庇护所如同一张透明巨网倒扣，被禁锢其中的魔气像墨汁汹涌翻腾，左突右撞，越发浓稠。
极怒之下的苏群云踏着魔化猛禽，乱流间袍袖翻飞，四方琴弦在他的操纵下嗡然铮鸣，震颤不休。
弥漫旷野的魔气携着凶险杀意，稍不留神便会被侵入神魂。
三人明显察觉到苏群云不同于重生前的威势，强杀容易，对方依仗的凶煞之器不毁，苏群云只会越死越疯魔。
若是被此人寻到另一处安顿百姓的庇护法阵，南奉所有魔物蜂拥而至，他们便优势尽失。
夏歧蹙眉打量远处那袭猎猎白衣，苏群云重生一次后，除去相貌变得更为狰狞可怖，神魂与魔气痕迹都没有什么异常，而所用招式与琴弦都与之前无丝毫差别。
他细想不出端倪，忙追问清宴：“……柏澜是什么意思？”
夏歧一愣，不由插嘴问道：“这庇护所法阵会压制魔物修为，他能离开，为何又回来自投罗网？”
“在他心里，不是自投罗网。”
竟是一直沉默的闻雨歇开口了，她不动声色地深吸一口气，竭力冷静，解剖着了解之人的想法，“他向来心高气傲，如今依仗着魔物与咒阵……还能以死道重生，这场对局在他眼中势均力敌，没有丝毫劣势，他不会逃走的。”
清宴颔首，补充道：“幕后之人在十方阁驻地内，想必正留意着他的动向。他若是逃离，会先失了幕后之人的信任。”他言语一顿，又继续解释起察觉的异常，“方才，我追溯着苏群云神魂回归器物的踪迹，发现在他重生的那一瞬，早已布在器物上的传送符咒将他转瞬带离了金连城。”
夏歧与闻雨歇闻言面色一沉，十分凝重，无论是陷入疯魔的苏群云离开金连城，还是庇护所中神魂魔气与原主丝毫不差的“苏群云”，都隐隐超出了他们的掌控范围。
闻雨歇蹙眉望着远处的白衣少年：“眼前这人又是谁，难道是幕后之人顶替了？”
夏歧无端在清宴的沉默中有些不安，心脏慢慢悬起，正要追问，便听清宴的声音低沉如叹息。
“……千面灵露养在灵台，可吞噬修为来改变宿主灵气，待灵露成熟，效果便是宿主的灵气与神魂痕迹彻底化为另一个人。”
看似答非所问，却已然完整解释了。
夏歧脑袋嗡一声空白，面上血色褪去，浑身血液顷刻被凝结住。
闻雨歇也呼吸急促起来，双眼已然通红，是又气又急。
他们都已经明白，将苏群云送离金连城，又代他来赎罪受死的人是谁。
苏群云死了可以重生，而眼前的“苏群云”却不能。
原来……这就是苏菱来南奉的最终目的。
夏歧又悲又怒，堵在胸口的沉闷无法纾解，还在抑制不住地发酵，宛若压着心脏的巨石。
他不由提剑一转温吞攻势，身形化为一道残影，向着苏群云迎面一剑劈去，携着怒不可遏的威势。
苏群云被逼得拔剑，两人片刻间过了数招。
剑刃相撞的厉光中，他死死盯着对方那双死气沉沉的青灰色眼睛，发了狠的质问从牙缝中一字一句挤出：“苏菱在何处？”
苏群云也正披着怒火，回以狰狞瞪目，周身触手般的魔气一震，凶狠而迅速地刺向他。
他借剑锋一格，退离攻击范围的一瞬，隐约看到了那双非人双目中的一丝松动。
夏歧稳住身形，闻雨歇与清宴随之到了身侧，一齐一言不发地盯着苏群云。
他紧紧咬着牙，逼迫自己冷静下来，勉力平复着语气中的怒意：“苏群云，你可还记得，我们初识时，你邀我去你家做什么？”
苏群云莫名其妙地看了一眼剑锋一震的载川，目光又落在夏歧面上，疑惑迷茫之色更浓：“……谈这个作甚，莫非你准备束手就擒？”
得到这个答案，夏歧的心渐渐冷沉下去，像是一抷冰慢慢覆盖住胸中怒火，顷刻只剩苟延残喘的疲惫无奈。
他攥紧剑柄，紧抿唇几息，直直看着苏群云。
“即便刻意没用长谣剑法与心决，散招中的剑法却清正坦荡，有着潜心苦练百年的稳固功底。敢问苏琴师年方几何，又扎实地习了几年剑？”
