毓玚似是终于冷静下来, 他盯着沈海遥，没有回答同意或者不同意，他说：“你想除掉一位皇子？恕我直言, 你这是异想天开。”
沈海遥：“你管我是不是异想天开, 我都能把半只脚踏进阎王殿的毓宏救回来, 除掉毓琛也没有那么困难。”
“他毕竟是我兄长, 我不会对他下手。”
“……”沈海遥无语，“行，不用你动手, 你配合我, 行了吧？”
说罢他不再给毓玚回答的时间, 自顾自说了几个名字, 问：“那么, 这几个人里, 谁是毓琛的人？换句话说，这几天里，毓琛在偷偷给谁送消息？”
毓玚顿了顿，不是很甘愿地回答道：“是史忠。”
*
那日，菜婆子送来的几筐柑子中, 夹了一张给史忠的纸条。
没写什么重要内容，只是说需要的东西会续着，最近不要联系。
“需要的东西会续着……”沈海遥重复道，“史忠需要什么？他平时表现如何，对你有过二心吗？”
毓玚似乎对这个问题十分厌烦, 他挥了挥手, 说：“他是我手下的一个副将军，不曾有过二心。但……”
毓玚面露难色, “他武功高强，行军打仗很有自己的一套想法。可是他，他……他为人好色，今年初才刚因为狎妓被我罚过半年的俸禄，又停了职，半月前才刚恢复。”
沈海遥立刻抓住了重点，“他被罚俸禄的这半年里都在做什么？”
毓玚摇摇头，“这我就不清楚了。”
如果按毓玚所说，这个史忠很有些本领，在军中职位不低，确实有可能是上辈子提议去劫狱的人；况且这种人，既然能做出狎妓这种下流事，想必也不会认为这是值得被惩罚的错事，因为这样就对毓玚心生怨恨、转投新主，也很正常。但史忠真的会仅仅因为这样，就听从毓琛的吩咐去做劫狱这种大事吗？
思考过后，沈海遥说：“我建议你好好查一下这个史忠，多挖一挖他这半年都在做什么。照你所说，他被罚俸半年，这半年里没有收入，那毓琛说的给他续着的东西，极有可能就是银子。好好找找，说不定能查出些蛛丝马迹。”
“再有，我建议你再查查关于史忠的其他东西，除了狎妓之外，他还有没有别的不良爱好。”沈海遥不好把话说得太明白，毕竟上辈子的事不能完全告诉毓玚，只能含糊地提醒他小心史忠，“他可能对你很有点不满，你小心他。”
毓玚沉默许久，也不知听没听进去。
沈海遥又说：“还有一件事——估计你也不爱听这话，但我还是得说——你那位父皇，非常忌惮你手里的兵权。这段时间如非必要，不要回云南，更不要动兵马。”
这话极深地触动了毓玚，他深深叹了一口气，右手重重砸到书桌上。
“我怎么会不知道父皇忌惮我……”毓玚自言自语一般说道，“可如今这朝上，除我之外，又有谁能接手这十余万将领呢？”
说的也是，沈海遥心想，他们这种帝王之家不就是这样？互相猜忌、互相怀疑，亲情和爱情又算什么？还不都是可以利用的工具。最是无情帝王家，当真没说错。
沈海遥在心里算了算日子，对毓玚说：“史忠的事你尽快查，这个很重要，别不当回事，也别拖太久。如果不出意外，下次皇上再宣你进宫时——”
他伸出食指，指了指天上，“就要变天了。”
离开毓玚的府邸后，沈海遥笑着摇摇头，心想，原来毓琛埋在毓玚府里的人就是这个史忠。
这人名字也真有点意思，既不忠心，也没做到有始有终。
没走几步，他又看到那几个偷摸跟着自己的人。
他抖抖袖子，懒洋洋地说：“几位都跟着我这么多天了，累不累啊？”
他余光瞥到那几个人尴尬地你看看我，我看看你，就是不敢出来，于是继续说：“回去跟你们家十二殿下说，我今日在毓玚府上待了整整一个下午。”
他抱胸看着那几个人，想象着毓琛暴跳如雷的神情，心里很是得意。
