包厢里气氛剑拔弩张， 袅袅琴音不知什么时候停了。屋子太安静了，反而几人面色格外生动。
方长脸似气地捏皱了五官，眼珠子要咯噔一声瞪出来似的， 大吼道：
“苏凌， 你别得意，仗着有李家撑腰说的头头是道，你还是先看看目前怎么斗的过赵家吧。
你还不知道吧， 李家原先那些供应庄子都被赵家挖去了！”
“直接断了你源头， 看你怎么和赵家铺子斗。”
“到时候济世堂起不来，李公子还要你做事？赶紧滚回家抱着你男人哭去吧！”
方长脸嗓门夹着怒气似把一屋子空气都挤走， 静屋里话音绕梁有声。
隔间一张桌子上， 蔡老头看着苏刈脸色， “看吧， 长山帮副帮主这位置， 你还看不上，现在媳妇儿被欺负了吧。”
蔡老头对面还坐着钱府管家和朱老板。两人也同时看着苏刈，眼里透着笑意，似琢磨着一出好戏。
苏刈道， “不用。阿凌自己能处理。”
话是这样说， 但苏刈每次约的地点都挨着苏凌和人商谈的隔间。
说的难听点，狗还能凑近闻着主人，苏刈却像影子一样， 寸步不离地守在暗处。
蔡老头扫着苏刈眉眼， 眉弓似利刃，眉毛浓墨带着冷意。他对苏刈身份不了解， 但几次合作下来， 知道苏刈做事单刀直入讲究快准狠。
赵家铺子直接断了苏凌的货源， 以他调查出来的东西来看，苏刈可能直接断了赵家。
毕竟苏凌和赵家之间隔着血仇。
蔡老头和钱府管家对视一眼，对苏刈道，“我们有共同目标，真不打算加入？”
苏刈目光凛凛带着丝不经意的淡然，他道：“只有合作。”
蔡老头有苏刈这句话就够了，虽拉不进来人，但是能成事就行了。
“好。”
蔡老头掏出一份地图给苏刈。苏刈虽然去赵府踩点多次，但还是接住了。
蔡老头对朱老板道，“你去隔壁看看，万一苏凌暴怒打人赶紧拉住。”
朱老板诶了声转身出去，边走边嘀咕着暴躁爷爷哪适合谈生意。
蔡老头又对钱管家道，“钱府差不多了？”
钱管家笑咪咪道，“就这几天。”
苏刈虽坐着不动看似听两人谈话，实际上一直注意着隔壁动静。
“哎呀，果然是黎老板程老板在这里。”
“幸会幸会，没打扰到你们吧。”
朱老板推开门笑呵呵拱手道，“哎，真是巧了不成，苏管事也在啊。”
此时苏凌和方长脸两人相互横眉冷对。
朱老板一噎，怎么就把我留在这儿堵气口啊。
是块砖也不是这么甩的吧。
他看着苏凌带着随从出去，只得装作什么都不知道，笑着和人继续寒暄。
过会儿，等朱老板出来的时候，被苏凌拦下了。
苏凌此时面色已经好了很多，对着朱老板笑道，“谢谢朱老板刚才解围，不知道朱老板对组建商队有没有兴趣？”
他花钱还得低声下气求人给他卖货，一次两次还好，长久以往他才受不了。
朱老板做丝绸布匹生意，最是依赖商队天南地北的进货。苏凌相信没商人愿意让别人拿捏自己的脖子。
而且他刚才和黎管事聊的时候对商队有个粗浅的认识，一年吞吐量要大几千两。商队一家养不起那就几家养。
他不相信朱老板会不感兴趣这个提议。
朱老板一脸凝滞，刚才苏凌还冷面动怒，现在一脸笑意盈盈，这脸变得可真是够快的。
不过苏凌这话算是说到他心坎里了，两人约着改日再细聊。
苏凌回去的路上又垮下脸，一直不高兴。一旁随从哥儿也不敢开口宽慰他。
苏管事是要强的人，被人这么说自己家男人一定很难堪吧。
