后方一阵窸窣声传来, 有人从暗处走出，手持佩剑，笑盈盈行礼道：“是在下愚钝, 还以为凭雕虫小技就能瞒过道君法眼, 不曾想只是班门弄斧罢了。”
这人不过十五六岁的年纪, 长得眉清目秀的，乌亮的头发用鎏金穿枝笄挽于顶端，一拢紫褐银纹道袍加身，腰间挂着一枚沉香木制成的令牌, 上书——「葭」。
“五师叔，他是葭山门的人。”
嫦姝见令牌便知晓其身份。
对于葭山门，苏纨是有些印象——炼兽之法兴起时，葭山门就已经是众多炼兽门派里的大派之一了。
“道友好眼力，在下葭山门赵余涯, 见过赭玄道君！”
他一举一动恭谨却不卑屈。
“你们炼兽的阴险恶毒, 行事鬼祟，这回又想作甚！”嫦姝恨炼兽门派不极。
炼器和炼兽两派理念不同，于炼器门派来看, 炼兽有违道法自然, 取捷径者, 好比肉腐出虫，鱼枯生蠹，而后怠慢忘身，祸灾乃作；炼兽者则认为炼器法门抱残守缺，不懂事异则备变, 应将陈旧推翻革新, 才能使道界长久。
两种流派的斗争, 持续百年之久，中途有不少炼器门派或变革或倒塌，独余南华道成了守旧之首，遭侵扰纷争无数。
“道友此言差矣，在下认为善恶不可一言以蔽之。此回是在下路过锦州城，看了城主张贴的文告，想将那妖魔除去，替世人分忧，未想降妖除魔之路，再次撞见赭玄道君，在下并非是有心为之，望道君明辨。”
赵余涯从容轻缓地道出其由。
“再次？”
苏纨在他词句上稍加斟酌，敏锐地咬住了这两个字，他幽黑的眼珠一转，看向陆杳。
陆杳认真点了点头，这人的确与他们有过擦肩之缘。
“是在道界的天元山附近，道君当日行色匆匆，虽有幕篱遮面，但您那御风行空之术着实令在下开眼。”
似是想起那日场景，他不觉笑一笑。
苏纨可笑不出来，他神色冷如粹冰，心里堵上层层阴郁：原来还没出道界，他就已经被人认出来了，真是一天到晚，净干些没用的事情！
“对了，在下借道君之威进入地洞，却未曾见到那妖兽，倒是这位道友，跟锦州城通缉文告上的画像生得一模一样……”
赵余涯看向嫦姝，目光柔和。
“通缉文告？画像？什么意思？”
嫦姝显然还不知道自己身陷在怎样的一场乌龙风波里。
“这些帛金兽借你的脸混入锦州城行偷鸡摸狗之事，现在满城是通缉你的画像文告。”
苏纨轻描淡写。
“什么！”
嫦姝惊讶地大叫一声，血忽是涌到了她那张粉嫩的脸颊上，她咬紧牙关，牙关咯咯作响，两腮气鼓鼓的，忿忿地说，“这些坏家伙！啊呀气死我了！我非剥了它们的皮不可！”
她顺手抄起旁侧磨得发亮的铁杵，凭着一股子熊熊燃烧的火气往前冲了两步，肚子突然发出一声不合时宜的「咕噜」。
整个地洞都安静下来，显得那声「咕噜」特别清晰，在空旷的洞内隐隐回荡。
盯着少女急刹步子，恨不得找个地洞钻进去的身影，苏纨忍俊不禁，唇齿间绽出一抹春色。
陆杳偷偷看他一眼，不由地跟着他弯了眉眼。
嫦姝暗骂肚子不争气，捏紧铁杵后，咬了咬牙看向身后的五师叔和师弟，再不好意思地摸摸红红的耳朵，窘促问道：“那个……你们有吃的吗？”
赵余涯从怀里掏出一个油纸包：“这是在下之前在集市上买的翠玉莲子酥，道友要是不介意，就拿去填肚子罢。”
“谁问你了！再说鬼知道你安了什么坏心思，别是想趁机毒死我！”
嫦姝对炼兽者那是警惕得很，当即变得凶巴巴的。
随后他手中的翠玉莲子酥浮空，由一缕气息牵引，落到青年手中。
油纸自动打开，露出里面散发着清甜气味的玉色糕点，苏纨将莲子酥递给嫦姝：“饿了就吃罢，要是你真死了，我就即刻杀了他给你陪葬。”
