永远。
他语气沉着而笃定, 看来是已经想到过这事，也有自己的决断。
饶是这样，应允还是觉得自己好像在告状, 像在逼着他哥给个承诺似的。明知道不应该, 却还是忍不住开口，说与不说心里都不太痛快，“那时叔……嘶。”
时淮扯他脸颊的力度加重了些,“说了不让你乱想。是谁答应我会听话的？”
“知道了……”应允低下头，脚尖碾了一下地面,“那我走了？”
“等等。”时淮看出他的心思, 并未多加思索，把失落的弟弟拉进无人的楼梯间里。
关上防火门就是另一个世界，他们在闷热的黑暗中接吻。应允手心里不断冒汗, 把时淮后背的衣料攥得又湿又皱, 心里的不安却被一点点熨平。时淮总是知道他想要什么。
“你昨天才给我戴过戒指。”时淮低声道,“相信我。”
“嗯。”他感到踏实，又有些羞愧,“这种时候好像不该是你来安慰我。”
如果他也能跟时淮一样, 有处变不惊的能力就好了。他面对时牧桓时除了点头根本不知道该怎么办，连眼神都不太敢往那边放，看到病床上的人枯黄的垂死神态就头皮发麻。死亡当然是不美丽的。
可时淮在短暂的时间里接受了这么多事，作为一个普通人, 也并不能做到无动于衷，只是有一颗非同寻常的大心脏，“昨天回来的路上你还是慌慌张张的样子呢, 我从来没见过你那样。”
“刚听到消息是会措手不及。”
时淮抚摸他湿润的唇瓣, 一字一句地教会他,“但只要弄清楚发生了什么，知道自己还能做什么，就不会慌了。剩下无法掌控的，慌也没用，更没必要慌。明白么？”
“明白了。”
“很好。”时淮说，“如果以后我也忽然得了急病，你把这些话想一遍，应该就不会害怕了。”
“呃……”应允原本认真地在心里做笔记，听到最后眉毛一皱，用力推了他一下，“说什么呢你。”
“我是说如果。”
“如果也不行！”
时牧桓的样子他刚刚见过，还记在脑子里，轻易就能转换成时淮病重的模样。他稍微联想就心跳骤停，全身都写满了抗拒，“你不能生病！我不会照顾人，做不来这些事情……我肯定吓得只知道哭！”
“倒是很有自知之明。”时淮忍俊不禁，亲了亲他的额头，“只是个假设。好了，回家吧。晚安。”
应允却上了心，强烈要求改天两人一起去做个全身检查，约定好之后才肯回家。
夜里躺在床上，他闭着眼睛想象，如果应小蝶还在，生命垂危时拉着他的手要他娶个老婆过正常人的生活，他会怎么做。如果他拒绝了，应小蝶会不会被气得一下厥过去再也无法醒来。
唯一的亲人抱憾而终，那会变成他跟时淮之间不能提起的禁忌。
他很讨厌跟时淮隔着什么人，什么事。他也很希望自己能大度地跟时淮说，没关系你去找个人先结婚吧，帮时叔稳定病情要紧。可他来不了口，更何况真的那样说了，或许时淮会比他更难过。
应允想，只要时淮不退，他也绝对不退。如果不能跟时淮在一起，他也没兴趣再跟别人如何如何，干脆就找个山头出家得了。
为还未发生的事情烦恼不是他平日的风格，但即便如此，他还是独自想到很晚。并不是不相信时淮，只是觉得无论怎么做都会为难。
他很怕时淮许多年后再想起这件事，会跟他想起自己拒绝见应小蝶最后一面的心情一样。
忘记调闹钟了，隔天他醒得太晚，阳光洒满房间时才被晒得眯着眼乱躲。
他头朝下悬在床的边缘，摸地板上的手机，给时淮打电话，“哥，我刚睡醒……马上去医院找你。”
电话那头的背景有些嘈杂，时淮的声音却出奇冷静，“不用过来了。”
——
时牧桓是在他们回到明海的第二天夜里去世的。
他没有立遗嘱，后事都由时淮亲自安排。生前在圈内身份显赫，身后事处理起来也颇费心神，要通知亲友举办追悼会，遗体火化，选看陵园和墓地，各种兴师动众的大事和琐碎的小事连串。短短十来天，时淮整个人瘦了一圈。
追悼会应允没有去参加。当天的客人大多都是界内跟逝者有过商业往来的同事合伙人，连只闻其名的合作方也会送花圈前来问候，亲朋好友反倒占了少数。
那是过于成人的场合，他处理不来，也没有合适的身份和资格去帮他哥处理，就待在家里，给时牧桓画了副肖像。
时牧桓年轻时作为星探入行，发掘过那么多艺人明星，自己却很少拍照，追悼会上用的照片还是从证件照上截出来的。他临摹照片，画出的人眼睛里带着陌生的光芒，纵然闪耀，却像把自己隔绝在世界之外。
他自己也不太明白，只是凭感觉复刻。时淮忙碌一天，晚上回来看这副临摹画看了很久，却说画得很好。
“这就是他。”
不知想到什么，时淮望着画沉默了很久，才又说，“到最后……只有自己。”
应允听不懂他的自言自语，盘腿坐在沙发脚下安静地玩他的手指，把他的戒指摘了戴，戴了摘。让两个人的小拇指紧贴着，试图用同一枚戒指套在一起。
时淮低头就看见弟弟在犯傻的小动作。箍得太紧好像摘不下来了，注意到他的目光，还试图用装可怜转移责任，“你别乱动，勒得我手指头疼。”
“呃……”时淮把画放到一旁，空出手转动戒指缓慢地取下来。两人的小指上带着相同的戒痕，每人半圈，合在一起才是完整的圆。
“别玩了。”时淮戴回戒指，“上来抱我一会儿。”
应允很乐意地跳到沙发上，分开脚去骑他的大腿，用整个身体贴近去拥抱他，“要抱多久？今天是不是很累？唉，你想抱多久都行。”
时淮嗯了一声，把脸埋进他肩膀，声音模糊地传进他的身体里，“永远。”
作者有话说：
来唠！
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！