苏群云瞳孔一缩，似是意识到了什么，撩拨琴弦的手僵住。
清宴只是目光冷淡地一扫苏群云，侧头轻碰夏歧的手背，是在安抚。
得到夏歧回神颔首，清宴身影消失，顷刻出现在庇护所下方的弟子中间。
载川剑光加入乱局，被牢牢牵制住的诸多巨兽震天怒吼，恐惧挣扎，又相继消散，不再继续分化了。
庇护所半空，三人陷入沉默。
闻雨歇只觉得疲惫和失望，直接略过了拆穿，声音凝重沙哑。
“苏群云不断炼制魔物，妖灵几乎断了生机，而沉星海结界坍塌，魔物蔓延至云章各地，锦都城已被围困多日。师父可知，为了将魔患源头彻底除去，这番布局花了三个门派多少精力？师父莫不是以为替阿云偿命，就能抵上在他手中死去的万千冤魂？”
又想到什么，她眸中浮上薄怒厉色，隐有掌门之威，“而千面灵露……一旦用它彻底变为另一个人，便会心法相斥，离走火入魔陨落便不远了，师父怎可如此不知轻重！”
夏歧悬着的心脏摔落下去，坠入寒冰深渊。
“苏群云”见已然穿帮，卸去了方才恣意凶狠的姿态。沉默良久，她恢复了苏菱的样貌，几日不见，竟苍老佝偻了许多……而气息与神魂，都不再是她自己。
她多日前的微微丰腴已然不见，眼窝深陷，面带憔悴的疲倦和歉意：“我已将阿云废去一身修为，清除记忆，还改换面貌，送离了南奉……他变成了另一个人，不会再有机会作乱了。我代他偿命，就当他死了。”
闻雨歇一愣，忙一探苏菱的神魂，咬牙悲怒道：“要清除入了死道之人的修为与记忆，师父……师父不惜百年修为……”她又要面对失去一个家人，不由怒到极致，眼眶却泛起难过的红，喉间声音又低又哑，“阿云已然回不了头，师父这又是何苦……”
五年来，她其实早已知道苏群云在南奉的所作所为，也一直变换身份，千方百计找到苏群云，劝他收手，回长谣领罚。
但苏群云不但不认她，还命人将她多次逐出南奉。
她一人力薄，无法阻止和改变苏群云，却始终不肯离开，是因为知道苏群云业障累累，迟早会被其他门派前来讨伐。
苏群云从小卧病在床，缺乏她的陪伴，多年出走后，在险恶暗流中甘愿下沉……想必无人真心待他。
若说还有谁在乎他的生死安危，便只有她了。
夏歧无声看向失魂落魄，形销骨立的人，不知该如何开口。
于情，苏菱救了他，照顾他多年，之前还不顾安危，迈入时空缝隙去救他，无论对方怎么想，他都把苏菱当做家人。于理，血脉相连的羁绊太深，他无法过多苛责，或者要求苏菱大义灭亲。
他见闻雨歇也陷入难以自持的悲伤，暗自叹了口气，语气微缓：“婶，这世上的事得一码归一码，我理解你想保护家人的心，但……如今你已经做得够多了，剩下的，便是他选择的因果造化，谁也改变不了。”
苏菱终于敢看向夏歧，眼中顷刻便浮出一层愧疚的水色。
说起来，夏歧与苏群云太像了……同样是命途多舛，从小体弱多病，顽皮也乖巧，于剑道天赋极高，又有一股不甘认命的倔意。
而夏歧度过的安稳岁月却是很少，也就被她收养和待在苍澂的那几年……
夏歧鲜活坚韧，坦荡不屈，心中自有标尺，即便身处晦暗，也没有选择过让自己后悔的路。
但苏群云的野心高于一切道德法度，甚至苍生性命，才酿至今日无可转圜的境地……
她从未对得起苏群云，也愧对夏歧。
如今筹谋五年，终于将苏群云送离南奉，她的余生所求也有了了结，经年亏欠感得以稍缓。
之后要杀要剐，她都不会反抗。
闻雨歇迅速敛起失控情绪，眉头紧蹙，显出几分冷硬：“师父了解阿云，不觉得奇怪吗，就算您把他送离南奉的方法不容反抗，他又怎会轻易任由他人安排摆布？”
苏菱刚要开口，像是响应这番猜测一般，夏歧与闻雨歇同时收到掌门信物的传讯，皆眉梢一沉，凝重之色尽显。