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毓玚不知是真的把沈海遥说的话听进去了，还是史忠背地里和十二皇子确有联系这件事终于让他警惕起来，才刚过去不到一天时间，他就把史忠的底细查了个清楚。
“……但线索到这里就断了，”毓玚微微皱眉，语气严肃，“人死了，查不下去了。”
“确实，这条线其实也很明显，路的终点依然是毓琛，不过就像你说的，这位宋大人死了这么久，就算真是被人害死，恐怕也验不出东西了。”沈海遥想了想，又说，“既然查不出结果，就再想想原因。史忠这么大的人了，不过半年没有俸禄，按理说不会沦落到需要找毓琛借钱的地步吧？他有什么急需用钱的地方吗？譬如儿子娶妻要盖房子，或者——”
沈海遥突然联想到现代社会人们用来形容混混的一句话：吃喝嫖赌抽，样样都占。
他打了个响指，“能去狎妓的人，我不信他能是什么好人，多半还有些别的恶心人的癖好。急需用钱……往大烟或者赌钱的方向找找看。”
毓玚点点头，“好。”
他神色有些不自在，犹豫着说：“说实话，我真没想到，史忠竟然……他跟随我多年，我竟不知他是这样的人。”
“你不知道的事情太多了，别说史忠只是你一个多年的部下，有些同床共枕的‘夫妻’，也未见得就有了解对方。”沈海遥意有所指，“时间不多了，不能再拖了。毓玚，史忠的事，最晚明天晚上，必须给我一个结果。”
皇后那边关于炎族人的情况已经查了个七七八八，他们已经约定，明日一早告知皇上八皇子中毒的事情。
至于毓琛那边，先是八皇子没有如他所愿死掉，让他多年的筹划功亏一篑；紧接着，藏了许久的帮手还没来得及派上用场，就被人挖了出来。现在毓宏情况好转，沈海遥也绝不会让上辈子毓玚被陷害的情况再次发生。毓琛准备了这么多年、谋划了这么多年，到了现在，反而把自己推进了最为不利的处境。
原本安静等待着胜利果实的人，突然发现自己竟然成了这场比赛的最大输家。沈海遥估摸着毓琛这几天发疯发够了，差不多该振作起来反击了。
必须趁现在，一次性把所有的事情揭露出来，不能给他丝毫喘息的余地！
*
次日一早，沈海遥最后确认了一遍已有的准备。
“洗华控制住了？”
褚鹤说：“控制住了，之前八皇子找了个由头，说她配的安神药最管用，就把她招进宫里了，现在基本上就是被软禁在皇后这儿。”
“好。那个图案确定了么？”
“确定了，相关的证据都准备好了，现在就等着皇上下早朝，去告诉他真相了。”
“好。快结束的时候告诉我，我好带着毓玚过去，再给你们添把火。”
*
早朝后，毓玚才刚走出宫门，便看见阿瑾的侍女岁岁一脸焦急地站在宫门外。
毓玚与同行的几位大臣礼貌道了别，快走两步，问：“岁岁？你怎么在这儿？”
岁岁说：“我们家世子打发我过来的，他让我问您，都准备好了吗？”
“准备好了，我派了心腹过去守着那几个人。”
岁岁急得跺脚，“您快把人撤了吧！世子叫我过来，就是告诉您别守着那几个人！让他们该干什么干什么去！”
毓玚不解，但宫门口毕竟不是说话的地方，他不好多问，只点了点头，说“知道了”，随后便匆匆回府。
虽然不知那人打的什么主意，但他确实……莫名让人相信。毓玚心想，等到阿瑾回来后，若他真的毫发无损，自己应当对那人认真道歉和道谢。
毓玚按照岁岁说的，撤下了暗中监视那几个人的府兵，又按照先前约定好的，带上该带的东西，在傍晚时分入了宫。
他早些年便已封了亲王，父皇准许他随时入宫给皇后和贵妃请安，只是他人一直在云南，鲜少有这样的机会。
真没想到，这一入宫，便是为了扳倒毓琛。