换做是他，自己能赚这么多钱，男人只是个泥腿子，有时候出去谈生意确实担心别人揭短用这个激怒情绪。
随从犹犹豫豫看了苏凌好几次，欲言又止的样子引得苏凌蹙眉，“要说什么就说。”
那随从道，“苏管事这么厉害，那程管事就是故意找茬儿。丈夫是庄稼汉怎么了，咱们哥儿就不能比男人强吗？”
苏凌道，“你是没看到我夫君吧。”
那随从点头，他刚跟着没两天，当然没见过。
苏凌点头，没见过难怪会这么想。
苏刈之前天天来接他，总能引起一些哥儿小姐差人搭讪，他看着烦闷死了。
刈哥很厉害，方长脸这么贬低人，他听着能不生气吗。
转眼又想，这或许并非方长脸临时起意，背后定有人推波助澜。这难听的话传到刈哥耳朵里，他会不会难受？
虽然刈哥可能毫不在意，但他听了就是不舒服。
他好想回到家里，窝到苏刈怀里赖着不动哼哼唧唧求抱抱。
但现在被赵家抄了药庄货源，药铺的药材还可以维持两个月开支，必须尽快找到新的货源。
出现这种情况，他也没有惊讶。
他知道自己一上任，便引起很多药庄子不满。
不但没送礼拜山头，反而大刀阔斧砍了好些走后门劣质的药庄子。
换做正常情况，该那些药庄子心惊胆战担心合作问题。但赵家捣鬼收药材，他们不愁没出路，反而是济世堂陷入被动。
造成现在这个局面，苏凌是一点都不后悔。
再来一次他还是会选择快刀斩乱麻刮去腐肉，再一点点长出健康的新生。
长久的养着腐肉，总有一天自己也会一点点被同化腐蚀。
他心里暗暗较劲儿，总有一天要让那些药庄子后悔，低声下气求着他收药材。
不知道想到什么，他内心又焦急起来。快点，必须得快点。
苏凌这般想着，又翻着桌子上的册子低头看了起来。神情专注全然看不出刚才的情绪波动。
那随从哥儿见状，心想苏凌怕是疯魔了吧。这般片刻不停闲醉心差事，家里男人怎么受得了。
没一会儿，马车停在了济世堂门口。
苏凌下马车直接进了铺子里。
他刚来就见张大夫着急忙慌给他说，赵家捣鬼把一些药庄子都抢了过去。
苏凌说知道了。
然后转身看向一旁的周王，他拿鸡掸子慢吞吞在药柜上刷来刷去，一副百无聊赖的神情。
苏凌知道是周王在背后煽风点火撺掇那些药庄子的人，外加赵家开高价自是没有不卖的道理。
这个周王，他曾经也给李公子提过。但是李公子说还不好辞退，是他老头子手下的人，暂时别撕破脸。
如此，苏凌只得一再忍耐，把周王当做透明王八看。
苏凌刚坐下没多久，钱府管家和李公子就来了。
“苏凌回来了，谈的怎么样？”李公子道。
苏凌道，“目前还行，但长远不是计划，等我收集更多信息后再给你报告。”
李公子点头，指着钱管事道，“这位是钱府管事，听说你们曾有一面之缘。”
而后李公子便把来意给苏凌说了。
“什么？这能行？”苏凌一脸疑惑，而后道，“病情不是很严重吗，我这半吊子能行？还要带回村里治病。”
苏凌前天去钱府看钱小姐的时候，只见她奄奄一息，面色枯黄看着不久于世的样子。此时难免怀疑这个决断。
李公子轻咳了一声，把两人带到了后间秘聊。
过会儿，苏凌一脸恍惚的出来了。
不得不说李老板不愧是从小在深宅大院长大的，谋略算计多。
但用这种虚假造势给他树名声，好吗？
