还未到晨练时间，楚瑀早早地起床在离营帐远一些的地方练枪，大刀气势磅礴，一劈如泰山压顶力重千钧，沉沉刀锋扑面而来满是压迫感。
长枪不同，孟长青教给他的长枪更为精悍，枪出如龙追云逐电，万军之中一柄长枪可与敌首相斗，马上擦肩枪头见血封喉，眨眼间即取对方性命。
寒苦地的百姓日子艰难，要想吃饱饭，比富庶地区就的百姓要多努力好几分。
而女人比男人要更苦一点，不少姑娘已经结伴出门采摘野菜，边境天气昼夜温差大，白日炎热日出前又冷，路过的姑娘见新来军营的少年晨起练枪，拉着女伴偷偷看了一会儿。
楚瑀五感敏锐察觉视线后立刻收枪看向那边，被人发现的姑娘吓了一跳，她红着脸对楚瑀招招手，从携带的篮子里舀出一碗温热的稀粥。
说是稀粥，还要用汤勺从罐子底下用力搅动，才能看清几粒漂浮起来的米。
楚瑀想了想还是走了过去，姑娘被女伴凑近耳朵说着臊皮话，佯怒瞪了女伴一眼才将碗递给楚瑀。
“要给我？”楚瑀指着粥问。
姑娘点点头，羞涩地把长发拢到耳后，话里带着黄沙关特有的口音：“给你。”
她说完怕楚瑀误会，连忙解释：“我们经常给晨起的士兵送粥。”
楚瑀仰头一口气喝完比水浓不了多少的粥，把碗还给姑娘：“谢谢。”
姑娘把碗放回篮子对他笑着摇摇头：“该是我们谢你才对嘞。”
“就是咯，”女伴也收敛嬉笑脸色正经道，“若不是苍狼军哩，日子真不好过，那蛮子茹毛饮血叫人整夜整夜怕嘞！”
目送两个姑娘远走，楚瑀垂眸看着自己手上的茧，恍惚记得有个人问自己。
学武，是为什么。
胸腔里的心重重地跳了起来，他努力想记起那个人的模样和声音，偏偏这些都蒙上一层雾看不清，雾打不了踢不着，只能等太阳出来自己消散。
可太阳什么时候会出来。
远处的山峰破开一点天光，浓重黛色被悄然稀释了些。
虽然他记不清那个人，记不清过去，可好像他的生命里每一句话，每一个习惯，能让心跳不平静的每个瞬间。
那人都没有缺席。
“楚瑾，”莫南乔望着桌上一局残棋低眉思索，倏地抬眼道，“淑妃楚凝烟一脉楚家？”
“京城楚氏与玉京楚氏是一脉。”林休思点头道。
“真是怪，”莫南乔回想林休思收集来他未曾谋面弟弟的生平，“若不是楚瑾，他应该活不到现在才是。”
林休思心里一凛，躬身行礼道：“可吩咐属下去调查？”
“听闻玉京冰饮盛行？”莫南乔问了个看似无关的问题。
林休思愣道：“殿下可有兴趣？”
“王尚立夏方可举行祭冰开窖，”莫南乔打乱手下的棋局，“孰轻孰重，民可凌驾于王权之上？”
今年暑热得离常，皇帝下令要为愉贵妃建一座新寺庙，工匠赶着皇帝给的期限不舍日夜，沿路往返不停，个个汗流浃背，甚至白天黑夜来不及喝一口水，吃上一口饭。
挖冰窖奢侈所以冰块珍贵，家家都省着用，经常是百来户人口共挖一个小小的冰窖，夏日来时每家按例拿取。
本来工匠们应该也有从府衙补贴的冰例，却迟迟未发。
幸而从玉京传过来的冰饮在京城同样流行开来，低廉的价格在百姓们中颇受欢迎，不少工匠也愿意花些钱在换班时歇歇。
就连皇帝都从太子那里听闻了些，莫宏意味不明道：“若是储藏些在冰窖，朕看在那瑾小子和凝烟同宗份上，倒能容他把冰窖超品格扩些，但玉京售冰多日，甚至传到京城，恐怕不止存冰一法。”
莫南乔适时道：“莫不是有其他法子弄冰，若是能献于父皇，岂不是造福天下？”
“朕也有此意。”莫宏点头。
京城的朝玉京分会传来急报，说京城本地的商会紫薇阁想与朝玉京合作，询的是冰之事。
贺崇天知瞒不过京城的人，找楚瑾谈：“不如先去京探探情况，若能把握主动权便好。”他知这事困难，紫薇阁恐怕想要把造冰法套出来。
