到底是叶慈上手比大皇子快， 不出三天就开始处理公务。
大多数工作还是从归类整理开始，冗杂又枯燥，但她效率快， 前来帮忙的理事有时跟不上对方速度， 暗暗咋舌怪不得人家是状元， 这利索劲还挺难见。
早来几天的大皇子终于勉强看懂了卷宗，开始对着几大本厚厚的庆朝律法继续自闭。
余光里大皇子瞥见对面人肃着脸， 询问案情的声音冷冽，那年纪稍长的理事本想仗着年纪高资历深，刁难这空降而来的叶慈。
官场经常有这事，新来的上峰若是不能镇住不相熟的下属， 往后的日子可就难过了。
叶慈年轻， 年纪与他们的子孙辈相当， 却站的跟他们一样高， 连自己亲爹都越过去了，就想杀一杀年轻人的锐气。
朝中不缺满腹经纶的才子， 也不缺满腹诗书见了实事就麻爪的才子。
结果刁难不成，反被问住，在对方询问的眼神里急得满头大汗。
那清冽的声音不带任何感情的问：“那楚家妇因丈夫儿女被虐杀， 求诉无门， 便卖身入商户府中潜伏数年，为全家报仇雪恨， 双方的证据确凿……你说说这样判合适？”
理事被她反问，不容置疑的气场朝他压来， 下意识组织语言：“按照庆朝律法……”
一通说下来， 理事才反应过来这个问题应该是他问对方的， 怎么自己巴巴的再讲？
一看对方还算满意的神色， 好像对他的回答表示肯定，官吏诡异的觉得心情舒畅。
而后神色一僵，心说自己在高兴个什么劲，说好的刁难，刁难的到底是谁？
“不错。”叶慈收了笔，眉峰微敛：“行了，我知道了你先下去。”
理事保持着怀疑人生的脸，行礼：“属下告退。”
叶慈头也不抬：“嗯。”
提袍就跑，生怕被抓回去继续问话，但他下次又来的时候就是恭恭敬敬的态度，没有半分不忿。
大皇子静静看着，视线随着理事背影看去，莫名悟到了什么，心境豁然开朗起来。
相安无事度过一段时间，大皇子就眼睁睁看着他这间屋子从门可罗雀到人满为患，进进出出的都是要事相商。
可见得刑部上下都对她的认可，比起对自己缓和的态度简直就是小儿科。
大皇子没有眼高手低的毛病，觉得对方身上有自己要学的东西就会去学，尝试性提过一两个问题都得到耐心解答后，他就明白对方还算乐意和自己结交。
这感觉还挺稀奇，这叶慈对着极其受宠的三皇子不假辞色，大皇子总有种叶慈敢不顾斯文跟三皇子斗殴的感觉，证据就是说话时她紧捏的拳头。
对着二皇子不咸不淡，保持基本礼仪，见着四皇子直接扭头就走，一副不想跟这莽夫说话的样子。
够嚣张，也够气人，愣是没人能动得了他。
承恩侯看了都窒息，随时准备着扛着“开国功臣”去皇帝面前请罪。
他把这事对着妻子说了，大皇子妃就是个单纯的人，摇摇脑瓜：“可能他就是想着在刑部做事，总不好对你也不假辞色吧，就显得过分刻意了。”
大皇子说不明白是什么感觉，或许是叶慈看自己的眼神太过透亮，好像把他底子看穿了。
看穿了也不说透，还会暗地点拨一二，叫大皇子觉得自己在对方面前就是学生，被老师教着做事。
难道她也知道自己得罪的人太多，要扶持个皇子跟三皇子打擂台？
那跟老二不就好了，老二是庄贵妃之子，家世与皇后不相上下，庄贵妃之父还任吏部尚书，天子近臣简在帝心。
怎么看都比他这个光棍大皇子强得多，既没有强大的母家又没有得力的妻子母族，他妻子只是普通官小姐。
带着这个想不通的事情，大皇子继续回到刑部上值。
叶慈比他早到，还没进屋里在墙角正对着人黑脸。
这惯爱装温润斯文的人罕见的黑了脸，让路过的大皇子不由自主放缓脚步，留耳朵多听几句。
