吃过饭后， 凉意袭来突然变天。
原本朗朗晴空一下子乌云密布，山风更是呼扯得吓人，片刻沙飞走石， 屋顶瓦片上一阵噼里啪啦——雨脚跳响得厉害。
吓得院子里的小黑汪汪直对乌云叫唤， 被苏凌吆喝了一声才夹着尾巴躲进了屋檐下。
夏末暴雨还是气势汹汹，说来就来。
两人赶紧把小水塘里的鸡鸭捉回笼子，收了晾晒的衣服。
下雨天对于两人日常没有一点影响， 苏刈还是倒腾竹子， 按照编竹篓的经验做个簸箕。
一般人做篾匠学徒从具体的砍竹、裁竹、开筒、剖度逐步学起，两到三年才初具成效。
只有剖篾功夫过关， 师傅才会教徒弟学习简单的编织。
苏刈有刨得一手好刨花的木匠基础在， 对剖蔑剖条也都摸索得极快。
但编出来得东西目前也只能说结实可用。
簸箕纹路条理不整， 与严谨精致毫不沾边， 像是刚学包饺子还手笨的人， 大个大角的，但好在初学能用。
苏凌则是捣鼓一些晒干的药材，做在案前用铡刀切断后用铜钵药杵捣碎磨粉。
等雨小了点后，苏凌撑着伞带着买的布料， 打算去二姑家学习手艺。
苏凌刚从房里拿出布料包裹， 苏刈就从竹篾中抬头看了过来，苏凌道：“我去二姑家，你就乖乖自己待着。”
……
苏刈闻言低头， 继续摆弄自己手里的竹篾， 剖条将表面毛刺磨光滑。
见苏凌撑伞踏进雨中，他又抬头道：“下雨山路滑， 注意点。”
“知道了。”
苏凌应声后就混着昏暗雨线走出院子。
他才不要苏刈跟着去呢。
他除了对药材医术有点耐心， 学其他东西只到皮毛就心浮气躁， 尤其是女红刺绣缝衣服。
到时候二姑教几遍他还学不会，岂不是显得他很笨。
如果苏刈在旁边看着，估摸着没看两遍还要上手试试，到时候二姑肯定一脸揶揄打趣。
想想就丢脸臊得慌，绝不能让苏刈去。
苏凌到二姑家的时候，二姑正在门口纳鞋底，想来从入秋开始就得准备过冬的衣物了。
他也没空手去，带了一包能杀死老鼠的药。
二姑看了眼苏凌带来的布料，就知道是上等好料子。
她脚下有一个簸箕，里面全是提前准备好的破旧布料和衣服，倒是可以先拿来给苏凌练手，看看缝得到底如何。
结果让二姑对苏凌那双“巧手”看了又看——没多没少正好五根，缝出来的结果真是出乎意料。
苏凌缝得像蚯蚓一样扭曲，丝毫不懂得收针脚全大剌剌得缠来缠去，二姑看得直叹气。
平日的机灵劲儿不知道跑哪儿去了，此时呆头呆脑笨手笨脚的捏着绣花针，她都替那白嫩手指担心，迟早戳几针见血的。
二姑看笑了，“活该你少爷命啊。”
苏凌嘟嘟嘴，“不就是学得慢点，二姑就只知道挖苦我。”
“你这手艺差得远了，慢慢练吧，反正还得热一个多月，也不着急穿。”
“或者二姑替你缝也行。”
苏凌道，“不要，我缝得再丑刈哥也不会嫌弃。”
但是浪费料子啊——苏凌郁闷，只得低头认真捏着针戳洞。
眉头拧巴，不知道是和自己手指较劲还是和手里的针线较劲儿。
二姑捂嘴笑道，“凌哥儿这眉毛可比龙滩河还要弯弯拐拐。”
“还没成亲呢，就这么体己为男人着想。”
见苏凌脸带急色，上红了脸，二姑才呼呼笑着转了话题。
二姑压低声音凑近道：“我上次是无意间听我爹和村长悄悄说起的，村里人都不知道。”
对于别人都不知道的事情，总能勾起人好奇。
苏凌也不例外，也低声道：“怎么厉害？”
“姓蔡，村里人叫蔡老头，据说十几岁就出山闯荡了，到前两年才落叶归根。”