“我才不要他陪葬呢！”
嫦姝嫌弃地摆摆手，见自己五师叔都发话了，想必这糕点是没问题的，于是安心地接过，也顾不得形象狼吞虎咽起来，“这些妖兽太过分了，把我埋在这堆破铜烂铁里好几天，连口吃的也不给！差些给我饿死了……咳咳咳！”
她吃得太急，不小心呛到气管里，脸憋得通红，剧烈咳嗽着。
“吃慢些，没人跟你抢。”
在这腐臭的环境里还吃得这般起劲，看来这丫头是真饿坏了。
那只逐渐腐烂的巨兽还躺在一堆闪闪发光的物什里，苏纨瞟见赵余涯上前给嫦姝递水壶，正要替她顺顺气，他眼神一狠，像刀似的要给他戳出几个血窟窿，吓得赵余涯立刻收回想替她顺气的手，俯首行了唐突之礼。
嫦姝喝了几口水，总算好多了，她想起五师叔身边还有个师弟，本着有福同享的原则，便将手中的翠玉莲子酥递给陆杳：“二娃师弟，你要吃吗？”
陆杳摇摇头，表示无福消受。
“对了，二娃师弟，刚刚你说那些妖兽以为这只母兽睡着了是什么意思？”
方才还没有弄清楚的事情，她是必然要弄清楚的，毕竟知己知彼，百战不殆。
陆杳看向趴在地上的巨兽，淡淡道：
“帛金兽灵智较低，通常群居而生，未长成巨兽时，皆由母兽保护。洞内这只母兽身中利箭无数，是遭到伏击失血过多而亡，可那几只幼兽不知何为生死，只知晓它们天性喜欢发光之物，遂四处收集珠宝金银堆在其尸身旁侧，想让自己的母亲心生怡悦，从而尽早醒来。”
“所以它们根本不知道，一直拼命保护自己的母亲……再也醒不过来了。”
嫦姝口中的翠玉莲子酥突然不甜了，心中有些酸涩：原来这些家伙这么拼命地收集闪闪发光的东西，只是为了逗自己的母亲开心。
“它们不是妖兽吗？妖兽都是凶恶的，所以我们才要斩妖除魔，可为什么……”
南华道门规有云：兽族作恶多端，凶猛无比，致世人于苦难，修道者遇之必除，以护苍生。
这是嫦姝一直谨记于心的条规，她平常下山历练也能遇到无数恶兽，自当斩杀，倒是头一回碰见这等温情之事。
一时间，她亦分不清到底何为善恶了。
这些帛金兽看样子凶恶又丑陋，虽然脑子不太聪明，却知道母亲是世上最好的，所以不惜忍住恐惧踏足人界，寻来一堆堆金银珠宝，碎石瓷片，日复一日地守在逐渐腐烂的尸身旁，眼巴巴地等着母亲醒来。
“妖兽也会有真心吗？”
嫦姝低头望着手中的铁杵，好像在问他们，又好像在自言自语。
“你以为只有人才会有真心吗？”
陆杳冷冷丢来一句，眸里怒波暗涌。
“诸位道友，人性难辨，兽类又何尝不是？”
赵余涯适时插话道，“我派曾设下陷阱，捕到一只血翎雄狼，与它一并的雌狼杀我派道人无数，凶猛狠毒，却为救雄狼甘愿舍身入陷阱，势必与它同生共死，遂说天地万物，本就复杂。”
说完后他发现两道凶狠的目光朝自己瞪了过来。
陆杳紧绷着脸，低声道：“无耻。”
嫦姝眼眶发红，两腮颤动着，眼里闪着暴躁的光：“你这个死炼兽的还好意思说！要不是你们，兽类能死伤无数吗！”
赵余涯忍不住反驳：“我们炼兽的是让兽类为我们所用，至少还能留它们一条性命，可你们炼器的是直接把它们砍死了。”
“你……”
嫦姝倒吸一口气后，半天没缓过气，好不容易缓过来，忽是撇嘴，灵动的眼睛里蓄满泪水，泪珠滴滴答答的往下掉，自责道：“完了……我先前杀了这么多兽，它们的孩子是不是也在等着它们回家呢？”
“你……你别哭啊，”
赵余涯顿时手足无措，看向不为所动的青年，“道，道君，她……在下不是有意的，是在下口无遮拦，在下该死！”