说实话，即便是到了现在，毓玚对他这位十二皇兄所做之事依然一知半解，他不明白，毓琛从不插手打仗的事，为何会把手伸到他的部下里。他也不知道那个顶替阿瑾的人为何对毓琛有这样大的恶意，只是……
如果真的事关阿瑾，那他……
不管是什么事，他总归是要做的。
*
傍晚时分，本该是用膳的时辰，正和殿却密密麻麻站着一群人。
尚未完全康复的八哥，皇后和贵妃两位后宫里的娘娘，阿瑾和他的父亲以及那位小大夫，还有禁军统领聂海……
毓玚的眼神依次扫过这些人，每个人的表情都是满怀心事十分凝重——除了那个顶替阿瑾的人，他正在低头玩自己的手指——最后，毓玚的视线定格在十二皇兄脸上。
那人表情无喜无悲，乍看之下十分淡定，只是眼下的乌青十分明显。
毓玚挪开视线，端坐上方的皇帝躬身行礼，“父皇。”
他的父皇看上去十分疲惫，眉间沟壑深深，他用右手撑着额头，似是被头顶的发冠压得抬不起头。
他语气沙哑，问道：“毓玚啊，你有什么事，非急着要这会儿告诉朕？”
毓玚偏过头去，用余光扫了一眼阿瑾。
事已至此，他不能在这时退缩了。躲了这么些年，终究还是躲不过兄弟争储的局面。
毓玚又是一躬身，他声音洪亮，说出的每一个字都直击人心。
“父皇，儿臣有一副将，名唤史忠。前日儿臣自史忠府上查出大量联号银两，查询后得知，应是先前吏部宋大人抄家时的罚没款。宋大人和他的儿子因贪污赈灾银两入狱时，儿臣尚在云南，不清楚事情始末。听闻宋大人的案子乃是十二皇兄亲自办的，儿臣今日想问，这本该充入国库的赃银，为何还流落在外？”
说罢，他回过头去，直直看向毓琛，“皇兄，史忠这里有赃银，别人那里，是否也有？”
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本该充公的赃银流通到了市场，还牵扯到了当朝两位皇子，这可不是件小事。
皇帝重重叹口气，撑着额头的手砸向面前的龙案。他哆嗦着双手，在那一排奏章里翻了又翻，挑出几本丢到地上。
“这是当时毓琛写的赃银收缴完毕的折子，这是户部的折子——”挺久之前的事了，皇帝记得还是很清楚，“毓琛呀毓琛，朕先前只当你与吏部走得近，没想到你的手原来早就伸到户部了啊！吏部宋尚书抄家时，你到底私藏了多少赃银？！给朕老实交代！”
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从毓玚说出史忠名字的时候，毓琛就知道今天这一出自己是逃不过去了。
这几日他一直反复思考着，究竟是什么时候、又是哪个环节出了纰漏。
几年前他无意间发现了洗华，那张和阿瑾有七八分相似的侧脸助她顺利进入了毓宏的府中。洗华心细又聪明，多年来他们只联系过三次——第一次是初次见面，第二次是送她去见毓宏，第三次是洗华通知他，毓宏快不行了。
毓琛确信没人知道洗华是自己的人，不可能是从她这里暴露的。
他暗中安插了一些人，为了避人耳目，平日联系也不多，甚至为了避免暴露，他选用了很多知根知底的中间人替他跑关系。皇子和大臣之间哪里有永恒的利益？能拿捏住他们的，无非就是权势和钱财罢了。为了维系这些“地下”关系，毓琛这几年确实没少花钱，收缴赃银时做了手脚，也是实在没办法的办法。
思来想去，毓琛觉得问题就出在史忠这里——毕竟，只有史忠这一个人是他最近发展出来的关系。史忠此人，除了一身功夫之外，可以说是毫无可取之处，没有脑子的人容易哄骗，也容易露馅。
怪只怪毓琛太过着急，又刚巧遇到史忠撞到他手里，这才干脆收了他，不然，就这样一个蠢货，毓琛还真看不上他。