对方不知道对他说了什么，叶慈脸色更黑，不耐烦道：“你黄家二少爷因花魁斗争，伤了一起玩的纨绔弟子根本，现在两家人闹翻了，非跟黄二少爷不死不休，那是你们的事情，与我何干？”
那背影一慌，又说了什么，尽力压低声音。
叶慈神情不屑：“我娘姓骆，少拿郑氏跟我攀什么亲戚，攀错人了，郑氏救的是你家夫人，又不是救的我。你也别想着去烦扰我爹，他最近心情不好。还有叶肃准备太学考核，正是要紧的时候，要我知道你敢拿这些腌臜事烦扰他们，我必然请旨再次彻查此案！”
她声音越放越高，不少人都看了过去，认出了那是黄将军身边的大管家，细细碎碎的讨论起来。
黄家将军早年征战北境，十年前受了重伤回京城养伤，领任禁军统领，再怎么说也是皇帝面前得脸的将领，逢人给三分面，且本性度量小，好张扬是个不好轻易得罪的人物。
那人脸上挂不住，头一回想在刑部门口直接大不敬的辱骂官员。
叶慈十几年的纨绔功底还在，当即后退一大步：“不成，你可别在我面前摔了，叫你家主子赖上我，去找我承恩侯府的麻烦了，你要不舒服，刑部有几个仵作，都是研究人体的，把把脉还是能成的。”
“仵……仵作！”黄管家眼前一黑，这是朝廷官员还是地痞无赖。
没想到横行霸道的黄家大管家遇到更霸道的叶慈，这人简直没脸没皮的，这都敢嚷嚷开。
“那叶大人可要记住你今日说的话，他日切勿行差踏错，不然无人救你。”
叶慈神色不变，嗤笑道：”当然记住了，我必定秉公守法，一心为君，多谢你的提醒。”
秉公守法四个字被着重念了出来，气的人眉毛抽抽。
黄管家不阴不阳道：“最好是这样。”
愤愤瞪了眼油盐不进的叶慈，黄管家拂袖而去，看她还能仗着皇帝猖狂到几时，敢给脸不要脸。
叶慈把人气走了，心情格外舒畅。
一抬头就看见大皇子在原地摸着下巴，若有所思的样子。
不知道他又学到了什么奇怪的事情，叶慈见礼后就回去了。
理事的捧着卷宗过来给她过目，正好有一页就关于黄家二少爷的，叶慈提笔就在上面写了批注。
字迹工整，端的是一手好字，看的赏心悦目的同时，不可否认这是在建议复审重判。
重判也不为过，黄二因嫉妒用花瓶砸死花魁，仗着酒劲用凳子砸了另一个受害者根本，对方身份不够黄二贵重，家里人不够重视，只有母亲坚持要个公道，于黄将军而言是有操作的地步。
有叶慈这个拦路虎在，可操作的地步不断压缩，大概率就是逃不脱罪名了。
要是她有心在皇帝面前提一嘴，黄将军本人也会被连累到。
跟文官比嘴皮子就相当于跟武官打架一样没道理。
理事的本想抬头看叶慈到底在想什么，这态度也太明显了，就听头顶的人道：“就这样吧。”
“是。”
人走了，叶慈指尖敲敲桌子，看起来心情不错的样子。
叫别人看了半天也没想明白这黄二到底哪里得罪叶慈了，那幸灾乐祸溢于言表。
按照常理叶慈是跟黄二有些交情，在太学一起读过书的同窗交情。
如果那夜叶慈身份暴露，她就会被郑氏设计嫁给黄二，被黄二推下楼摔死。
想想就觉得闹心，既然对方送上门来，当然不能放过。
至于什么黄将军敢来找麻烦……有鄢灵玉郡主身份镇着，他还不敢动北境王女儿的夫婿。
一口软饭就这样喂过来了，真香。
这事就这样过去，黄二果真没了回旋的余地，被判流放。
……
天气渐热，春衣换夏衫。京城也下起了大雨，进进出出都带着浑身的潮湿气，黏腻的很。
北境王早在雨季来临之前离京，来去皆浩浩荡荡，只剩下鄢灵玉与几个亲信留京，心有不舍，在送别亭看了许久。
