◎台阶。◎
午后的五条家主宅, 冷泉敲打竹竿，“啪”的一声，正午灼热的日光在水花中散作七彩珠。来人的身法轻盈, 足尖踩在地板上的声响还不如水珠掀起的波纹。
躺在塌上养伤的人却睁开了眼睛，苍蓝色眸子看一眼来人, 目光落在他灰尘扑扑的外衣。
虎杖悠仁从内衬口袋取出一瓶药, 莹蓝色灵力被人为压缩成液态, 混入淬炼出的安神液, 因为舍弃灵力的人足够慷慨，赋予了这瓶药治愈精神创伤的奇效。
“那东西的邪力还潜伏在你观感神经里，寻常药物和补眠没有任何作用。”五条悟躺的时间不短了, 可虎杖悠仁每次来，他的精神都不太好, 若非亲自去目睹一次神明真身, 很难发现这微如蛛丝的隐患，悠仁将药瓶放在五条悟枕边, 道：“每日饮用十分之一，十日之后如无改善，我再想想办法。”
五条悟道：“你怎么知道我的感受？喂，你没做什么傻事吧。”
虎杖悠仁眉眼弯了一下：“做了。”
在五条悟跳起来前, 他又道：“你如果不好的话，我还会一直做傻事。”
五条悟忽然感觉到这孩子原来也是有一点疯的。
“我们都给彼此一点活路吧, ”五条悟举臂作投降状，“我按你的医嘱好好吃药，你呢, 在我休养期间也安分一点, 不许瞒着我偷偷去找高层那帮家伙。”
你怎么知道我接下来要去咒高, 你也会读心吗？真问出口又不打自招了，悠仁道：“行。”
“我是六眼又不是千里眼，谁知道你是真的答应了，还是口头上敷衍我罢了。”
悠仁道：“嗯嗯，所以你的建议是……”
五条悟委婉道：“这很简单，不过五条家添一副筷子的事情。”
“其实我不用吃饭，大概是筷子也省了。”
“诶，那多不好意思啊。”
悠仁道：“你可以添一床被子。”
“……”五条悟耳尖微妙地红了，他轻咳一声，道：“我当然有打算另添床被，你在瞎想什么呢。”
什么都没想就是随口抬了一下杠的悠仁：“？？？”
气氛跟着五条悟的耳尖一起变红了，悠仁意识到应该说些什么转移一下五条悟的注意力，便道：“其实我还有一件事需要你的允许，有一条对我而言十分重要的线索可能存在于你的家族中。”
大家族一般都有类似藏书阁的地方，设下重重禁制保护祖辈留下的传承。这类地方通常只有一族之长有资格通行，护佑香火永续也是家主最基本的承担。
五条悟随手披上件外套，取过案上的一盏无芯灯，道：“跟我来。”
两人路过星光点点的长廊，偶尔遇见几名投来目光的五条族人，虽好奇虎杖悠仁的身份，碍于家主凝重的神色不敢上前问询。
前方旧式外套夜风中微扬，似有若无的檀香抚过鬓发，虎杖悠仁快步紧跟大长腿，千年不变的月光投下他们的影子，千年前也有一大一小的影子路过悠长回廊，如今只有月色与时光抛弃的其中一人还记得他们来过。
“台阶！”五条悟一把拽住抬脚的悠仁，他习惯了六眼的感官，悠仁险些踩空这一下才发现月上梢头，咒力顺着灯台底座纹路注入，‘啪’地一声，玻璃壳体内亮起的荧光驱散阴影，“虎杖前辈，好冒失啊。”
他只有在挖苦悠仁的时候，特别爱拖长了音调，甜甜地唤了一声前辈，就像万圣节那些捧着糖果恶作剧的南瓜头。
“……我也不是一直都冒失。”
“哈，那就是在我面前喽。”五条悟话锋一转，压低了声音，故作成熟，“在五条老师面前冒冒失失，倒也没什么错，毕竟有老师提着你嘛。”
悠仁：“……那你什么时候放我下来。”虎杖前辈和五条老师，这两个称呼五条悟大概可以至少十年乐此不疲。