他笃定事情是从史忠这里败露的，又因为先前被阿瑾抛出的名单吓个半死，索性把所有责任都强加给了史忠，连夜找到当初与史忠联系的中间人串好口供。
除了这些之外，他自然也做了别的准备。
这一次的事态虽然大大超出他的控制，但也绝非穷途末路，至于能不能翻身……
毓琛捏紧拳头，一边听着毓玚说的话，一边在心里快速思考对策。
*
“给朕老实交代！”
毓琛闻言，立刻跪倒在这大殿中央，高声说道：“儿臣冤枉！”
他表情急迫，言辞却清晰又恳切，“父皇明鉴！吏部先前那位宋大人与儿臣关系匪浅，朝野上下谁人不知？宋大人和他的儿子贪污赈灾款，害得受灾地区民不聊生、饿殍遍野，儿臣知道后立即上奏弹劾他，绝无半分偏袒！若儿臣有心要昧了这些赃银，又何苦弹劾宋大人？”
他低下头，自嘲地笑笑，“宋大人出事后，儿臣处境如何，父皇……您难道不知道吗？我若凡事只为自己着想，又怎会沦落至此……”
他跪在地上，重重磕了一个头，又说：“父皇，既然赃银是从史忠家里抄出来的，为何不传唤他直接询问呢？儿臣素来不讨您喜欢，可父皇……”
毓琛似是语塞，话说到这里，他用力闭了闭眼睛，弯下腰去，又一次将额头贴到了地面上。再抬起头，脸颊已落下两行泪水，“父皇这样揣测儿臣，实在叫人伤心啊！”
*
到底也是亲生儿子，况且先前那些年，也确实冷落了他。皇帝老了，这个年纪的老头子，见不得哪个孩子露出这样悲伤的神色。他疲惫地挥挥手，低声说：“毓玚，把你那个副将叫来。”
“是，父皇。”毓玚应道。
退回一旁的时候，毓玚看了看那个假阿瑾，那人还在低头玩自己的衣服，只见他把袖口缠了几缠，再看着衣袖自己散开，如此这般，自己把自己哄得很开心。
毓玚无奈，摇了摇头，安静站在一边，等待史忠被传唤过来。
正和殿中无人说话，气氛安静得诡异。
毓琛很清楚，父皇虽不喜欢自己玩弄权术，但内心确实对自己有几分愧疚。因着这几分愧疚，自己就有翻身的机会。
只是……毓琛还跪在地上，父皇并没有叫自己起身的意思。罢了，就当是卖卖惨吧。
此时，毓琛看到阿瑾那位新朋友上前一步。
“皇上，反正现在都要等着史忠过来，那——”那人声音清清脆脆的，一介布衣见到当今圣上也没有半分紧张，“那不如趁现在，也给十二殿下和十六殿下说一说八皇子的病情吧。”
无人看到的衣袍下，毓琛揪紧了手指。他神色冰冷地盯着那个人，心里盘算着如何神不知鬼不觉地除掉他。
他不着痕迹地收回视线，垂下眼帘遮住眼中的杀气。
这个人不能留了，毓琛想，原来还觉得他是阿瑾的朋友，想多留他几日，现在看来……
*
“殿下，您与八殿下兄弟情深，想必也对他的病情十分担忧。”褚鹤温声说，“好在呀，八殿下自有老天照拂，总算是有惊无险。只是毕竟病了太久，再好的身体底子也经不起这么糟蹋。我与太医商量着，给八殿下配了几服药，助他早日恢复，其中有几味药在云南比较常见，殿下您可否帮忙，速速取来这几味药呢？”
说罢，他自衣袖中取出几页纸，递给毓玚。
毓玚接过后展开看了看，语气疑惑地问：“你确定这药没有问题么？我虽不懂医术，但这纸上有些药材，据我所知……”
他念了几味药，说：“我听云南当地的百姓说，这几株草都有毒，特意叮嘱过我们不可乱碰。”
毓琛猛地抬头，眼中是无法掩盖的震惊！
洗华暴露了……
他的心脏砰砰乱跳，短短一瞬间后背便被冷汗打湿。耳边的声音变得模糊不清，又像是有无数只虫子在嗡嗡乱叫。
他勉强支撑着跪在地上，心里迅速闪过了很多念头。
随后，他听到褚鹤说：“哦哦殿下，不好意思，我拿错了，应该是这张。”