叶慈听着那滂沱大雨哗啦啦的下，她身后还是一扇窗户，雨点拍打叶面的声音噼里啪啦的，绕是她听得忍不住犯困，再看对面的大皇子几乎趴桌面上，墨水沾了袖子。
说他装还演的真挺像，防备心重成这样。
现在皇帝只剩下四个皇子，从去年开始陆陆续续入朝观政，老大在刑部，老二在礼部，老三爱捣鼓新鲜事物，被安排在工部，老四一介武夫，在兵部对着兵书抓脑袋。
其中老二和老三竞争最激烈，人脉也是最广的，老二生性多疑，以岳丈为纽带在各部埋了眼线，刑部的眼线正盯着老大。
估计他也琢磨过劲来了，什么都不会的老大怎么能平平安安活到今天，还因为一件小事让皇帝想起他的存在，放进刑部，就开始怀疑他是否在装蒜。
于是这段日子大皇子的话越发的少了，狂练隐身术，把自己当成屋里的资料架，不开口的时候叶慈也经常忘了有这人在。
几个皇子之间的暗潮汹涌暂时波及不到叶慈身上，冷眼旁观，任由他们斗争。
想必皇帝也是这样想的，庆朝还算国泰民安，他虽年纪大精力仍旺盛，就任由儿子们闹，他总有办法镇压的。
轰隆一声，外边开始打雷了。
大皇子被猛然惊醒，看了看窗外的大雨，喃喃道：“最近好大的雨，京城尚且如此，其他地方岂不是更加糟糕？”
叶慈也认同他的想法，忽然想起一件事，听说承恩侯提过在春雨前朝廷就拨款给某地加固水坝，数额颇高。
几日后，大皇子一语成谶，早朝直接炸了。
梁州地方官冒死递了折子上京，控诉梁州知府勾结当地商户贪赃枉法，导致水患爆发，洪水冲垮了大坝，淹没了良田，百姓民不聊生。
某县令不忍百姓受苦，冒着死罪，不得已领人冲开粮仓，却发现里面空空荡荡，陈米掺沙发霉。
然梁州知府敢这样干必定是身后有人，确保自己安然无恙。果然某县令被秘密处死，对外宣称是刁民激愤所为，已将犯人处死。
县令之子是个铁骨书生，早在之前就被父亲秘密送出梁州，只为上达天听。
等书生到的时候已经只剩下一口气，他被一路追杀，终究是撑不住了，当街拦了宋丞相的车驾，遗言都没交代完，就吐血身亡。
宋丞相眼看这是在街上，耳目众多，断不敢有任何欺瞒，一咬牙就递到皇帝面前。
事后他无比庆幸，因为他当时清晰的听见皇帝哼笑一声，似是对此事早有察觉。
今日一早皇帝在朝上发了难，当着众人的面把沾满血迹的奏折摔到地上，红艳艳的颜色晃了不少人的眼，皆是垂头静立，不敢发言。
三皇子被人后面一推，顺势扑通下跪，声泪俱下的请罪。
盖因梁州知府是他院里侧妃之父，温皇后祖籍也在梁州一带，侧妃本就跟温皇后沾亲带故，打断骨头连着筋的关系。
那奏折里说什么上头有人必保安然无恙，字字句句没提三皇子，但字字句句不离三皇子，现在他想脱身都难。
皇帝没理会哭诉的三皇子，说起其他事来。
这案子肯定是要查的，叫谁去查才是重点。
这梁州知府胆大妄为，必有后招，除了一个铁面无私的臣子前去调查，还得有个皇子镇着场面，叫底下的人不敢轻举妄动。
皇帝盯着三皇子的眼神越发冷酷，四皇子欲言又止，二皇子倒是有点想法，他木着脸，没敢表现出来。
朝堂上的大臣们也在思量着，大理寺卿身上有重案，不好脱身，大理寺少卿还空着，没有好的人选补上，而刑部尚书刚上任不久，不宜有大动作，其他的臣子身后站着别的影子，想来是不得皇帝充分信任的。
想来想去好像确实没什么让皇帝满意的人选。
结果皇帝一张嘴就惊叫他们下巴，他盯着三皇子的脑袋说：“由大皇子为主审，点刑部左侍郎明正，刑部郎中叶慈二人辅助，授尚方宝剑，一同前往梁州调查真相。”