原来钱小姐心情抑郁不佳，父亲强硬要她和牌位联姻，是个人都难以接受。钱小姐也不是逆来顺受的主，但办法再多都被打压下去了。
——到时候李公子会找一位哥儿大夫来看病，然后奇迹般的把重病的钱小姐治好，接着顺势把这哥儿大夫推出去，他们济世堂定会名声大噪。
这些都是李公子亲自说出口的。他那些没说出口的，苏凌也借由不经意间触碰听到了心声。
钱府管家早年是钱府嫡系一脉，只是被族人夺了家产被迫游历中原。青年时又隐姓埋名顶了亲信儿子的名字谋得钱府管事位置。
钱管事筹谋多年最近对钱府有大动作，所以把钱小姐支开到村里就是方便行事。
苏凌知道李公子会搞个噱头吸引目光，但是没想到是这种情况。
苏凌有顾虑，但他没有推辞质疑。
他现在像是架在激流上的小舟，稍有摇摆便冲翻沉底。不进则退。
他虽犹疑但也抱着跃跃欲试的亢奋，他的医术总有一天能名副其实。
索性有半吊子医术外加能听人心声，他倒也不杵。遇见疑难杂症还可以请教张大夫，实在治不了就建议换别家大夫。
“怎么了？凌哥儿，看你一路心事重重的样子。”
马车上钱小姐看着苏凌眉头思虑，又道，“你家住的下我和小翠吗？”
苏凌回神时已在回家的马车上了。
他看着大包小包的包袱，扫了眼钱小姐眉头欢快的神情，他道，“钱小姐终于如愿以偿，过下村里人日子了。”
钱小姐脸色还摸着蜡黄的膏脂，乍看枯黄短气的吓人。但她一双眼睛透亮，“对啊。”
“我们出城了就别坐马车了吧，既然去村里过，就应该坐村里当地的车。”
于是，当苏凌在牛车上呼着寒风哆嗦的时候，心想自己脑子是不是有病才同意钱小姐的要求。
看着钱小姐一路像刚放出笼子的小鸟。看着她叽叽喳喳指着山岭飞流兴奋的模样，苏凌低头不语。
到上坡的时候，牛车上托了重物，车轱辘打滑。牛绳勒着水牛背脊似颤飞的翅膀，看得出来水牛已经尽力了，仰头哞哞两声呼着白气。
这时袁师傅叫车上人下车，背着东西往坡上走一段。
钱小姐笑着，“刚好，这段景色不错，还可以慢慢欣赏。”
苏凌看她这样子似乎病情真不治而愈了。
一路上钱小姐都很兴奋，看到山村寥寥青烟会说风里有饭菜香味；
看到清寂的龙滩河会说水真清澈，只闻着鼻尖就有骨子沁甜；
最后山上的时候看见石板竹林小道，更是说竹林人家是她做梦都想住的。
苏凌没忍住说了一句，“钱小姐这么喜欢，那接下来几天便带你返璞归真，做几天地道村里人。”
钱小姐连声说好，还说多麻烦苏凌了。
苏凌笑着摆手，心里却想的是药田的草又涨起来了，这不就巧了。
苏凌还没进院子，就喊了声小黑，没片刻小黑就摇着尾巴冲了出来。
钱小姐两人从没见过像小黑这般高大吓人的狗，顿时抱在一起不敢动。
黑狗扑到苏凌身上差点把人给压下去了，但苏凌反而弯腰抱着狗脖子使劲儿撸，看着毛绒绒十分暖和。
苏凌家大院子里崭新的二层楼房透着喜气，看起来很不错。甚至比钱小姐曾经在乡下住的庄子要好很多。
苏凌喊了声刈哥，没人回应心里有些失落。
他熟门熟路的到灶屋外的柱子地下掏出钥匙，带着两人进了屋子。
灶屋冷锅冷灶，看起来有几天没生火了。碳炉子上的炭火好像还是几天前他回来那次烧的。
他回来的时候屋子总是暖和生好了炭，有热气腾腾的饭菜可以吃，还有苏刈可以抱。现在屋子清冷到身体手腕有些发抖。