“听说他见过皇帝，还当个什么大官。”
不过对于这一点，二姑和苏凌都是不信的。
不像铁匠要求技艺高、打铁原料贵，做出的铁器一般人家也买不起；
相比较木材遍山都是，用木头做的家具家当就很受普通百姓欢迎。
木匠虽然是下九流的行当，但因为入门门槛低，没事接个活补贴家用，从事木匠的人也多。
但木匠这个行当想要做精做出名头，没有师傅带个三年五载是不能出师。
不过即使是混出名头的木匠，顶多生意好收得酬劳高，哪还能做官见皇帝。
顶多是嘴上吹嘘脸上有光罢了。
当时史青云搬回村里时，也热闹过一阵子。
手上带着玉镯子，金手钏，天天吹嘘自己在外面过得多好，有几家铺子酒楼，最后听从爹娘遗训归乡寻祖，才来到五溪村。
可没过几天，就到族里大哭大闹说田地分少了，不够温饱填肚子，她忍痛割下一切归乡寻祖，族人可不能这么逼死她。
史青云这么一闹，村里人都知道她之前说得都是假的，手上带的也是赝品，就是爱面子到处吹嘘。
所以对于蔡老头的传闻，两人都是不信的。
衣锦还乡是多少漂泊在外游子的心愿，但是有几人能做到？
世道不易，都在为下一口饭奔波。
“不过蔡老头很低调，自己到没对外面说什么，出去得早，村里也没什么亲人，回来也是一个人，看着孤寡老头一个，独来独往怪可怜的。”
“他也不到处吹牛，上次给村长家做的风车，那手艺漂亮得罕见，你二叔还专门去看了，回来直夸从来没见过这么好的手艺。”
“也是个怪老头，村里人其他请他制家具还加价，他推辞不接，估计和村长有长大情分才出手的。”
“我看，他做木匠是有真本事的，要是你家刈哥跟着他学，肯定能学到东西。”
“不过蔡老头怪的很，只怕不愿意收徒弟。”
苏凌听二姑说完，也没放在心上。
他刈哥学什么都快，而且他自己就会木活儿，哪需要去学什么。
苏凌想着，手上的针脚又错了处，被二姑眼尖儿的指出来了。
二姑这一心二用，嘴巴和眼睛各管各的，真是让苏凌羡慕。
专心一件事情，时间就过得快，等苏凌抬头扭脖子的时候，天都快黑了。
下雨天本就阴暗分不出日头，不过肚子饿了，差不多可以回家。
二姑还说快做饭了，叫苏凌吃完饭再走。
苏凌说苏刈肯定在家里做好饭等他回去吃的，然后趁着雨势微收撑伞出门，将二姑打趣的笑声留在身后。
苏凌一路上耳朵都发热，二姑整天说他，怎么不着急她两个儿子。
下了一天的雨，小路上淌着自山上流下的哗啦啦水流，苏凌盯着脚下走路格外小心。
见平日走的山路都成了小溪，他中途又绕远路上山。
这一绕就远远见废弃的屋檐下有两个熟悉的身影。
屋檐前后是竹子杂树，加上这条路少有人走，也没人发现这里有一对青年男女。
苏凌远远扫了一眼，雨幕夹着淅淅沥沥雨声，那对男女倒是没察觉朝他们走来的自己。
苏凌抬眼望去，只见女的手里拿着手绢放入男人手里，两人相互拉拉扯扯，苏凌犹豫要不要经过。
他没想到一直古板较真的袁秀才居然和史贤芝私下来往。
未嫁姑娘的手绢意味着什么，自不用多说。
好在今天是他看到了，要是别人看到指不定会传出什么谣言。
下雨天烟雾朦胧，破败屋檐下，两人又在拉拉扯扯，像是在说什么，明明男才女貌看起像是在私会，说难听的就是偷情。
“贤兰姑娘，这个手绢我不能收。”袁秀才板着脸拒绝道。
史贤芝面色一愣，顿时像闹了个乌龙似的，又羞又急解释道：“都怪我没说清楚，让秀才哥哥误会了。”