与此同时，清宴的身影也出现在夏歧身侧，一丝不苟的墨色衣袍没有乱去一分，而庇护所中无人操控的魔物已然尽数消失。
清宴沉声道出掌门信物的传讯消息：“苏群云找到了百姓躲藏的另一个庇护法阵，正带领着魔物毁坏。”
即便没人看向苏菱，她的面上也蓦地血色尽失。
她睁大眼，才意识到，三个门派为了牵制住苏群云，要将他在庇护所诛伏，若是苏群云转移注意力，不难找到百姓的藏身地……
这番布置算是因她而白费了。
闻雨歇忽然看向苏菱，却不是责怪，只轻道一声“师父，得罪了”，便一捏咒诀，九根金丝倏然弹入苏菱体内，穿引间封住浑身命脉。
千面灵露的爆发只是短期，如今失去抵抗之力的苏菱焦急张嘴，却立马昏迷过去，被闻雨歇接在怀中。
情况紧急，夏歧言语简明地向两人商量：“我们恐怕不能都去回援，否则依旧陷入与苏群云拉锯的死局。”
清宴颔首认同，随之道出提议：“三个门派需分别行动。驻地有苏群云的依仗之物，需得一人前去毁坏。还需一人缠住苏群云，将他带离庇护法阵，避免损坏法阵，也不让他再次重生。剩下一人，驻守庇护法阵，在群魔来袭中保护百姓。”
夏歧见清宴有主意，松了口气，又飞快分析道：“咱们捋捋，苏群云如今疯魔了，若是从驻地重生，变强不说，还会反杀进入驻地的人，若是牵制不住，庇护法阵中的百姓会遭殃。而驻地……想必另一位幕后之人正等在那里，还有诸多禁忌咒阵，不好对付。庇护法阵正在被魔藤魔物围攻，魔气不绝，魔物不灭，庇护所能支撑的时间有限，百姓与灵兽们脆弱，不能容一点差错……哪一路都凶险万分，需得谨慎安排。”
清宴低应一声，自荐揽下最凶险的去处：“我进驻地，想必那人也在等我。”
夏歧一愣，心脏立马悬起。但驻地的情况，也只有清宴能应付，他咬牙克制住心慌担忧：“……那我去缠住苏群云。闻掌门刚好可以将婶带回庇护所。”
闻雨歇知道，另外两人的任务显然更加凶险，但她更要肩负保护脆弱生灵的责任，只能点头，蹙眉道：“你们多加小心！需要援助便传信！”
说完一召长谣弟子，朝着庇护法阵赶去了。
此刻的庇护所上空，只剩下夏歧与清宴两人，正沉默对视，都从对方目光中看到不舍与担忧。
清宴曾为能与夏歧并肩仗剑而欣慰，此刻却无比希望夏歧能被自己稳稳护在身后。
尽管有替对方承担一半伤害的符咒，却总归不是全部伤害。
夏歧深知情况不容耽误，也用影戒传信召来弟子，几息之间，正在待命的猎魔人迅速在他身后整齐集结，成片黑斗篷带着肃杀之气。
他深深看着清宴，认真嘱咐着：“柏澜，你先将那器物毁去，我便能立马杀了苏群云，然后去驻地找你……”
即便两人在故友面前牵手和好了，他也知道，夏歧心里依然装着这件事，只是如今不是细算的时候。
此刻要再一次与所爱之人在险境中分开，他莫名想抚平两人心间不平。
夏歧一愣，回望着那双眸光微暗的蔚蓝眼眸，没想到清宴会在此时重提这件事。
他稍一沉默，转身对目光八卦的弟子们打了个收势：“都转回去。”
一众黑斗篷依令顷刻向后转，夏歧才回身看了一眼目光片刻不离他的清宴，迈步上前，扑进清宴怀中。
他揽上自家道侣的脖颈，仓促吻上怔愣微启的嘴唇，又轻轻摩挲着对方柔软的唇，贪婪沉溺进微乱的呼吸，低声郑重开口：“你是我一生中最重要的事物，不可拿去与其他交换，记住了？”
下一息，他的后脑被扣住，不容逃离，对方像是再也无法抑制想念，回以贪婪深吻。
几息后，清宴克制地放开了他，两人唇齿间的炙热气息未散，他听到近在咫尺的哑声低应：“记住了。”
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