他是临时回来的，算下日子苏刈应该明天接他回来。
他本来想回来给苏刈一个惊喜，却发现没有自己在，家里一切都精简到没了人气。
他心里一下就酸涩了，他在城里忙的时候很少会想到刈哥一个人在家会怎么样。刈哥那么会照顾人不会让他担心。
但是看到几天没开火的锅灶，苏凌心里拧巴出心疼。
他搂着小黑揉了揉，自己烧火来做饭。
钱小姐这次带的丫鬟幸好是个会做饭的，有人帮忙苏凌做菜快了很多。
从地里摘了白菜和萝卜，这霜打后的白菜格外脆嫩，再从坛子里翻出酸萝卜，这一顿就算是成了。
晚上，苏凌将钱小姐两位安排在二楼的卧房后，自己便在楼下书房做事等苏刈回来。
只是他等到后半夜都没见苏刈回来，便自己抱着汤婆子上楼睡觉了。
深夜，赵府。
“简直是废物，现在西番战事吃紧，怎么能让苏凌拿到那批药材！”
赵家主双手在腰后，肚皮裹着黑暗金绸子像是把金球绑在肚子上。
“家主您放心，济世堂那边的药庄子绝大部分都被我们拿过来了……”
“绝大部分？我要切确明确数目！定不能让苏凌把济世堂做起来！”
“是是是……”
赵家主叹气道，“要是当时史兴贤同意把铺子卖给赵家，现在能吃史记铺子名利的就是我赵家，而不是李家济世堂了。”
那人道，“家主能让史兴贤死，还怕他这个哥儿不成。”
“是。”那人说完，便转身退出门外。
赵家主转身在书案旁坐下时，又听身后门口咔吱一声响了，寒风吹来脖子直哆嗦，他头也不回不耐烦道，“还有事？”
身后门嘎吱一声合上，气流扇动烛火拉扯摇曳，明明灭灭间似有一道身影投在窗纸上。
屋子安静，寒气裹着晦暗逐渐逼近书案，赵家主意识到不对，猛然惊惧回头。还不及出声便惊恐瞪眼倒在了书桌上。
苏刈走近，从肥厚脖子上拔出匕首，拿着一旁巾布擦拭带着热气的血渍。
这时，窗外响起两个脚步声。
“九小姐，老爷此时在书房，最不喜人打扰。”一个似小厮的声音说道。
一个柔柔的声音响起，似带着点祈求，“你就让我见父亲一面吧，求求父亲不要把我送到西番。”
西番和青石城原本结盟，此时西番战乱要青石城发援兵。但青石城城主不同意，赵家主为了家族利益提出把女儿送去安抚西番怒气。
这一去就是死，九小姐多次求嫡母无果，此番只得冒险来求所谓的父亲。
她甚至想心上人带着自己私奔。可这样不仅死的是她，就连心上人一家都要被牵连。
九小姐眼里含着泪水月下神情十分哀楚，那小厮看九小姐可怜，便同意让人进去自己在院子外守着。
九小姐朝小厮福身感激，端着糕点敲了敲房门。见没人回应，便大着胆子推门进去了。
她隔着屏风看不清里面，但还没走两步就被人拿匕首挟持住了脖子。
脖子贴着寒冷的匕刃，九小姐顿时吓得手指颤颤捂住了嘴巴，示意自己不喊。
面前一身夜行衣的男人蒙着面像是鬼影一般可怕，冻得她全身发抖面色发白。
“九小姐？”
“嗯……”声音细颤着。
“史丹是你什么人？”
原本还算配合怯弱的九小姐立马扭脖子摇头，“不，不认识。”
“我可以带你去找他。”
“不，不要，求你别伤害他。”
“赵家主死了。”
“死了？那我是不是不用被送西番了？”九小姐呐呐道。
“不，我不想……”
丝毫不见悲痛难受神情，反而有一丝解脱庆幸。
她话还没说完，苏刈已经朝后脖子划下一掌把人敲晕。