她脸色低落似难以启齿，但一双眼睛望着眼前人满是信任和依赖，借着雨势氤氲显得尤为楚楚可怜。
“前几日，袁屠夫拿刀欺负到我家来，还踹伤了我娘，我娘拿不出十两银子，这几天都愁白了头。
我那一直不着调的哥哥也都进城赚钱了，我一个女儿家，想为我娘分忧排难，但是我又能做什么呢。思来想去，自认为绣工还能拿的出手，便想先绣着试试看。”
“但是我娘不让我随便出门，更别说进城了。
我哥哥莽夫一个，办不来事，秀才哥哥，你能不能拿着我这手绢去铺子问问卖不卖得出去，值几个钱。”
袁秀才刚回村，而且李秀娘为了他专心读书，也不会给他说村里鸡毛蒜皮的事情，让儿子分心。
他一听，皱眉下意识道：“袁霸山不是蛮不讲理的人，有什么误会说开了就行。”
袁秀才的话意是杯水车薪，劝人放弃。
“可十两银子辛苦一年才能存下来，天天看到父母发愁，我心里也难受。虽然赚不了什么钱，但是我总想出一份力。”
袁秀才听到这里有些易动，想到他娘也是熬夜点灯绣手绢，数条攒着等自己放假回来再带去城里卖。
不过他在做决定前，先问了句，“你娘怎么欠袁霸山这么多钱。还让他动怒拿刀砍人。”
史贤兰眼神闪烁，支支吾吾道：“我娘给苏凌牵了袁屠夫亲事，结果苏凌反悔了……”
袁秀才一听，脸色急变，“什么！苏凌亲事？”
不过片刻，他就冷静下来——苏凌反悔了。
他看向史贤兰道：“苏凌怎么会反悔，他从一开始就不会？？答应。”
“一定是你娘拿钱，两边蒙人。”
史贤兰道：“我娘怎么蒙人了，苏凌没了爹，好心给他找一个家，竟落得这般口舌。
这村里哪家有袁屠夫家殷实？苏凌自己眼高手低，挑三拣四，出尔反尔，反倒害得我娘被村里人误会白眼嚼舌根子。”
袁秀才道：“你在私塾读书识字就是为了污蔑人的吗？”
见袁秀才脸色有怒气，她压下内心嫉妒，软声道：“我读书只是为了明理，不像村里那些老一辈人眼瞎耳聋分不清是非。”
“我知道秀才哥哥读书是心怀天下的，想为民请命为民做主，见不得青石城的作风。秀才哥哥，你一定会有出息的。”
“身为女子诸多不便，我也想自由自在的赚钱。但是眼下，我真的没办法了，请秀才哥哥帮帮我，反正你进城也要替秀婶儿去铺子啊。”
不得不说史贤兰是了解袁秀才的，一番话说到他心坎上去了。
一个弱女子都帮不了，畏手畏脚，今后如何站在更高处为民做主，清扫青石城风气。
史贤兰见袁秀才终于接过自己手里装手绢的木盒，眼里激动一闪，像是某种东西尘埃落定。
但是袁秀才却从木盒子里拿出了手绢，掀开检查起来。
这只是出于他做事习惯，凡事经手的事情都会仔细检查一番，比如看看秀娟上没剪断的线头或者不小心沾到小污渍。
结果他这么一番，就见史贤兰脸色一变，下一眼在手绢背面一角处，看见秀了一个小字——兰。
他面色一冷：
“史姑娘。”
“恕在下不能代劳。”
袁秀才识破史贤兰的心思，却没点破，给人留了颜面。
但史贤兰却红了眼，“你就这么喜欢凌哥儿吗？他已经有男人了！”
我哪里比不上他！
袁秀才没看她，把手绢放入盒子，然后给了回去。
史贤兰见状又羞又怒，接过盒子撑伞跑了出去。
袁秀才在原地站了一会儿，看着人影走远他才撑伞出去。
“还把人惹哭了啊，袁秀才你不地道。”苏凌慢悠悠从竹子后撑伞出来。
