赵琮在水泉城下等了一个月,终于等来了半死不活的先生，半疯半魔的大哥，还有勉强保住尸身的亲爹。
早早得知爹中毒暴死的消息,赵琮恨不得立刻杀奔国都城将那昏君活剐了。那些日子他整天在军营里磨刀,一双眼恨的能淬出血来。
眼下见到了赵平都的遗体,他反倒平静下来了。只是想到爹堂堂统帅一方的督军，威风凛凛，就算死也当战死沙场，轰轰烈烈。却莫名死于阴谋算计,死后又被困国都，不得入土为安,便觉心如刀绞,替爹不值。
若非有先生在，如此炎热的天气，爹的尸体恐怕早已腐烂,他甚至连爹最后一面都见不到。越是这样想就越心酸，哭了一通之后，他和赵珩商量：“大哥，我们何时启程回陇西，二哥还没见着咱爹呢。”
赵珩日日受黑气折磨,虽眼下有所消减，但仍旧难以安眠,这段日子少有头脑清明的时候。
赵平都的死勾起了他在骷髅塔的回忆,被黑气侵扰后,他心中愈发不得安宁。时常在半梦半醒间看见七窍流血的赵平都,他就站在暗影里盯着自己看,流血的眼中满是失望。如此,从水泉城眺望碧水关时他总有一种心惊肉跳的感觉。
“刘氏的兵马就快到碧水关了，我们再等等，等国都城的消息……”
他放心不下芳唯。
就在所有人都将目光放在碧水关时，昌州城八百里加急战报传回国都淮阳楚司珏炮轰昌州城，城破，顾松亭战死，顾兰西下落不明！
消息传回时，甄柔正要准备启程离开国都。得闻此事，她骤然觉得心里仿佛空了一大块，原本对未来的各种憧憬一瞬间消失的无影无踪。
她恍然明白，那个仅仅有过几面之缘的，名义上的丈夫顾兰西，其实已经在她心里生了根。
不知道是从何时开始，也许是新婚后，他们同处一座宅邸的那段日子，偶然听到他兀自嘟囔着，将国都城里那些尸位素餐的大臣们挨个骂了一遍，句句发自肺腑，真情实感，没一句是重复的。甚觉此人有趣。
也许是时常听闻他打了多少胜仗，有许多人赞他军中翘楚，当世英雄。便在心中勾勒那人一本正经起来的样子，似乎也十分威风。
哪怕他未曾正眼看过自己，可有些情感就是来的莫名其妙。
“不去陇西了，我们改道，去昌州城。”甄柔并未多加考虑，便脱口而出。
侍女惊讶道：“可是昌州城被楚氏占了，我们去了岂不是很危险。”
“我们不过是寻常百姓罢了，难道楚司珏还不许百姓入城了？”甄柔道：“何况我们也没有一定要进城。我是顾家的媳妇，顾氏只有这两父子，我该当请回顾都督的遗体，为都督安排身后事。”
“再说，战报上只说顾少将军下落不明，却未曾见其遗骸……”甄柔忽然放轻了声音：“说不定他还活着。”
侍女没有领会到她家小姐的心思，说道：“昌州城和江南隔江相望，那是雾江的分流，水势浩大。依我看顾少将军八成是落水……”
侍女的话甄柔一个字都没有听进去，她不愿意相信顾兰西真的死了。
“既然没见到遗骸，就还有生的希望。”甄柔异常坚定，侍女也乖觉的闭了嘴。
甄皇后自然也收到了昌州城沦陷的消息，不由震惊。昌州城守军有墨氏提供的武器做装备，又有顾氏父子坐镇。到底是什么东西竟如此厉害，短短几日便破了城！
“如此一来，江南又能撑到几时……”甄皇后攥着佛珠，脸色发白。
嬷嬷道：“楚司珏虽占昌州，但若想渡江攻陷江南，还需打造战船训练水师，一时半刻倒是打不过来，尚有转圜的时间。可国都城却等不了了，太子殿下也等不了了。老奴刚得的消息，国都城被刘氏封锁了，许多朝臣们都被□□在家，不得外出。”
甄皇后勉强找回一丝理智，她理了理微微凌乱的发鬓，道：“是了，当务之急是稳住国都城。刘氏出动，父亲必定也坐不住。嬷嬷，盯紧外头的消息，一旦甄家动了手，即刻传令孙靖，待两家交手后，以剿贼之名收割叛军，直入皇城！”
一切事情的进展出乎意料的迅速，姬昊才收到昌州沦陷的消息，正欲召见群臣议事，却猛然发现平时侍奉身边的人统统不听使唤了，待他反应过来，刘詹已经围了皇宫。
刘氏百年贵族，在国都城经营的势力比预想中还要深。甄世尧自以为是，想着以清君侧的名义剿了刘氏，再图后事，却不知自己那点私军根本不够看。
自古成者王侯败者寇，当甄世尧被刘詹押进皇宫正殿的时候，他方才明白，刘詹这是要将自己祭天了。