少女的肩膀随着抽泣不停地颤动着，显得脆弱无助，因为太能设身处地为他人着想，所以她更加难过了。
“正如这赵小道友所言，善恶不以一言蔽之，人有善恶，兽亦如此。”
苏纨把手放在她肩上，语气平静如水，“凶兽作恶多端，当杀该杀，至于孰善孰恶，需尔明辨，大道行思，取则行远。”
嫦姝吸吸鼻子，泪眼婆娑，像只可怜巴巴的花猫，说话时很是坚定：“弟子谨记五师叔教诲。”
末了她猛然想起了什么：“那些帛金兽在锦州城可有伤人？”
“不曾伤人，就偷些东西罢了。”
赵余涯见她脸色一变，忙答道。
“遭了！我的传音铃还在那些帛金兽身上！要是它们把师尊引来……不行！得在师尊发现之前找到它们！”
她都能想到那些帛金兽遇到她师尊后是什么下场，当即心急如焚地冲出地洞。
“道友！”
赵余涯慌忙对苏纨拱手告退，也御剑跟上去。
悠悠铃音入耳，那阵他在熟悉不过的微寒一并覆来，淹没伏月里的炎热。
“师尊，若有一日，天下人视我为凶兽，师尊亦会斩我于剑下，是吗？”
少年抬起被褐色遮盖的眸子，目不转睛地望着他。
“不会有这么一天，”
苏纨划破手指，将溢出来的血珠抹在他眉间，盯着那抹殷红慢慢消散，突然勾唇笑了起来，“若非亲眼所见，哪怕你为千夫所指，我亦只信本心。”
他负手踱步往外走去，懒洋洋道，“你师尊我上天入地，无所不能，护你这蠢东西还是绰绰有余的。”
“师尊……”
陆杳有一瞬的失神，胸口倏然一颤，眼里荡出层层笑意来。
夜色正浓，五更已至，山林里气温骤降，仿佛暮冬忽临。
刀光剑影顺着冷月闪过，空气中浓烈腥味弥漫。
草地上野兽尸体遍布，蓝衣小道士用力把长剑扎进野兽身体里，像是发泄怒火般狠狠抽出来，血水滋得到处都是。
余下的一只颤颤巍巍往后退着，其腿边绑着枚小巧的铃铛，随着颤动发出「丁零丁零」的清脆声，它身上多处负伤，皮毛被血浸染，沾在一起，展露出血淋淋的伤口，较深之处可见白骨森森。
“它身上有师妹的铃铛，师妹的失踪定然跟它有关！”
蓝衣人拿着剑上前，表情凶狠。
“这铃铛师妹从不离身的，莫不是它把师妹吃了！”
有人忐忑不安地猜测。
“恶兽受死！”
其中一人听完火冒三丈，当即拿剑劈来。
帛金兽明显害怕极了，将四肢收拢起来，把自己团成一个毛球，眼里尽是恐惧。
“住手！”
异常尖利的音色传来，如声带劈了般。
这时一根铁杵亦从远处飞来，打偏了蓝衣人举起的长剑。
那秀丽少女脚尖蜻蜓点水，轻飘飘落在他们身前。
“师妹！”
看清来人面貌，在场众人又惊又喜，“你没事就好！你知不知道师尊与我等一直在寻你。”
“劳烦师尊以及各位师兄师姐为我忧心！”
嫦姝伸出双手抱拳。
“师妹，我们将这凶兽解决后，就立刻去见师尊！”
蓝衣道人们想着速战速决，对那帛金兽虎视眈眈。
“莫要伤它！”
看着满地的兽尸，嫦姝心中悲戚升起，觉得十分难过。
她的师兄师姐们很是不解，“师妹，它是作恶多端的妖兽，该当斩杀！”
“它们没有作恶多端，也没有伤人，放过它罢。”
嫦姝想起它们往母兽旁侧叼来发光物件的憨厚模样，不由鼻头一酸。
“师妹，你在说什么胡话！兽类天性凶恶无比，不然怎会将你虏去！”
“它们只是不懂这人世种种，若能好生教引，就不是大恶之辈！”
“师妹，我看你是疯魔了不成，竟然妄想教引一只凶兽，好，就算你说得对，它们现在不伤人，那你能保证它们以后不做恶事吗！凶蛮兽族，留下必是后患无穷！”