二皇子还在盘算着怎么把自己的人安插进去，要是能摁死三皇子就更好。就听皇帝来了这么一手，当场懵住。
有大臣反应极快，想也不想出列反对。
无他，位卑力薄，资历尚浅，不配担此大任。
“你说的是，他品阶太低，压不住场子。”皇帝点点头，再次语出惊人：“那就将叶郎中调任大理寺，授大理寺少卿一职。”
这话一出，三皇子的脸直接扭曲了，皇帝怎么会不知道他与叶慈恩怨，此番就是故意的。
“！！！”
“圣上……”
不等他们说出下一个“圣上三思”，皇帝眸色微冷，蛮横道：“朕意已决，你们多吵一句梁州就多死一个百姓，这就是你们的为民请命？还是在这里没捞到好处，也要给自己制造机会？”
“臣不敢！”
“圣上恕罪——”
看得出来皇帝余怒未消，火气正旺着。
朝臣们纷纷住嘴，跪了一大片，全都低头琢磨着什么。
这其他官员升职都是一步一个脚印爬上去的，怎么就他一飞冲天了，不怕撑死自己？
承恩侯跪得晚，直接膝盖一软，咚的一声跌倒在地，动静不小，引来不少目光。
可以说各个眼神如刀，有叶慈例子在先，都在探究承恩侯是不是也是装疯卖傻的一把好手。
皇帝都看乐了，问道：“叶卿果然慈父心肠，这是在为你儿谢恩。”
“……”承恩侯面如土色，抽抽唇角，知道事情无法挽回，只好说：“微臣在此替犬子叩谢圣恩，能被圣上委以重任，是犬子的福分。”
皇帝好像心情颇好，让他起身回去。
“微臣叩谢圣上。”承恩侯垂头静立，盯着袍角死活想不通，皇帝这是在干什么。
难不成真把他儿子当刀使了？
不论是刀子还是磨刀石，一着不慎的，下场可都不好啊。
一下朝，承恩侯被人拉住明里暗里询问了一通，温丞相路过时阴恻恻的盯了承恩侯一眼，叫他脊背发寒。
但他向来混惯了，全都说不知情，问多了他也跟着生气，说他逆子什么都不告诉他，他也措手不及。
看承恩侯生气的真情实感，大臣们居然有点同情他，易地而处，自己要是有个什么都不跟自己报备的儿子，让自己在外丢脸，迟早会被他气死。
脱离了人群，承恩侯立马脚步如飞往刑部赶去，好巧不巧就撞上了宣旨，又跟着跪了一回，膝盖都在钻着疼。
等宣旨的公公走了，大皇子捧着圣旨和尚方宝剑在发呆，好像从没想过会有这样的事情发生。
叶慈退出舞台，让大皇子静静表演。
承恩侯拽着她袖子，顶着一众羡慕嫉妒且惊奇的眼神走到角落，他头一回询问叶慈：“你究竟是这么想的？”
叶慈不解：“什么怎么想的？”
“你别跟我装蒜，你是我孩子，我还能不知道你脑子里一堆弯弯绕绕的？”
叶慈挑眉，聆听来自长辈的高见。
承恩侯深呼一口气，给自己做心里建设：“先前你已经把三皇子一派给得罪透了，全都如狼似虎的盯着你，随时给你咬上一口。现在倒好，越级授官，直接摆明面上成了大家的眼中钉。”
“你知不知道你这一去就是生命之危，我看皇帝从一开始就是故意的，把你当皇子们的磨刀石，把你当手里的刀，想用就拎出来杀杀他们的锐气。也是想不通，京城才俊这般多，怎么就找上你了。”
承恩侯是气糊涂了，一改以往形象，直接把心里话突突出来。
叶慈本想继续摆着无赖嘴脸，说皇帝叫她去她能抗旨不遵，说不去吗？
但看承恩侯的眼神，心中莫名一动，没能说出这种话来。
这种感觉非常奇怪，又酸又苦的，像是吃了辣椒，眼睛辣的发酸要掉眼泪。
“我手握铁煤两矿的功劳，又是兰真郡主的夫婿，本就是惹眼的身份。为了北境安宁，侯府荣誉，我不得不争，皇帝也不会让我轻易倒戈向任何一位皇子，那我只有成为一个完全的纯臣才能挣出生路来。”
叶慈正色道：“你且安心，我不会有事的。”