他抖了抖袖子，又摸出另一张纸递给毓玚，解释道：“方才拿给殿下的那张，是这些年来八皇子中过的毒。”
“中毒？！”在极度的惊吓和愤怒之中，毓玚连声音都变了，他顾不得这是在父皇的正和殿，几乎是咆哮着问，“谁敢给八哥下毒？！”
安静多时的皇后终于开了口。她一向温婉，就连这种时候，说出来的话依然温柔似水，只是，再温柔的话，听在始作俑者的耳中，也只剩下了刺耳，
“毓琛，毓宏中毒的事，你可有什么想说的？”
皇后话音刚落，毓宏那边便传来了一声极低极压抑的轻咳。
“是、是十二皇兄做的？”毓玚不敢置信，他踉跄着后退几步，嘴唇张了几张，硬是说不出一句话。
皇帝不说话，皇后不说话，连褚鹤也安静站在原地，不再多发一言。
毓玚大脑一片空白，虽说知道毓琛自幼便与他们兄弟不甚亲近，但万万想不到会做出毒害手足兄弟的事。
“……可有证据？”他像是在问褚鹤，又像是在自言自语。
此时，始终像个局外人、不曾参与过任何一个话题的阿瑾轻笑一声，说：“皇后娘娘金口玉言，难道会冤枉一位皇子殿下吗？”
声音不大，却能让每个人都听得清清楚楚。
*
“毓琛，”久久沉默后，皇帝开了口，他声音嘶哑似砂纸磨过，粗粝又干涩，“毓琛，你若，你若知错肯改，朕可以、可以饶你一命。”
毓琛原先挤出的泪水已经干涸不见，连半点泪痕都不曾留下。他面无表情地抬起头，一字一顿地说：“没做过的事，儿臣不认。”
说罢，他看向皇后，“皇后娘娘，儿臣知道，先前因为儿臣争强好胜，事事都要跟八皇兄争个高下，您对儿臣很是不满。但如今，如今这朝上早已没有我的立足之地了，皇后娘娘，何苦非要对儿臣赶尽杀绝呢？”
“好，你既如此嘴硬——”皇后挥手招来身旁的宫女，“去把那个丫头带来。”
自从听说毓宏这些年病重是因为中了毒后，皇后心里一直憋着一股气，只是为了查明真相，才不得不暂时忍气吞声。此刻终于能揭开罪魁祸首的真面目，她自然绝不留情。
“这事还要从几年前说起。”皇后缓缓说道，“当初毓宏在宫外面认识了一个医女，名唤洗华。毓宏看中她在医术方面的造诣，带回京中好生培养。谁知道——这洗华竟存了害人的心，暗中在毓宏的食物中下了多种慢性毒药，又在毓宏病重的时候假意医治，蒙骗了我们这么多年！”
*
洗华会供出他么？
不会的，她的父兄还在自己手上。她若自己扛下这件事，便只有她会死；若供出了自己，她们一家人都活不了。
皇后会追查到自己的母族吗？
就算追查到又能怎么样？早就告诉过洗华事情若败露，该如何收场。
别慌。毓琛再三告诫自己必须冷静，不能自乱阵脚。
只要洗华死不承认，他们又有什么证据呢？
洗华就在皇后宫中，又有事先安排，只不过片刻便被带进了正和殿。
就算再怎样聪明伶俐，见到这样的场面也受不住内心的煎熬和恐惧，她才刚迈进这殿中，便双腿一软，跌倒在地，最后，竟是几个侍女将她拖了进来。
她双眼止不住地流泪，额头紧紧贴在地上，一句话都说不出。
无人注意到的时候，禁军统领聂海悄悄离开了正和殿。与此同时，沈海遥后退几步，跟着离开了。
他小跑几步，轻声唤道：“聂大统领，留步！”
聂海回头望去，问道：“尹世子，有何吩咐？”
沈海遥示意他附耳过来，两人低声嘀咕几句。
“就是这个形状，你可记住了？”
聂海：“记住了，我会留意的，世子。”
沈海遥笑着点点头，“那东西很小一个，估计打开之后是个暗格。你且记住，开锁的方向是先向左旋三下，再按照方才我说的那几个点位依次按过，这样便能打开了。”
作者有话要说：
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