“大司马甄氏率私军入国都，意图犯上作乱。幸得臣及时发现，剿灭叛党。今时大周不太平，先有太子谋逆，后有臣子犯上，国本动摇，江山不稳。理当重立太子，以安群臣之心。贤妃入宫多年，以身作则，天下典范。今身怀龙嗣，当顺应天意，改立太子……”
姬昊满眼疲惫的看着大殿上的刘詹，到底谁才是乱臣贼子！可惜他明白的太晚了……
甄皇后叹了口气，说道：“陛下，从始至终元煦都没有谋反的意图，哪怕他有那个实力。陛下相信了他那么多次，为什么就不能再相信他一次呢？”
姬昊已经提不起精神了，他苦笑一声：“本性如此，活该我有今日之下场。”
他深深的看了眼刘詹，摊开面前的圣旨，润了笔，哆哆嗦嗦的写下一道旨意：奸臣刘氏祸乱大周，构陷太子谋反。今逼入皇宫，迫朕拟旨改立太子，罔顾君臣之义，违逆天理人伦，人人得而诛之！朕深知时日不久，即刻传位嫡子姬元煦，承继大统，立为新皇！
“皇后。”姬昊将圣旨递给甄皇后，这一刻他的脊背佝偻下去，全然没有一国之君的风范。
“陛下请说。”甄皇后瞥了他一眼，便将目光落在手里的圣旨上，下意识的攥紧了。
“元煦身后还有赵家，赵家的兵马强大，必定不惧刘氏。”
他指着圣旨说：“无论如何都要将这道圣旨公诸于世，揭露刘氏的罪行，让元煦清清白白的回来！”
甄皇后忽地笑了：“陛下如何认为我一个弱女子就能跟刘氏抗衡呢？禁军都被陛下派出去了，甄家的兵马也败了……这道圣旨能不能传出去先不说，刘詹可还等着你改立太子呢。”
姬昊闭了闭眼：“改立太子绝无可能，朕已经油尽灯枯了，便是他想改立，也得等朕死了！”
“所以陛下给了臣妾这道旨意，其实也没有几分想替元煦讨回清白的真心，因为你根本没有这个能力。不过也是巧了，这圣旨正是臣妾需要的。”
束云带着宸儿离开时，甄皇后曾给了她一道懿旨，但皇后懿旨终究不如陛下这道圣旨更有说服力。
姬昊还没来得及消化她话里的意思，便见甄皇后站起身，凤眸死死盯着刘詹，喝道：“孙靖何在！”
刘詹自以为胜券在握，冲入皇宫的那一刻便已经开始品尝胜利的果实，却没有察觉到跟随而来的刘氏私军突然没了动静。
大殿之外传来整齐的步调，黑压压连成片的军士潮水般涌了过来。
“陪都督军统领孙靖，拜见皇后娘娘！”
甄皇后玉手遥遥一指：“即刻缉拿反贼，张贴告示，昭告天下！”
刘詹脸色倏地惨白，他眸光阴鸷：“娘娘好谋划，叫甄司马诈败赚我入宫，给陛下演了这出戏。甄司马谋逆之心昭然若揭，国都城谁人不知太子与甄司马不和。依我看，娘娘不是不能将圣旨送出去，而是根本不想！”
甄世尧听了刘詹这话仿佛看到了希望，欣喜若狂道：“皇后，你果真还是念着甄家的……”
姬昊猛然瞪向甄皇后，颤着手指着她：“你……你当真……”
甄皇后淡淡看了眼甄世尧：“父亲，我是大周的皇后，不是甄家的女儿，甄家反叛理当受到惩处。迎回太子，大周方能安稳。”
她又扭头看了眼姬昊，却已经不想再和他多说什么了。
刘詹也心知离间不成，今日怕要断送此处了，忽然低声笑了起来，声如鬼魅：“你做的再多又有何用，姬元煦回不来了！”
甄皇后心口突突直跳，深怕又中了刘詹的圈套，忙敛了烦乱的心绪：“刘詹，不要在做无谓的挣扎了，凭刘氏私军和禁军，根本打不进碧水关。”
“军队自是不能，但我们有轰天雷。”刘詹抬手指了指南方：“昌州城都能沦陷，何况碧水关！”
“不可能，你怎么会有这种东西！”甄皇后几乎已经相信了。
刘詹老神在在的笑道：“当年我父亲和巫族的李玄序来往甚密，做下隐太子一案。如今李先生又找到了我，送我武器，助我夺下大周江山……”
“这不可能！”甄世尧脸色扭曲，嘶吼道：“李先生明明答应我……”
不需要多说什么，甄皇后已经明白了。那叫李玄序的巫在国都城周旋这么久，使了一出计，让刘甄两家都以为自己得他支持，必能夺下大周权柄。待两家相互拼杀，国都陷入乱斗，楚司珏自可挥师直入。
可是此时似乎并不是一个好时机……甄皇后心里有些乱，根本没有办法梳理这当中的因果缘由。只惦着碧水关的元煦和芳唯。
她深深看了眼刘詹：“你想要什么……”
“娘娘知道的。”刘詹慢条斯理的回道。
甄皇后攥紧了拳头，指甲嵌入掌心的皮肉里，生生攥出血来。恍惚间，她似乎听到了远方传来的一声巨响，如滚滚天雷，叫人肝胆俱裂……