有人长剑一挥，朝帛金兽砍去！
嫦姝一咬银牙，召来根根带刺藤木，替它挡下那一击。
“师妹！你再如此阻拦，休怪我翻脸不认人！”
其余几人出手拦住她，好声相劝：“师妹，我等为寻你忧心如焚，你怎能为这只恶兽而不顾同门情谊呢？”
“我……”
嫦姝神色痛苦，夹在其中左右为难，一边是她深知心地不坏的帛金兽，一边是为她担忧，护她安危的同门，不论是哪一边，她都不想伤害。
趁她纠结于心，她六师兄面带狞恶，持剑刺向帛金兽，打算直接除之而后快！
电光火石间，一道黑影疾速冲上前，对准他的腹部，出拳将他打出去老远。
“二娃师弟！”
嫦姝挣开身边人的钳制，见他肯出手，心中总算有了些底气。
少年小小的个头，立在人群中，小而略尖的面颊浮着团驱赶不散的阴云，他身躯里有道看不见的怒火在烧，令在场的人纷纷戒备，拿起了兵器。
“他不就是长昭殿主收的那个没用的徒弟吗？”
这人的相貌，他们还是认得的。
“连灵根都没有废物，怕他作甚！”
“今日不妨就看看，这长昭殿主教出来的弟子能有多厉害！”
“你看他连剑都不拿，怕是只会用蛮力挥一挥花拳绣腿罢！”
说着说着，他们开始冷嘲热讽，毕竟就算是修为极高的长昭殿主，也没法助一个毫无灵根的人练气。
“师兄！你们太过分了！”
嫦姝眼里的小火苗都要蹿出来了，眼睛瞪得滚圆。
虽然她清楚自己师兄们所言不假，但这样未免太伤她这师弟的心了，她欲要安慰这个小师弟几句，身旁的人已化作残影扑上前，飞起一脚踹在那笑得正欢之人的下巴上，瞬时他牙断血喷，惨叫连连！
其他几个弟子没来得及做出反应，胸口就挨个受了一掌，锥心刺骨之痛传来，使他们连退几步后翻倒在地。
另有一人拿起长剑就砍，二人一来一回刚过几招，少年徒手接住剑，轻而易举将它掰断，横起一脚踢在这人胸口，痛得他满地打滚。
苏纨并未上前，身于暗处轻笑，似鬼又似神，两种极端的美并齐显现，似乎想吞噬对方，又不得不与对方融合。
只要没有灭兽钉压制，这家伙就是顶尖的。
在一旁准备帮忙的嫦姝目瞪口呆，她没想到这无灵根的师弟实力竟在她这些师兄之上，且反应速度极佳，可谓是天生奇才，于是她顿时明白了为何她五师叔非要收他做徒弟了。
“二娃师弟，莫要打得太重了。”
她目不忍视眼前惨状，出言求情，再瞥向站在边上的赵余涯，使劲朝他使眼色：“收了它。”
赵余涯瞅向那帛金兽，不可置信地指了指自己，对她做了个口型：你们南华道的事，在下贸然插手，不太好罢。
嫦姝是情愿这帛金兽被收了去，也别是死在他们手上，她两道柳眉横立，态度强硬：“你怕什么！你收了它就赶紧跑啊！”
赵余涯在原地踌躇了会儿，正欲上前，身上寒毛冷不丁直立，猛烈的寒意夹杂夜风席卷，惊得他心沉到深渊：“遭了！”
遍地哀嚎中，少年手执断剑，眼里冷漠无情，宛如暗夜里杀手般，散发着森森鬼气。
他朝着地面上哀嚎的人走去，手中的断剑闪着寒光，明明没沾血，地上的人却仿佛已经预见它沾血的样子了。
他们不住往后退，像极了先前那只被逼得颤颤巍巍后退的帛金兽，只差眼里拼凑不完整的惧意。
“二娃师弟，”
见他浑身阴冷，嫦姝觉得不妙，想拦住他，凛冽寒意从背后袭来，到嘴边的话立马变成了，“小心！”
几乎是一瞬间，立于暗处的绿影在他面前现身，烈火发出咆哮，与带着杀意的清寒相抵！
气脉扑开，枝叶震颤，狂风大作。
苏纨护在陆杳身前，冷眸微眯，似笑非笑望着眼前人：“许久未见，师兄别来无恙？”