五条悟不说话，好看的苍蓝色眸子觑过来，让悠仁想起那只喜欢团在他兜帽里的五条猫猫。
两个明明相识不久的人，脑电波对接起来轻车熟路。
悠仁眸光微垂，盯着悬空的双脚，放软了声音。
“五条老师……”
他声音很轻，幸而夜色很轻，五条悟那一声轻笑就脱颖而出了。
“行。”
后领的力道撤去，悠仁双脚踩实了，可不敢再飘神儿，跟着五条悟转过重重回廊，渐渐看不见其他人的身影。
奇树异草取代了屋宇楼阁，他们仿佛在不知不觉间走出了五条家，进入一片纯粹原始的林园。那些花草无人修剪，看似狂野却又坐落有序，花叶藤条、数目根基切割开空间，若飞上高出俯瞰，园中花木的栽种就像棋盘上的落子，人为造出天然之句。
两人早已入局。
五条悟提灯走在前面，虎杖悠仁落后他两步，永远隔着一个不紧不慢的距离。
前方又是枫树，这里的枫树连枝干朝向都完全一致，人行走在树林，就如同船漂流大海，极容易因高度相似的参照迷失方向。五条悟身为家主，左转还是右转早就烂熟于心，他心里想着左，脚步却朝向右。
就在这一瞬间，身后那个永恒的两步距离拉开了。
五条悟转身，苍蓝眸光看向一只脚踏向左的悠仁，眸光意味深长。
“哎呀，我走错了。”五条悟转回来，笑道：“还是虎杖前辈熟悉这里。”
悠仁和他迈出的左脚一起沉默了。
到这里悠仁也明白过来，以五条老师的个性，越是藏着掖着，他越要提着灯笼过来一探究竟，索性给他来个大药，还能引他消化一阵。
“不算熟悉。不过，”悠仁指了指那株长势喜人的枫树，语气颇有种孩子大了的感慨，“这株树比较特殊，是我亲手种的，印象自然深刻一些。”
苍蓝色眼眸微微睁大了。
果然还是少年时期的老师，藏不住心绪。悠仁任由五条悟的目光在自己和枫树之间来回扫荡，还嫌这药不够大似的，又指了指山石后的几株灌木花，拉着孩子出来认亲戚似的，一溜儿指过去，道：“那株，还有那株，假山后面那棵，也是我种的。”
五条悟：“？？？”
悠仁又回到这株枫树，道：“当初我种下这株树时，在树下埋了一件东西。五条老师你在它面前试探我，也算一种……因缘际会吧。”
五条悟原本只是拿手指一下一下捅窗户纸，没成想一指头捅开了闸，悠仁直接放水泄洪，打了他个措手不及。
悠仁猜得没错，线索摊开眼前，五条悟近乡情怯似的，反而止了劲头。
“先去找你的线索吧。”五条悟深深看了眼那株枫树，千年老树盘根错节，根基甚至衍生出一丝丝灵脉，它守护了树下的东西千余年，不应暴力相对，想挖开还需慢工细活，急不得一时半刻，“关于你的过去，我在未来有足够的时间慢慢探究。你的未来，才是我眼下的首要大事。”
他说得既轻描淡写又理所当然，悠仁不禁道：“为什么？”
“为什么？诶，你确定你要问吗？好吧，这可是你自己要问的，你之前叫我什么来着，再叫两声听听。”
五条老师……悠仁咬着下唇，心里默念着，转过身去，也不装了，径直迈开步子向着林园深处走去，身后是五条悟戏虐的声音。
“我的学生去哪里学坏了，在老师面前明知故问。哪个老师不是将学生的未来视为首要大事，你都叫我五条老师了，怎么还问我为什么，看来是唤五条老师的次数少了。以后再明知故问，那我在回答之前，先听十声五条老师不过分吧。”
似石似贴的大门挡住去路，这场毫无反抗之力的逗弄才告一段落。