“若是能让造冰推广，多赚少赚我倒不在意。”楚瑾笑贺崇天贪心，钱财收益虽然对日后支持楚瑀重要，但这些年来楚家早摆脱衰落之象，一派欣欣向荣。
若是能推到西北，让玉京的冰带走战士们夏日几丝炎热，再好不过。
私念里，心多偏向了某个日夜牵挂的人一点。
“要我陪你入京吗，事务交给宣老和仪妆我放心。”贺崇天早年见识京城纸醉金迷，也见过各方势力明争暗斗，有些怕楚瑾应付不过来。
楚瑾摇头道：“又想找方偷懒，我与寒村同去就好。”不过其他事还得麻烦楚晟多上心些。
官道平坦，但楚瑾身体不好，马车尽力平缓前行，比同期的车马慢上许多，满打满算半个月才驶入京城。
此时已是三伏天，整个地面上蒸下煮人都被晒得奄奄的，前行往客栈的马车差点撞上一个满头大汗的男人，他穿着短褐，皮肤被太阳炙烤得黝黑，整个人像刚从水里被捞了出来。
马儿被强行勒住的嘶鸣吓醒了他，男人惶恐望向华贵的马车，这京城里高官和权贵多不胜数，他心里一颤，以为走背字冲撞了贵人，脚一软差点就要跪下。
“三伏天天光炎灼，汗出失阴，多喝些水益气养阴吧。”楚瑾掀开车帘见男人满脸惧色知他心思，出言安抚道。
他挠挠头憨厚道：“刚想着去朝玉京那店头买杯冰饮消暑，蒙了头了。”
楚瑾轻笑收回拉开帘子的手道：“寒暑热凉不宜相碰，待热褪去些再饮，免得冲撞伤身。”
帘中人苍白的皮肤在太阳下简直在发光，琥铂色瞳仁里搁浅着碎光，那公子笑时艳目朱唇而不妖，男人看直了眼，待马车走远后才往阴凉处晕乎乎走去。
刚刚那位公子说什么他好像记不得，只记得那个声音好听极了。
“西北更严酷，也不知小瑀怎么样了。”楚瑾叹口气，他刚只是掀开帘子说了几句话，日头照着裸露的肌肤，像烧红的铁落在身上般发疼。
窦青看向楚瑾隐约开始发红的手臂道：“及客栈下马，少爷还是去套件纱衣吧。”纱罗轻薄亦防晒透气，放着楚瑾出门晃悠几圈回来，恐怕翌日满身就会发红。
然而他们才刚到客栈，便有人询问身份，随后请楚瑾去紫薇阁。
“这么急，”窦青皱眉道，“舟车劳顿，我家少爷体本抱恙，闻紫薇阁诚心才弃身不顾前往京城，难道贵商会连这半天休整时间也不肯给？”
那人被安排在这里等候半个月，上头只交代人一来立刻带去紫薇阁，并没有告知具体原由，看窦青态度强势，他急得嘴笨说不出话，楚瑾见他欲哭无泪，体谅道：“无妨，谈几句话而已。”
“好好好，楚公子这边请，马车一直备着呢。”传话人喜极而泣，赶紧弯腰做请。
窦青知楚瑾最心软不想为难人，无奈叹口气准备一同前行，却被传话人拦住了，他磕磕绊绊道：“这，这位爷，我们老爷说，务必只请楚公子前来，您就安心待着，美食美酒自有紫薇阁报销。”
楚瑾脚步顿了一拍，他看向窦青弯起嘴角笑了一下：“无妨，你逍遥自己的，我去见识见识紫薇阁的气魄。”到底是什么身份和后台，能有这么嚣张的气焰和无理的要求。
紫薇，他心里念着这两个字，有些答案呼之欲出。
然而现实还是让他出乎意料更多，在紫薇阁私下的一座宅邸，穿过雕梁画栋的长廊，近了那最中心的屋子，竟然有股寒气逼来。
是降暑用的冰，竟然直接用来纳凉，真是奢侈极了。
侍从替他开门后就恭敬告退，楚瑾走进屋，外间有个低眉拨弄碗中白莲的青年，他听闻脚步声抬头，四目相对间叫楚瑾险些失态。
冷硬的眉骨和深邃的眼，若不是那一头黑色长发，他真要把那个名字叫出来了。
“你来了，”莫南乔转身拉开珠帘向里间去，“父皇等你多时了，楚公子。”
作者有话说：
明天，后天，or大后天，还有两更，你们会来看我的，对吧？（威胁）