说完后，觉得自己的安慰干巴巴的，没有半点作用，可叫她说再多她也不会了。
“……我倒宁愿你是个真纨绔去了。”
承恩侯知道自己脑子不够机灵，绕不开弯子。所以老侯爷临终前叫他安分守己，什么事情都别沾，做个富贵闲人就够了。
可事关自己孩子的时候，他开始后悔年轻的时候活的太安逸，要让小辈撑起侯府，自己在旁边麻爪。
欲言又止好几回，承恩侯没在这件事再多说什么，他没什么本事是真，自我认知清晰也是真，从不会对不擅长的事情指手画脚。
最后气哼哼道：“做事那么绝，到时候看你怎么跟郡主解释清楚。”
叶慈笑容不变，非常自信：“不会，灵玉会理解我的。”
结果当夜，下值的叶慈穿着官袍敲门：“灵玉，开开门。”
“……”
没人应答，微风萧瑟。
“这个事情有点复杂，你听我解释好不好？”
“……”
“我不日便要出发，你真的忍心不见我吗？”
“……”
庆丰站叶慈身后，手捧着领来的大理寺少卿官袍，官帽腰带腰牌一应俱全，看着就很威风。
抬眼看仰天长叹，难得感到棘手的叶慈，突然觉得有点好笑。
若在别家后宅，肯定会有人跳出来说兰真郡主仗势欺人，小气善妒，不敬夫君，没有规矩，连带着北境王也没规矩，诸如此类听了就倒胃口的话。
刚侯爷闻讯赶来，溜达了一圈，欣赏完长子吃瘪的神情后。
笑道：“你不是说你媳妇会理解你吗？”
叶慈笑道：“这不是正在理解中么，给点时间给她。”
承恩侯听完，上下打量她，说道：“看来天塌下来都压不碎你的嘴，比石头还硬。”
负着手，溜溜达达的回去，低声对身旁的大管家说道：“还是得有人制得住他，不然就要上天了。”
叶慈：“……”
打了个喷嚏，搓搓胳膊。
刚下完雨的天气还是挺凉的，不等她第二个喷嚏打出来，一直蹲门边生闷气的鄢灵玉就打开了门。
露出凉丝丝的脸，用凉丝丝的语气问：“没事吧？大理寺少卿大人？”
这一串称谓有点长，体现出说话人的憋闷之气。
“有事。”叶慈脸不红，心不跳点头，顺势挤了进去，搂着人进门。
丫鬟乳娘们全散开，不打扰她们二人世界。
鄢灵玉木着脸：“你哪里有事，不是铁打的心肝吗？”
“铁打的心肝是对着外人的，对着你怎么能一样？”叶慈情话一筐，不要钱似的说。
“行吧，你刚说你要解释，你说吧。”鄢灵玉本也是气上头了，看人满脸疲惫，后知后觉的开始心疼起来。
叶慈被人搂在身前，下巴抵在肩膀上给人分析利害，声音略显沙哑，气息吹得鄢灵玉耳根痒痒。
听完后，鄢灵玉直皱眉。
“爹说过京城人心眼子多，我算是见识到了……那你这一去，肯定不得安宁，要不你把北境王府几个老兵一起带去？虽身有残疾，灵敏度是比京城少爷兵们高得多。”
军中出身的郡主是比寻常人傲气的多，拉仇恨的话叶慈听了也觉得分外可爱。
叶慈在她后颈咬了一口，又在牙印上轻啄，一啄就是连成一片的桃花，在白净的后颈上分外瞩目。
笑道：“行，你说的都行。”
鄢灵玉脖子微痛，腰上拦着手臂，动弹不得。
身后的人还在循循善诱：“等我一走，就好久不能见你，公粮就提前交了吧？”
鄢灵玉轻喘一声，仰起了脖子，难耐的动了一下。
不想去问公粮是什么东西。
每回她嘴里出现新词，一旦自己去问就会被身体力行实践一番，闹得鄢灵玉不明白她到底读的是圣贤书，还是风月本。
除了身上那件官服，这人从头到脚都没点正经的，问话前那手就拢进了裙子里，边说话边搅弄风云。
而后又传来一句轻哄：“把脚搭上来，分开一点。”
迷迷糊糊的，鄢灵玉依言照做，被打的溃不成军，落花流水。