“砚枝。”
萧鸿隐把药放在一边， 伸手抚上贺砚枝的侧脸。
“感觉可好些了？”他替人轻轻地擦着汗，试探着对方额间的温度。
感受到温度已经恢复正常，萧鸿隐这才松了口气。
贺砚枝只睁开了细细的眼缝， 漆黑的瞳孔慢慢转向萧鸿隐， 停了片刻， 随即又转了回去， 对着天花板放空。
“把药给他服下便没事了， 切记，再不可胡乱用药。”那人叮嘱一句后便顾自离去， 也没留下其他话， 待萧鸿隐反应过来时， 那人早已消失在了夜色中。
“萧公子，贺公子他这到底是怎么了？”
梅萍和沈忠担忧地立在屋外， 也不敢贸然进屋添乱。
“旧疾发作， 眼下暂无大碍。”萧鸿隐让他们进屋说话。
梅萍立在床前， 见贺砚枝唇色淡得发白，心疼道：“怎会伤得这么重， 得好好补补才是。”
“是啊，贺公子这般的好人， 怎就遭了这种罪……”沈忠叹息着，忽而想起方才那人， 问萧鸿隐道：“旧疾最是难医， 方才那位大夫看上去年纪不大，也不知他可有法子将贺公子治好？”
萧鸿隐摇摇头：“砚枝这病极其难治， 大历怕是无人可医。”
“竟这般严重？！贺公子是经历了什么才会变成这般？”梅萍原先只以为是顽疾，没想到已经是到了快天下无药的地步。
萧鸿隐皱起了眉，让沈忠和梅萍不必担心：“天色不早了， 你们先回去歇息，这里有我。”
沈忠和梅萍不敢多添乱，点头称是，将水盆收拾后便退出了屋子，留下萧鸿隐和贺砚枝独处。
“来，喝药。”
萧鸿隐将贺砚枝扶抱起，让他靠在自己怀里，随后端着药碗小心喂给他。
被喂了第一口药的贺砚枝眉头不觉皱紧，嘴里苦得发麻，在第二口时便本能地闭紧了嘴。
萧鸿隐知道他怕苦，但药是必须得喝的，便也不做多余动作，用手捏住他的下巴迫使他开口，将药灌了进去。
药越拖越难喝下，索性便用最快的方式。
“咳咳……”
贺砚枝被灌了药，在最后一口时剧烈地咳嗽起来，萧鸿隐放下药碗帮他拍背顺气。
贺砚枝感觉自己被苦包围了，头疼得厉害，一气之下缩回被子里背对萧鸿隐把自己蒙得严严实实。
“出来。”
萧鸿隐怕他把自己憋坏，便动手去扯被子，然而对方缓过来后力气也恢复了些，萧鸿隐用了五成力才把贺砚枝的脑袋从被子里拨出来。
即便被人成功扯开了被子，贺砚枝也不甘示弱，背对着萧鸿隐装死就是不理人。
萧鸿隐今晚也是被他气到了，看着贺砚枝的背影，沉声道：“从望鹤楼出来后你就痛了是不是？”
贺砚枝不作反应。
萧鸿隐接着道：“你本想自己硬撑，并不打算同我说是不是？”
贺砚枝还是一动不动，但埋在被子底下的手却不觉攥紧了被角。
萧鸿隐见他连解释都不愿，终是忍不住将话说了出来：“若不是此番毒性太猛，你即便是自己毒发身亡也要瞒着我，连个收尸的机会也不给我是不是？！”
“贺砚枝，你就这么不信我？！”
他的声量陡然升高，说出的话带有一丝绝望的颤抖，而与此同时，贺砚枝总算有了反应。
床的另一侧传来幽幽他的声音：
“那你以为，我凭什么信你？”
贺砚枝还是没有动作，他把自己埋在被褥里，只有这般才让他能凝聚起一丝说话的勇气。
“一个被仇敌灭门的遗子，对着仇敌的下属口口声声讨要信任，不觉得可笑么？”
清润的泉水在这一刻骤然结冰，他的话冷得像锋利的冰锥，一下一下狠狠扎进萧鸿隐的心里，他颤着声音道：“……你不一样。”
话音刚落，床另一侧传来低低的一声笑，贺砚枝撑着床板慢悠悠坐起身。
清瘦的背脊因动作而露出完美的弧度，如瀑的青丝从肩上倏地滑落，垂挂在纤细的腰间。
“有什么不一样，萧公子不也还是事事都藏在心里，不也什么都瞒着我么。”
贺砚枝自觉话说得冷淡，本想说完“可笑”便就此起身离开，谁知他偏偏又忍不住开了口。
而恰恰是这多说的一句，让身后之人意识到了什么。
眼下心跳重得让他抬不起胳膊，只得静静等待对方的回应。
桌上的油灯里，豆大的火焰跳了三跳，终是耐不住困倦熄灭了，屋子里陷入一片黑暗。
贺砚枝才缓过毒性，精力还没能完全恢复，此刻强撑着坐在床上有些摇摇欲坠，他左等右等不见身后有回应，便置气般坐着不动。
半晌后，贺砚枝感觉到气息的靠近，正想回头，腰身突然缠上了两只有力的手臂。
贺砚枝浑身一僵，后背随之便紧贴上了温热的胸膛，肩窝处也埋进了一个毛绒绒的脑袋。
“我错了。”