“你们都给情定手绢了，还不哄人，愣在这里干嘛。”
因为雨声，外加站得远，苏凌并没听清楚两人谈话，只从气氛觉得让人遐想。
袁秀才没想到在这里遇见苏凌，急忙解释道：“不是，你误会了，她只是叫我帮她进城卖手绢而已。”
虽然他最后识破史贤兰心计，还生了些厌恶，但君子绝不会出口毁人名誉。
苏凌偶尔回村的时候他会去找苏凌，史贤兰每次见他都温柔得体，没成想是个工于心计的。
今日原本约他的是史贤芝，到了却发现是史贤兰。
要是今天他不知情收了这手绢，过后史贤兰给家里闹他二人早已定情，到时候他百口莫辩。
这不苏凌只是远远看了眼，就已经误会了。
“哦，不是两情相悦，是一厢情愿啊。”苏凌道。
袁秀才听笑了，苏凌还是那副口气。
每次托他买话本的时候都指名要情投意合的，还说一厢情愿的话本看得他又气又恼，简直花钱受虐。
“你怎么从这里走？”袁秀才道。
苏凌道，“不说了，本来就绕路，还怕你们尴尬等了会儿，时间耽搁有点多了。”
“这么着急回去，我送你。”
苏凌摆摆手：“别，我才不想秀婶儿下次见面又说我耽误你备考。”
“再说刈哥看到你送我回去，会不开心的。”
袁秀才脸色一滞，想起了刚才史贤兰说苏凌自己找了个男人。
他是不信的，但是看着苏凌脸色的笑容，心里泛开苦涩。
“他这个人嘴巴不说，心里小气的很。”
“他不高兴了，做菜不放辣椒简直要我命，我可不敢惹他不开心。”
袁秀才牵起嘴角笑道：“那你快回去吧，路滑小心。”
然后他又看着苏凌的眼睛补了句，“改天我再给你送话本来。”
往日苏凌一听新话本，定眼里闪光，追着他要。但这次他却道：“好久没看了，发现也没什么意思。”
“行吧行吧，你有了新朋友就忘记老朋友了。”
苏凌道：“哪能，你永远都是我朋友。倒是你高中后，可别忘记我们的约定。”
这话直戳秀才心窝子，脸上笑意都淡了些。
袁秀才点头：“苟富贵勿相忘。”
山雾下罩，木屋前一片竹林都被雨势垂得低头，湿湿嗒嗒滴着雨珠。
苏凌刚走进院子，苏刈还在堂前屋檐下编织竹篾，后厨烟囱上在雨雾里冒着青烟，趴在苏刈身边的小黑听见脚步声立刻摇着尾巴冲进雨里。
“哎哎，走走走，下雨天淋雨了就是个臭狗，快回去。”
苏凌连说带赶的，小黑也被调-教的机敏，夹着尾巴委屈跑回了屋檐下。
“累死我了，捏针捏得手指和手臂酸。”苏凌将伞撑在屋檐下，朝堂前走去。
苏刈从一堆竹篾中起身，然后在石阶上的木盆里洗了下手。
“饿了吗？”
“饭菜都闷在锅里了。”
“有点，手指都麻得捏不住筷子了。”苏凌夸张地甩着手指，语气带着娇纵脾气。
“那我喂你。”
你这么理直气壮是几个意思，苏凌道：“我手又没断。”
他只是一天下来学得慢，不高兴想要苏刈夸下他而已。
苏刈看懂眼神，却拉着苏凌的手指自然而然得观摩着，纤长葱白，他道：“确实不适合做废手指的细功夫。”
苏凌不高兴了，别扭又烫手般地甩开苏刈的手，“不会说话就闭嘴。”
苏刈反而捉住细滑的手腕，道：“我给你揉揉。”
苏凌眼神闪躲抿着嘴角显然在纠结，苏刈进一步握住，然后用手掌包裹住带着凉意的手指。
“给主子揉肩垂腿，是属下的职责。”
苏凌心跳扑腾地厉害，脸红扑扑的，细如蚊呐嗯了声。
而后嘟囔道：“做的不错，赏你三文钱。”
他只是随口找个台阶下，没想到苏刈揉完后，真伸手向他要三文钱！
作者有话要说：