满城花灯让玉盘似的月亮有些黯然失色,满街的热闹喧哗也让赵珩的心越发孤寂。他提着那盏太平盛世的灯笼远离了人群，裹着夜色出了城。
嘉南城往东，山势连绵起伏。秋风扫落叶,山中暗影幢幢。一人提灯沿着小径攀延而上,在半山腰处寻了个开阔地方。没有凡俗的纷扰,山间的月亮更显清亮。赵珩把灯笼挂在树枝儿上，掏出短笛对着月亮吹奏起来。
不知吹了多久，他感觉自己又被拉入熟悉的梦境之中，玉色的光点在眼前逐渐凝聚起来,形成一道人形。与之前不同的是，这一次赵珩可以清晰的看见玄度的五官,他朝思暮想几年的人就近在咫尺！
玄度似乎要开口说什么,可是他发不出声音来，赵珩想要仔细分辨他的唇形，却在这时人影消散了……
赵珩有些慌乱,他急急喊道：“玄度，生辰吉乐！”
山风呼啸，狼嚎声此起彼伏，似乎在应和着赵珩的话，遥扣玄度生辰……
楚烨夜半惊醒,忙披上衣服出了门，谁知才推开门便见楚司庆疾步而来。
楚烨急问：“哪里来的狼嚎声？”
“我也正要说这事儿呢。”楚司庆抹了把鬓角的汗,道：“玄鹰堂跑了头狼,上下乱成一团,被关押的青壮趁乱跑了出来,给巡夜的官兵撞了个正着。双方起了冲突,惊动了府衙。”
楚烨心砰砰直跳,他点着手指吩咐道：“叫我们的人盯紧了，这些青壮不能落在楚司珏手里，否则就真的死无对证了。”
“还有，放出消息，就说楚国境内多年不绝的人口失踪案已经有了眉目，失踪百姓找到了。”
“爹是想把这件事闹大。”
“越大越好。”
楚烨在淮阳颇有势力，但他的手还伸不到整个南方。可没过两日，关于人口失踪案之事就传遍了南方大小城池，各地周家堡分堂也接二连三的被曝出来……
楚司庆大惊：“爹，这不是我们的人干的。”
“我知道。”楚烨沉着脸道：“我们要真有这样的能耐，当初能让楚司珏坐上皇位？从司南被绑开始，我们就落入别人的圈套中了。可如今箭在弦上，不得不发。”
“这么下去不是你死就是我亡，楚国要乱起来了。”
楚烨道：“楚司珏是一国之君，这是他该操心的事儿。如果不想楚国覆灭，就拿出让我满意的筹码来。我虽本意逼宫，但也知道覆巢之下无完卵，我还不想楚国灭国，便宜了外人。”
楚司庆叹了口气：“但愿堂兄能想明白。”
不管楚烨是否想利用玄鹰堂的事儿要挟楚司珏，事情发展到现在都已经脱离他的掌控。
南方各城主街上都张贴了一份告示，上书：
楚氏好战之主，致各地兵灾四起；贪酷之主，连年增收赋税，使民不聊生；暴虐之主，设斗兽场，以人力搏虎豹豺狼取乐，致骨肉分离，泯灭人伦……
“怪不得周家堡常收猛兽，竟是我们的国君喜欢人兽搏斗，这，我，我们可都是他的子民呀！”
一个老汉哭天抢地道：“为生计发愁，老汉我也捕猎卖与周家堡。可怜我那失踪的小儿子，不知是不是被老汉我猎的虎给生吞活剥了呀……苍天呐！”
“每年失踪那么多年青壮，我们连年上告官府却一点消息都没有，今日方才明白，君臣沆瀣一气，苦的只有我们老百姓！”
“吃我们的肉喝我们的血还要害我们的孩子，这不是国君，这是恶魔……”
眼看百姓要闹起来，官府赶紧派府兵镇压，可府兵大多是本地人，谁家还没个亲戚了。这种丧尽天良的事儿都能干得出来，他们心里也憋着一股火呢。装模作样的压了压势头，百姓再闹，索性也不理会了。
淮阳城中楚氏族老们听说了这件事，更是吓的病了一场。楚烨这时站出来，自然也得到更多的拥护者。
楚司珏看着各地呈上来的折子，气的双眼通红。
这阵子周狸从上到下盘查了一遍，虽然近来需要的猛兽和青壮很多，有疏漏之处在所难免，但还不至于因此而全面崩溃。能达到今天这样的效果，必是谋划多年。
“很早就有人盯上周家堡了，是臣失职。”周狸不敢推卸责任。
楚司珏暴怒之中难得保留几分理智：“先生这些年与我在外征战，周家堡的事儿岂能事事都照顾到。看来对方是下了一盘大棋，楚烨也不过是给人当了靶子而已。现在族老们对我十分不满，倒戈楚烨，他这是要逼宫篡位了。”