温热的气息轻轻地在颈边吞吐，贺砚枝只觉一阵钻心的痒意令他下意识抬手，然而两只手都被人牢牢抓握在掌心，丝毫不得动弹。
“街上有暗卫埋伏，我怕你担心所以才不告诉你，望鹤楼是贺昱挑的地方，我怕他动手脚便四下察看了一番，这才找你晚了些……砚枝，我错了，原谅我好不好？”
耳边的声音软软的带着些委屈的泣声，与方才质问贺砚枝时判若两人。
“是不是还少了什么？”
面对萧鸿隐忽然的示好，错愕之后，贺砚枝挑了挑眉，好心提醒了他一句：“洪记铁铺。”
萧鸿隐把人往怀里带了带，抱得更紧，委屈道：“还真是什么都瞒不过你。”
“那是我萧家的铺子，自我年幼时便开始暗地里养些死士，原本是为护国，眼下只得先来自保了。”
原是如此，贺砚枝善解人意道：“恩，既是如此，那我确实是不该知道。”
萧鸿隐听出了话中之意，捏了捏他的手解释道：“我并非这个意思，只是还未想好如何开口罢了。”
“砚枝是我的人，我如何舍得瞒你。”
萧鸿隐在颈窝处轻轻蹭着，把贺砚枝痒得受不了。
“话说得好听，起开，我乏了。”
贺砚枝从他怀里挣开，身子一软便钻进了被子里：“明日不到午时不许叫我。”
话说开后，贺砚枝的气便消了大半，原本也只是莫名起的火，眼下三言两语就灭了，不由觉得有些可笑。
他躲在被子里，被抱过的地方渐渐热了起来。
怀里忽的空了，萧鸿隐看着已经缩成一团的人，不舍地替他细细掖好被子。
“好。”
黑暗里，萧鸿隐的眸中闪着淡淡的光，他坐在床头，看着被子起伏渐趋平稳，这才轻手轻脚离开屋子关上门。
待他走后，本该睡着的贺砚枝，微微上扬了嘴角。
……
翌日贺砚枝悠悠醒转，下了床收拾收拾，一看天色早就过了午时。
他推门出去，见萧鸿隐正立在院内同众人一块儿处理酒桶。
“呀，贺公子醒了，老身这就为您取粥来。”梅萍正从厨房出来倒锅灰，迎面便撞见了贺砚枝。
“有劳萍姨。”
贺砚枝来到院子里，见众人正在把酒桶里的酒逐一倒出到酒坛里，他有些不解道：“这是在做什么？”
感受到身边多了个人，萧鸿隐把手头的酒坛封好后，起身用手搭上贺砚枝的额头：“感觉如何，还痛不痛？”
贺砚枝摇头，责怪道：“你怎的不叫我，害我睡了这许久。”
萧鸿隐莞尔道：“左右无事，多睡会儿又何妨。”
他拉着贺砚枝进屋，梅萍端来了热粥，正好忙活了半天也饿了，萧鸿隐让众人歇息片刻，坐下吃些东西。
众人点头，将酒坛子们抱进柴房后，便去厨房各自拿了包子啃。
贺砚枝复又问了遍萧鸿隐，后者回道：“贺昱这厮既然特意拿酒害你，那我们自然要想办法回礼了。”
“你待如何？”贺砚枝方才见地面上有些白色粉末，道萧鸿隐莫不是在里头投了毒。
“不错。”萧鸿隐承认道。
贺砚枝挑了挑眉：“那你打算如何回礼？”
萧鸿隐慢慢凑近他，莞尔一笑：“晚些时日再告诉你。”
“萧公子莫非忘了自己说过什么？”贺砚枝微眯起眼，身子后仰与他保持距离。
萧鸿隐喊冤道：“大人明鉴，这可不算瞒，我既答应了你届时自然会说，大人可莫错杀好人。”
瞧他一副好人模样，贺砚枝轻哼一声：“油嘴滑舌。”
贺砚枝不同他计较，慢慢地喝着粥，谁知还未闲聊几句，门外便传来赵吉的声音。
二人抬起头，见赵吉带着一帮人来到了院内，不仅如此，还搬来了大大小小的包裹。
“下官突然拜访，不知可有叨扰到二位。”
赵吉提着一个小包裹走了进来，贺砚枝打量了他一眼，几日不见赵吉竟是愈发消瘦。
“叨不叨扰的左右赵主事也来了，莫不一块儿坐下吃点儿？”
赵吉就等着这话，笑道：“不麻烦大人了，下官自去一旁随便垫垫肚子便是。”
梅瓶认得赵吉，二人相视颔首，随即帮他拿了两个包子过来。
赵吉从容地接过包子，紧接着大口吃了起来。
屋内众人都被他的样子吸引了目光，贺砚枝瞧他狼吞虎咽的模样，忍不住开口问道：“刑部竟这般忙碌，赵主事这是几日不曾好好歇息了？”
赵吉转眼间便吞下一个包子，缓了缓后回道：“贺大人说的是。圣上已经数月不曾上朝，刑部递交的案子也迟迟不得批复。唉，案子越积越多，如今更是忙得脚不沾地。”
他一口气将这些话说完，接着又狼吞虎咽起来。
梅萍看不过去，又给他取了几个来，正要交给赵吉，贺砚枝和萧鸿隐异口同声阻止了她。
贺砚枝给赵吉倒了杯水，赵吉感激谢过，指了指外头道：“这些是二位启程用的细软和侍从，下官传赵大人话，请二位尽快动身。”
作者有话要说： 床头吵架床尾和~~