赵应祾靠在轿子的软垫上闭目养神。他们的车行得慢，因为主人没有目的，选来选去就说往落风门走。
晋京往元州这一路景色变换，山一重水一重，偶尔督见江流湖水白如练。
天气每日愈下，空中只有光不见日，沉沉欲坠。
宫中太监侍卫自然没有跟来。
赵应祾和三叔坐一辆车，两人有时搭几句话，但多时只有他一人颠簸着读甘西阳给他的南都旧卷。
马车日行百里，每日奔向最近的城镇落脚。
三叔会先派人骑马前去定下客栈，或是相熟的直接修书一封提前告知。所以一路下来算是安逸，赵应祾只用做闲散公子哥。
读书乏了，他便掀起门帘，靠在车辕上看路过的山水小路。
官道修得不平整，木辕连着车一起抖得慌，赵应祾无知无觉。
路边杂草丛生，却又因为季节的原因干枯萎缩。囤了二尺高的杂黄色一下抹灭生机，偶尔蹿出几只窝在草杆树丛里的飞鸟，点着翅掠过，惊醒无波的湖面，惊不醒梦中人。
几人紧赶慢赶，总算是在酉时到了临近元洲一个叫惠平的县城，入住今来客栈。
今来客栈是凌家的家业，属于「江南不孤」所管辖的范畴，如今生意倒是做得红火，江湖中人也乐意去。
陈风让人去房间收拾好衣物行李，而后坐进大厅雅间。
他仍坐在主位。毕竟对于路濯来说，没有出身问题，陈风是长辈。
今来客栈的店小二都颇有眼色，没等多久便上齐了菜，站在一旁搓手笑得殷勤，
“陈三爷早早来订好了房间位置，我们可记在心上。尝尝我们的招牌菜，刚做好就给您端来了！热和！善食！”
陈风笑着点头，“行了行了！劳你辛苦了！”他说着便往小二手里塞些碎银。
店小二笑得眯了眼，“我自然得保证三爷你们一行人宾至如归！”收了银子，他可谓知无不言言无不尽，想到什么说什么，热情似火。
陈风挥挥手让他下去了。
“近来赶路辛苦，大家都多吃点。”陈风招呼着，众人纷纷应和。
他先舀一碗炖的排骨汤放在赵应祾面前才开始动筷。
“谢谢三叔。”赵应祾应下。汤水是才端上来的，冒着热气，隔着瓷也烫手。
比起其他真正在赶马驾车的人，他不算辛苦也吃得不多，用完饭就坐在椅子里听大家闲聊。
武林人没那么多讲究，一顿饭吃的是热闹熟络，喝酒以后烘得堂里翻了天的才是知交。
赵应祾近日没有和别人谈天说地的欲望，只作一副倾听样。
“路少侠，这是您的点心。”那店小二又小心地捧了个盘子上来，上面放了几块香酥苹果，还热着发出阵阵诱人香味。
路濯看了一眼后让他放下，也不多问。倒是这店小二按捺不住，开口道，“这是一位贵客送您的，特意嘱咐了好几遍。”
“只是他又千番叮嘱，可万万不能告诉您他是谁。”这小二一副八卦模样，偏偏强装毫不好奇。
路濯是有名的清淡性子，只对着他笑一下，“我知晓，你不必为难。”
其声如幽涧泉流，细湲坠下，似有钟轻鸣。那小二听见他同自己讲话，莫名脸上一燥，挠头摆手，赶忙退了下去。
赵应祾拿起那香酥苹果咬一口，倒是真的酥脆爽口还夹杂清香。
只是这每一天在客栈都有人给他送点心，今天是香酥苹果，昨天是山药糕，前天是红糖馒头……那确实非比寻常。
他大概能猜到是谁，所以第一天也没有慌张，镇定自若地接受了这份匿名礼物。
赵应祾边吃边听众人讲话，将余下的点心分给周围人。
他们正说到赵应禛最近的动向。
牛永：“刚在马厩跟人闲聊，说庄王最近带了军队几百人在丘台县，也不知去干些什么。”
“你想想丘台在哪里？”钱远倒是敏锐。
牛永仔细一思索便明白个中道理了，“蓟州！”
朝廷之前不理睬齐王叛军，只掩下装作不知，无非就是在等有能力解决的人。
朝中饭桶一堆，各个就盼着庄王赢仗。平了外战，又要来平内乱。
何况朝廷不说不代表百姓不知。咽喉要塞锁了几个月，家中若有亲人在元、蓟两州的也不得相见，这点要命，怕是想压也压不住。
“齐王这就是所谓的时运不济！”雷国安也插进来，嗑着下小酒的花生评价道。
“先前跟辽打仗，打这么多年都没个结果。这齐王动个歪脑筋也不是想不通，要是我在他那位置，保不齐也得动点心思。”雷国安嘿嘿笑两声。
“他就是运气太不好，正好合着庄王打赢了。而且皇帝说是昏庸，却倒也没做出什么伤天害理、丧尽天良之事，民心未散。”
“天时人和不得。他要反，就一个字，难！”
“何况庄王战事经历丰富，用兵如神。哪是他能对上的？守是容易，但也是死局。”雷国安手掌一张又猛地一握，是孙悟空难逃如来掌心之意。
钱远接过话来：“他也就投胎好，没做出过功绩也没带过兵，见到庄王怕是还要倨傲以长辈自居。”
“谁给他的胆子造反？怕是背后有点势力。”
他话已经说的明白。帮着造反的势力还能有谁？除了以前的辽，就只剩下目前能和晅并肩的西洲了。
看来庄王的胜利是民心所向，众望所归。赵应祾略微满意，即使真和齐王真刀真枪对上了，元、蓟两州的民众也该会向着他。
这个话题算是结束了，几人又说到几个月后的武林大会。
夺魁热门不少，逸闻趣事更多。陈风也加入进来，各个讨论得起劲。
赵应祾却没有什么兴致，借口出去散步消食便离席了。
走到街上，挂着灯笼昭示还在营业的除了几家客栈便再也没有了。对比京城夜间那热闹样，可谓大不同。
想想也是，他们说是一路悠闲不急但也不慢，行了五六日的路程便到了惠平县。
齐王反动统治下对平民严格执行宵禁。这县城近元洲，虽然不至于完全受限但难免搞得人心惶惶，一般人也不会赶着去触地头蛇的霉头。
赵应祾看街道冷清，路上灯火浅淡，行人寥寥，自己也是形单影只。
他倒没又失了兴致，反而兴味盎然。
县城不大，有两条主街和一个集市。赵应祾顺着走一圈，街上确实房屋紧闭，集市常见的一团乱，地上还留着早晨周围农夫商人赶来摆摊的痕迹。
掺杂泥土的菜味和肉腥粪臭混在一起，在夜晚也清晰可辨。
还没等他绕过集市，就感觉有东西砸在自己后背，骨碌一下又滚到脚边。
这场景气氛着实诡异，赵应祾却宛如早就知晓一般，别说惊吓，就是头也没回，弯腰捡起落在脚边的白色疙瘩。
那原来是颗用纸包裹起来的果糖。
“你闲得发慌？”赵应祾将那颗糖握在手心，问道。
“这可不是想你了？”空中是男声低沉言语，成熟又显得深情。
赵应祾的左肩被他用折扇敲一下，扇坠流苏又荡过来碰到他的背。
往左看果然没有人，往右瞧就见花旌笑吟吟地站在他身后，唤他一声“阿路”。
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问行路客，今来古往多少雁南飞、水侵云，难逢一笑。