“此事也并非没有解决的办法。”周狸想了想，说：“和楚烨谈谈吧。”
楚司珏脸色一沉。
周狸见他没出言反对，继续说道：“军队都在陛下手里，楚烨能调动的也只有淮阳城的部分守军，硬拼起来他胜算不大，未必就敢背水一战。眼下他得族老支持，名声上是好听了些，但只要陛下愿意下罪己诏反思过错，并减免赋税，那么楚烨再逼宫就是大逆不道之举。百姓们所图也不过吃饱穿暖，安稳度日，谁也不希望战火烧到自家门口。”
楚司珏沉默了一会儿，苦笑道：“当年我不顾名声率先举旗反大周，自立楚国。没想到今时今日，终究还是要受名声所累。罢了，楚国不能就这么败了，还请先生代为拟诏……”
淮阳城正处在内乱的边缘，楚司珏也准备找这位嫡亲的叔父好好谈一谈。却在这时前线传来战败的消息。
昌州城破了。
楚司珏这下坐不住了。昌州城高险深，他不知道除了轰天雷，当世还有什么武器能这么快攻下一座坚城！
侥幸活命的士兵逃回淮阳城仍然惊魂未定，他叫嚷着、比划着，一脸惊恐道：“是鹰！好多好多，飞上天的鹰，还，还有火球，它们飞上天就炸了，火球砸在城墙上，守军都被炸飞了……”
“鹰？！”楚司珏和周狸面面相觑，都从对方脸上看出了骇然之色。
周狸唇角绷成一条线，许是想到什么，他脸色瞬间惨白：“墨氏！”
“早年昌州久攻不下，一来是城墙坚固，二来便是守军装备有墨氏打造的强攻巨弩，我们始终无法突破。听闻墨氏机关术玄之又玄，他们用木制的鸟可以飞上天，在很早以前还曾用来传递机密消息。若如昌州军所说，这次攻城的是所谓的‘鹰’，我猜多半是墨氏根据轰天雷做出了新武器。我们那批丢失的燃料，在墨氏手里。或者也可以说，在大周手里。”
楚司珏知道轰天雷的厉害，若大周拥有比轰天雷还要强大的武器，这仗还怎么打！
“传令下去，各城昼夜不停，加强巡逻，一旦发现周军踪迹，不惜一切代价死守城池！”
这次攻昌州，赵珩动用了一百只鹰弹。
鹰弹第一次问世，没有人知道这是什么东西。昌州守军只知道漆黑的夜幕被照亮，那一瞬间他们看到了盘旋在上空的鹰，只一瞬便在半空炸裂，投下让人肝胆俱裂的火球。
主将知道这和轰天雷是一样的东西，可它能飞上天，如同鬼魅一样毫无预兆的在头顶炸开。
赵珩利用的就是守军的恐惧。
顾兰西说过，当年楚司珏炮轰昌州，他和他爹都未曾见过那等威猛的攻城器械，守军都被吓住了，即便身经百战如顾松亭也失了分寸。
他说在面对未知时，再强大的人也会暴露出软弱，趁势而击，必能一击制敌。
城墙上是轰天雷炸开的轰鸣声还有楚军士兵的惨叫声，赵珩骑马立于城下，想着当年顾都督就是这样不明不白的死在了轰天雷下，实在令人扼腕。那是他很敬佩的一个人。
鹰弹不停的炸开，赵珩心底隐隐升起一种感觉，在满目火光之中，天下正在发生巨变。
这种变化并非指眼前的乱世或是未来天下的格局，而是一种不可把控的进步。轰天雷和鹰弹的问世，预示着进步已经开始了，会有无数的人被这种进步碾为尘埃……
因为未来势必会出现比轰天雷、比鹰弹还要厉害的武器，谁拥有更加精良的武器，谁就掌握了主动权，进而又会发动战争，在侵略与被侵略之间不停的循环着。
人间难得百年太平盛世，于天地而言却不过弹指一挥间。人生百年之于朝代更迭也显得微不足道，一场战乱就能让延续百年的贵族顷刻之间颠覆，功名利禄也只是过眼烟云。
赵珩想到了巫族。乱世起，大巫现，功成则身退，隐于盛世浮华之中，或许就是看透了世事变迁的本质吧。
“……王爷，攻城车已备好，是否攻城！”
赵珩回神过来，耳旁还回荡着声声惨叫，最后一波鹰弹正准备腾空而上，是时候了。
赵珩抬手一挥：“全军听令，攻城！”
硕大的战车被推入战场，士兵们齐声呼喝，用撞木狠狠的撞击着城门，声声震撼人心。
这是赵珩第一次真正意义上攻破一座城池，当城门被破开的时候，楚氏这个拥有强悍铁蹄、让人闻风丧胆的一方霸主也将成为过去，天下格局又一次重新洗牌。