，浑身上下只有被风撩动的纱帘，是活的。
半晌后，才伴着略微发抖的鼻音低声道：“走。”
艾叶悄然一笑，猛地站起身钻进人帷帽里跟他凑了个脸贴脸，换上副讨揍的嬉笑，对着顾望舒满脸惊愕，看他措手不及溢出一颗晶莹，伸舌舔了个干净。
“哭了？”
“滚蛋！找死啊！”
“哭就哭嘛，又不是没见过，跟我装什么坚强。”
“张嘴！把你舌头拔下来！”
“哈哈哈！错了错了，我错了嘛。走吧，多冷呢。”
“快走。”
沉默并行几刻后。
“小妖怪，如愿了？”
“嗯。”
“那就好啦，且能安心睡个好觉咯。”
顾望舒没应答。
艾叶一路侧脸看他不看路，看得顾望舒隔着层黑纱都觉得别扭。再准备训他几句，便听艾叶话痨似的咂咂嘴，又开了口。
“小妖怪。”
“嗯？”
“眼泪甚是好喝的呢。”
“……”
“……救命啊！！！！杀妖了唔略噜噜…………！！”