要不是史丹最近因为赵府九小姐成日消沉，二姑见儿子如此也愁的头发发白，苏刈才不会临时起意劫持了九小姐。
最重要的是，换做别人苏刈可能抹了活口，但九小姐不能。
他也知道九小姐在府中地位连大丫鬟都不如，对赵家主能有什么感情。
苏刈扛着人出院子，黑影跃出赵府高墙，没一会儿便随着半夜倒夜香的马车出了城门。
当然不是这么巧合，这时长山帮的人打的配合。
到村里时已是后半夜。
黑夜裹着清冷雾纱在枯枝明月间缠绕，家家户户熄了灯此时正是好眠。
苏刈把人丢在二姑家院子里，然后又朝史丹屋子里丢了石子将人打醒。
史丹点灯迷迷糊糊起身，此时听见门外响起啜泣的女声，出门一看顿时呆在了原地。
“九娘！”
史丹立马丢了手里的油灯，朝天上明月连连磕响头。嘴里念叨着神仙在上，果然这些天日日祭拜祈祷老天开眼了。
史丹一个劲儿跪地上磕头，旁边姑娘害怕哭道，“是丹郎吗？”
……
苏刈回到家后，他不想屋子沾上血腥味，直接在院子里冲了个冷水澡。
进了屋后，才发现屋里有人来过的痕迹。他眉头一皱下意识推开书房，书桌上摆动的痕迹和苏凌平日习惯很像。
他飞快上了二楼，心里竟然怦怦跳了起来，像是毛头小子夜里私奔会心上人一样迫切。
苏刈轻手推开门，见被子里拱起一团。
掀开被子见苏凌脸睡得香甜。月色透过窗沁染在秀挺漂亮的眉眼处，睫毛卷曲细长，像把小刷子在苏刈心间挠着。
苏凌平日睡着后都是平摊着腹部，身体呈大字展开。有好几次晚上，苏刈都是被苏凌挥展的手臂打醒。
但现在，苏凌却是侧脸朝外迎着他那处睡。一手抱着他的枕头，一手放在他平日睡的位置上，整个身体蜷缩着，像是在等他抱入怀中。
房里通着点窗缝，点了炭火，苏凌睡觉习惯掀开被子也不容易着凉。
苏刈躺进被窝伸手抱熟睡中的苏凌，但他刚贴近，苏凌眉头皱着嘴角下意识哆嗦了下。
苏刈才意识到自己身上带着冷水寒气。
他想退出被子找个巾布擦干，但苏凌已经双手扒拉着他脖子，颤抖着唇角往他怀里钻，白皙的手臂上冻起了小颗粒疙瘩。
像怕苏刈退似的，还抬起大腿压在苏刈腰间；小脸被寒气冻得拧巴一团，但脖子凑在苏刈肩颈上蹭了蹭，闭眼含糊道，“刈哥，你好冷啊，我给你暖暖。”
见他忍着哆嗦也往自己怀里钻，苏刈胸口坚硬的肋骨化成一滩温热的软泥。
他把人搂入怀里，借着月色低头含住细抖发冷的唇瓣；不一会儿软乎的唇瓣沾上了红润和热气，苏凌睡梦中似满意了，微微上扬起嘴角绽开了丝笑意。
苏刈低头继续亲吻，似吸着怀里的暖热，很快，他体内燃起了一把火，一股热流直直朝下腹窜去。
手原本摩挲着怀里人软软的耳垂，渐渐的，手掌下滑至软腹腰间，伸进了雪白的里衣。
苏凌此时被亲的也回过神了，脑袋晕呼呼的但是身体反应却很清醒。随着手指的点火背脊激起一阵颤栗酥麻了尾骨。他呼吸有些急促，慢慢睁开了眼，眼底迷茫又带着点春意朦胧的欲说还羞。
“刈哥……”苏凌含含糊糊开口，话还没说完就被苏刈拉入更深的眩晕耳鸣中，一起遨游海底捕捉晃动的幽光。
正当苏凌眼神迷离时，苏刈的一缕青丝垂在了他鼻尖。
苏凌下意识嗅了下，顿时醒神大惊，他推开汗渍浃烫的背脊，盯着苏刈问：“你身上怎么有女人的香气？”
作者有话要说：
你身上有她的香水味……