五条悟以五条家的术法解开门上封印，大门发出一声陈年哀吟，伴随扑簌簌掉落的尘埃，缓缓向两侧开启，露出直通地下的阶梯。
“台阶。”五条悟一手提着灯，另一手伸向悠仁。
悠仁想起之前踩空台阶的糗状，一时没动，重申道：“……我又不是小孩子，怎么可能在同样的台阶摔两次。”
伸过来的手五指修长有力，向上摊开掌心，指骨分明，柔中带硬。
“那，老师提你下去？”
悠仁拗不过，将手递给五条悟，被他拉着步下阶梯。两侧石壁在他经过时泛起莹蓝光芒，石壁上的防御咒文字字亮起，咒力几乎要破壁而出，却又在悠仁身外寸许停住。
五条悟拉着悠仁，将他整个人半环入臂，五条家主的咒力形成另一道屏障，罩住侵入这方禁地的外姓人，护着悠仁一步一步安安稳稳走下台阶。
“乖一点，待在老师摸得着的地方，剩下的交给老师。”
五条悟的低语近在耳畔，热气抚过悠仁耳垂，留下一点黏腻的微冷。
他指的似乎是石壁上的防御咒文，又似乎不只是防御咒文。
防御咒文时明时灭，前路也跟着明灭不定，但是那已经无所谓了，虎杖悠仁不需要知道阴影里藏着什么危险，那与他已经不再相干，他只需要稳稳走在五条悟强行开辟出来的通道，稳稳地步下每一层台阶，然后就能抵达他想去的地方。
虎杖悠仁心想，如果他仅仅只是五条悟的学生，想必会拥有一段非常幸福的学生生涯。
“到了。”五条悟松开手。
地下空间开阔，占地面积至少有大半个五条府邸，建筑结构仿照现代图书馆，看样子每过一段时间都会维护翻新。这里没有任何索引指示，最外面的藏品夹摆满珍惜咒具，再往里是数百列两米高的书柜，一眼望不到尽头。
索引都在每任家主的心中。
“你要找的线索，能描述更具体一点吗。”
“平安京时代，关于五条香治小姐。”
五条悟点点头，没再多问，引着穿过层层叠叠的书海，在靠里面的几栋书柜停下。
“平安京时代的典藏都存在这里，你说的五条香治我有印象，她作为家主的时间不长，与她有关的记载很少，大多都是在晚年。这位前辈，晚年极喜欢绘画，她目不能视，但是生就天眼，留下的画作既不能当咒具，也没有什么研究价值，风格却很诡异。”
五条悟指尖游走重重书脊，在一扎线装本前停住。
先扎本封面简陋，就是一张泛黄的纸，纸页却很厚，牢牢压住下面的画纸。
“据说她的画作会令人心生恐惧、厌恶，有传闻记载，曾有贵女不慎目睹一二，当晚就生了梦魇，本以为只是普通胆小，谁知一连数日叫不醒，后来阴阳师唤醒了贵女，那名贵女却从此疯疯傻傻，再也好不了了。”
“也有武士不信邪，特意寻人求来一观，那之后一身胆气全无，再也无法执刀。本是青年才俊，虽没有同贵女一般疯傻，却从此浑浑噩噩混迹市井，成了个庸人。”
五条悟修长的手压在封面，压住那并不太厚的几张画纸。
深受影响的都只是普通人，阴阳师、咒术师等异能力者精神强韧，五条族人观过香织的画作，虽没有传闻那么大的反应，也都会感到一些不适，毕竟造成了传闻中的影响，为了不再误伤他人，后辈将香织的画作收集起来，做成画册统一收管。
五条悟幼时只对咒术密卷感兴趣，这扎画册他翻出来过一两次，都随手扔在了一边。如果不是虎杖悠仁，他完全没有兴趣翻开。
作者有话说：
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